Анна сидела в своём домашнем офисе и разбирала отчёты по продажам за неделю, когда в квартире раздался знакомый голос:
— Ну наконец-то! Я уж думала, вас дома нет!
Свекровь. Валентина Сергеевна не звонила в домофон — у неё были ключи, которые когда-то дали «на всякий случай». И она этим активно пользовалась.
— Мам пришла, — крикнул из прихожей муж Игорь.
— Слышу, — откликнулась Анна, сохраняя файл с отчётом.
За последние три месяца её отношения со свекровью кардинально изменились. Ещё весной Валентина Сергеевна открыто называла занятия Анны «ерундой» и «игрой в магазинчик». А после того как случайно узнала о реальных масштабах бизнеса невестки… Тон разговоров стал совсем другим.
— Анечка, милая! — Валентина Сергеевна ворвалась в комнату с широкой улыбкой. — Как дела? Как успехи?
«Анечка, милая». Ещё три месяца назад было просто «Анна» или вообще никак.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна, — Анна повернулась в кресле. — Дела нормально.
— Я вот газету читала, там про маркетплейсы писали, — свекровь устроилась в кресле напротив. — Говорят, что это очень перспективное направление. Правда ведь?
Анна кивнула. После того как Валентина Сергеевна случайно подслушала разговор с поставщиком и поняла, что невестка зарабатывает больше её сына-инженера, она внезапно стала проявлять живейший интерес к интернет-торговле.
— А у тебя как дела идут? — продолжала свекровь. — Хорошо торгуется?
— По-разному, — осторожно ответила Анна. — Зависит от сезона.
Она научилась быть осторожной. Потому что каждый раз, когда упоминала о росте продаж или новых проектах, у свекрови в глазах загорались какие-то особые огоньки.
— А вот Игорь рассказывал, что ты новый склад арендуешь, — Валентина Сергеевна наклонилась вперёд. — Значит, дела правда хорошо идут!
— Склад нужен для оптимизации логистики, — сухо объяснила Анна.
— Конечно, конечно! — кивнула свекровь. — Ты у нас такая деловая, такая умная! Я всегда говорила, что из тебя выйдет толк.
«Всегда говорила». Анна помнила эти разговоры по-другому, но промолчала.
Игорь заглянул в комнату:
— Мам, ты чай будешь?
— Буду, сынок. — Валентина Сергеевна посмотрела на Анну. — А ты, Анечка?
— Спасибо, попозже. Мне нужно закончить с отчётами.
— Ой, какая ты деловая! — умилилась свекровь. — Всё работа да работа. А отдыхать когда?
Анна усмехнулась про себя. Ещё недавно Валентина Сергеевна упрекала её в том, что она «целыми днями в компьютере сидит вместо того, чтобы по дому заниматься». А теперь умиляется её деловитости.
— Кстати, Анечка, — свекровь придвинула кресло ближе, — я тут хотела с тобой посоветоваться. У моей подруги Зины сын тоже решил в интернете торговать. Может, ты ему подскажешь, с чего начинать?
— Подскажу, — согласилась Анна. — Пусть звонит, обсудим.
— Ой, спасибо! Зина будет так рада! — Валентина Сергеевна просто светилась. — А то она всё переживает, что сын работу бросил, а что получится — неизвестно.
— Получится, если будет работать, — сказала Анна.
— Конечно получится! Тем более что ты поможешь! — свекровь встала. — Ладно, пойду чай пить с Игорёчкой. А ты работай, работай, милая.
Анна проводила её взглядом и покачала головой. Удивительно, как быстро люди могут поменять своё отношение. Ещё полгода назад Валентина Сергеевна считала её «неприспособленной к жизни девочкой, которая играется в компьютерные игры». А сейчас она «деловая и умная».
Что изменилось? Только цифры в банковских отчётах.
Через полчаса Игорь заглянул к ней:
— Ань, мама хочет с тобой поговорить. Серьёзно поговорить.
— О чём?
— Не сказала. Просит в гостиную зайти.
Анна сохранила работу и пошла в гостиную. Валентина Сергеевна сидела на диване с чашкой чая и выглядела немного торжественно.
— Садись, Анечка, — похлопала она по месту рядом с собой. — Хочу серьёзный разговор с тобой провести.
Анна села, мысленно приготовившись к чему угодно.
— Понимаешь, какое дело, — начала свекровь, — мне уже шестьдесят восемь лет. А живу я всё в той же однушке, где Игорька растила. Конечно, квартира хорошая, в центре, но… тесноватая стала.
Анна молчала, не понимая, к чему это ведёт.
— И вот я думаю, — продолжала Валентина Сергеевна, — может, пора мне дачу купить? А то лето в городе — это не жизнь. Хочется на природу, в сад, за цветочками ухаживать.
— Хорошая идея, — согласилась Анна. — Вам полезно будет на свежем воздухе проводить время.
— Вот и я так думаю! — обрадовалась свекровь. — Только знаешь, какая проблема — на пенсии много не накопишь. А дачи сейчас дорогие. Хорошую, с домом, за два-три миллиона не найдёшь.
Анна начала понимать, куда клонит разговор.
— Ну и что вы думаете делать? — нейтрально спросила она.
— А вот что, — Валентина Сергеевна поставила чашку на стол и повернулась к невестке. — Раз ты такая успешная селлерша, купи нам дачу!
Анна моргнула:
— Простите?
— Ну купи дачу! — повторила свекровь, как будто речь шла о покупке хлеба. — Тебе же не сложно, у тебя такие доходы! А мне будет где отдыхать, Игорьку тоже полезно. Семейное дело!
— Валентина Сергеевна, — медленно сказала Анна, — вы сейчас серьёзно?
— Конечно, серьёзно! — возмутилась свекровь. — А что тут несерьёзного? Семья должна поддерживать друг друга!
— Поддерживать — да. Но покупка дачи за несколько миллионов — это не поддержка, это…
— Это что?
— Это очень серьёзная трата денег, которые я заработала своим трудом.
Валентина Сергеевна надулась:
— Своим трудом! А кто тебя кормил первые годы, когда ты только замуж вышла и работы нормальной не было?
— Игорь кормил, — ответила Анна. — Не вы.
— Игорь — это моё продолжение! Мой сын! — горячилась свекровь. — А значит, и я тебя кормила!
— Интересная логика.
— Никакая не логика, а правда жизни! — Валентина Сергеевна встала и начала ходить по комнате. — Вот я тебе скажу честно — я всегда знала, что ты умная девочка. Всегда в тебя верила!
«Всегда верила». Анна помнила совсем другие высказывания, но решила промолчать.
— И вот видишь, — продолжала свекровь, — я не ошиблась! Ты такой бизнес построила, такие деньги зарабатываешь! Молодец! А раз молодец, то и семье помочь должна.
— Помочь — это одно, а купить дачу за несколько миллионов — совсем другое.
— Да что тебе стоит! — махнула рукой Валентина Сергеевна. — Ты же за месяц столько зарабатываешь! Для тебя это как для меня сто рублей потратить!
Анна встала:
— Валентина Сергеевна, позвольте мне кое-что объяснить. Да, я зарабатываю неплохо. Но это не значит, что я обязана покупать дачи всем родственникам.
— Всем родственникам! — возмутилась свекровь. — Я тебе не все родственники, я мать твоего мужа!
— И что это мне даёт?
— Как что даёт? Обязанности! Долг перед старшими!
Анна посмотрела на свекровь внимательно. Валентина Сергеевна стояла с гордо поднятой головой и явно считала свои требования абсолютно справедливыми.
— А где были эти разговоры про долг, когда вы называли мою работу ерундой? — спросила Анна.
— Я никогда не называла твою работу ерундой!
— Называли. «Игры в магазинчик», «баловство», «лучше бы по дому занималась». Помните?
Валентина Сергеевна замялась:
— Ну… это было до того, как я поняла, насколько серьёзно у тебя всё…
— То есть пока вы думали, что я зарабатываю копейки, моя работа была ерундой. А когда узнали про реальные доходы, сразу стала серьёзным делом?
— Ну да… то есть нет… — свекровь окончательно запуталась. — В общем, не важно! Важно то, что сейчас у тебя хорошо идут дела, и ты можешь семье помочь!
В этот момент в гостиную зашёл Игорь:
— Что тут происходит? Слышу, голоса повышаете.
— Твоя жена не хочет дачу покупать! — тут же пожаловалась мать.
— Какую дачу? — не понял Игорь.
— Я попросила Анечку купить нам дачу, а она отказывается! Жадничает!
Игорь посмотрел на жену, потом на мать:
— Мам, ты серьёзно попросила Аню купить дачу?
— А что такого? — воинственно ответила Валентина Сергеевна. — Она же богатая теперь! Что ей стоит?
— Мам, — терпеливо сказал Игорь, — Анины деньги — это Анины деньги. Мы не можем требовать, чтобы она тратила их на наши желания.
— Наши желания! — возмутилась свекровь. — Да это же для всей семьи! И для тебя в том числе!
— Я дачу не просил, — сказал Игорь.
— Но ведь хотел бы! — не сдавалась мать. — Все хотят дачу!
— Не все, — вмешалась Анна. — И даже если бы все хотели, это не делает меня обязанной её покупать.
Валентина Сергеевна села обратно на диван и сделала обиженное лицо:
— Вот как стала богатой, сразу зазналась. Про семью забыла.
— Я не забыла про семью, — спокойно сказала Анна. — Но семья — это не значит, что один человек должен обеспечивать желания всех остальных.
— А что значит?
— Значит взаимную поддержку. Взаимное уважение. И понимание границ.
— Каких ещё границ? — не поняла свекровь.
— Границ между моими деньгами и вашими желаниями.
Валентина Сергеевна фыркнула:
— Молодёжь пошла бессердечная. В наше время дети родителей уважали.
— В ваше время, — сказала Анна, — дети родителей действительно уважали. Но родители тоже детей уважали и не предъявляли им таких требований.
— Каких требований? Я что, требую? Я прошу!
— Вы требуете. Причём считаете это само собой разумеющимся.
Игорь сел между женой и матерью:
— Давайте успокоимся и поговорим нормально.
— О чём тут говорить? — вскинулась Валентина Сергеевна. — Твоя жена жадная, вот и всё!
— Мам, — строго сказал Игорь, — я не позволю тебе так говорить про Аню.
— Почему не позволишь? Она же правда жадная! Столько денег зарабатывает, а родню не хочет поддержать!
— Какую родню? — спросила Анна. — Вас? Которая два года называла меня неумехой и лентяйкой?
— Я не называла!
— Называли. И не просто называли, а при людях. При ваших подругах, при соседях. Рассказывали, какая у сына жена никчёмная.
Валентина Сергеевна покраснела:
— Это было… это я не то имела в виду…
— А что имели в виду?
— Ну… я же не знала, что у тебя так хорошо получится…
— И что, это меняет дело? — Анна встала. — Пока вы думали, что я неудачница, можно было меня унижать. А теперь, когда узнали про деньги, сразу стала «родней, которую надо поддерживать»?
— Анечка, ну что ты так… — свекровь попыталась умиротворяющий тон. — Я же извинилась тогда… Я поняла, что была неправа…
— Извинились, когда узнали про доходы. А если бы не узнали?
Валентина Сергеевна молчала.
— Вот именно, — кивнула Анна. — Так продолжали бы считать меня дурочкой.
— Но сейчас-то я понимаю, какая ты умничка! — попыталась исправить ситуацию свекровь. — И хочу с тобой дружить!
— Дружить с моими деньгами, — поправила Анна.
— Не с деньгами, а с тобой!
— Тогда почему первый же разговор «по-дружески» — это просьба купить дачу?
Валентина Сергеевна открыла рот, потом закрыла. Потом снова открыла:
— Ну… я подумала, что раз у тебя теперь такие возможности…
— То вы сразу решили ими воспользоваться.
— Не воспользоваться, а… ну…
— Воспользоваться, — твёрдо сказала Анна. — И это показывает, что изменилось только ваше отношение к моим деньгам. А ко мне лично осталось прежним.
Игорь вздохнул:
— Мам, Аня права. Ты не можешь два года говорить человеку, что он никчёмный, а потом требовать дорогих подарков.
— Я не требую подарков! — возмутилась Валентина Сергеевна. — Я прошу о помощи семье!
— Помощь — это когда человек в трудной ситуации, — сказала Анна. — А вы в трудной ситуации?
— Ну… не в трудной, но…
— Вы просто хотите дачу и решили, что я должна её купить. Потому что у меня есть деньги.
— А разве это неправильно?
— Неправильно, — твёрдо сказал Игорь. — Мам, если ты хочешь дачу — копи на неё сама. Или проси кредит в банке.
— Какой кредит в моём возрасте? — всплеснула руками Валентина Сергеевна.
— А какое это наше дело? — спросила Анна. — Вы взрослый человек, сами решайте свои финансовые вопросы.
— Жестоко как! — свекровь встала. — Ну ладно, вижу, что на вас рассчитывать не стоит. Богатые вы, а душой бедные!
— Валентина Сергеевна, — остановила её Анна, — подождите.
— Что ещё?
— Хочу кое-что уточнить. Если бы я завтра разорилась и осталась без денег, вы бы снова стали считать меня неудачницей?
Свекровь замялась:
— Почему ты так думаешь?
— Потому что ваше уважение ко мне прямо пропорционально размеру моих доходов. Когда доходы были маленькие — уважения не было. Когда стали большие — появилось уважение и требования.
— Я не требую…
— Требуете. И это показывает, что вы цените во мне не личность, не характер, не способности. А исключительно деньги.
Валентина Сергеевна покраснела:
— Это неправда!
— Тогда докажите. Перестаньте просить денег и попробуйте относиться ко мне как к человеку, а не как к источнику дохода.
— Я и так к тебе как к человеку отношусь!
— Нет, — покачала головой Анна. — К человеку так не относятся. К человеку не предъявляют требования купить дачу через полчаса после того, как пришли в гости.
— Но ты же можешь!..
— То, что я могу, не означает, что я должна.
Игорь встал:
— Мам, поехали. Я тебя домой отвезу.
— Сын, ты что, тоже против меня?
— Я не против тебя. Но и не поддерживаю твоих требований к Ане.
— Это не требования, это просьбы!
— Мам, — устало сказал Игорь, — ты пришла в гости и через час попросила купить тебе дачу за несколько миллионов. Как это называется?
Валентина Сергеевна помолчала, потом тихо сказала:
— Я просто подумала… раз у неё теперь такие деньги…
— Вот именно — раз деньги, то можно просить что угодно, — сказала Анна. — А если бы денег не было?
— Тогда бы я не просила…
— Вот и вся разница. Вы полюбили не меня, а мой банковский счёт.
Валентина Сергеевна села обратно и опустила голову:
— Может, ты права… Может, я действительно не так себя веду…
— Валентина Сергеевна, — сказала Анна мягче, — я не против того, чтобы помогать семье. Но помощь и требования — это разные вещи.
— А в чём разница?
— Помощь — это когда человек действительно нуждается. А требования — это когда человек хочет улучшить свою жизнь за чужой счёт.
— Но мы же семья…
— Именно поэтому в семье должно быть взаимное уважение. А не потребительское отношение.
Валентина Сергеевна помолчала, потом подняла голову:
— А что мне делать, чтобы исправить ситуацию?
Анна удивилась вопросу:
— Хотите исправить?
— Хочу. Я не хочу, чтобы мы ссорились.
— Тогда для начала перестаньте оценивать меня по размеру заработка. И перестаньте считать, что мой успех автоматически делает меня обязанной исполнять ваши желания.
— Хорошо, — кивнула свекровь. — А дачу?..
— Дачу покупайте сами, если хотите. Или не покупайте, если не можете.
— Но ведь для тебя это небольшие деньги…
— Валентина Сергеевна, — терпеливо сказала Анна, — вы же только что пообещали перестать считать, что мои деньги решают ваши проблемы.
— Да, но…
— Никаких «но». Либо вы относитесь ко мне как к дочери, либо как к источнику финансирования. Третьего не дано.
Свекровь вздохнула:
— Понятно. Извини.
— Не за что извиняться. Просто давайте строить нормальные отношения.
— А как выглядят нормальные отношения?
Анна подумала:
— Когда вы приходите в гости, чтобы увидеться с нами, а не чтобы что-то попросить. Когда интересуетесь моими делами не из-за денег, а потому что я член семьи. Когда не сравниваете мои доходы с расходами, которые хотели бы понести.
— Понятно, — кивнула Валентина Сергеевна. — Попробую.
— И ещё, — добавила Анна, — перестаньте рассказывать знакомым, сколько я зарабатываю. Это личная информация.
— Ой, а я и рассказывала… — смутилась свекровь. — Гордилась невесткой…
— Гордиться можно по-другому. Расскажите, что я построила бизнес с нуля. Что у меня хорошо получается торговля. Что я трудолюбивая. А цифры — это лишнее.
— Договорились.
Игорь встал:
— Ну что, мир?
— Мир, — согласилась Анна.
— Мир, — повторила Валентина Сергеевна. — Только…
— Что? — настороженно спросила Анна.
— Дачу всё-таки очень хочется…
Анна и Игорь переглянулись и рассмеялись.
— Мам, — сказал Игорь, — тебе шестьдесят восемь лет. Пора научиться исполнять собственные желания за собственный счёт.
— А если у меня не получится накопить?
— Тогда будете жить без дачи, — пожала плечами Анна. — Как миллионы других людей.
— Но ведь не все из них имеют богатую невестку!
— Валентина Сергеевна, — вздохнула Анна, — мы же только что договорились…
— Да, да, извини. Забылась.
— Ничего. Привычка — дело наживное. И отвыкнуть от неё тоже можно.
Вечером, когда Игорь отвёз мать домой и вернулся, Анна сидела на кухне с чашкой чая.
— Как думаешь, она поймёт? — спросил муж, садясь рядом.
— Не знаю, — честно ответила Анна. — Но попробовать стоило.
— А если не поймёт?
— Тогда будем держать дистанцию. Мне не нужны отношения, построенные на потребительстве.
— А мне не нужна мать, которая относится к жене как к банкомату, — согласился Игорь. — Странно, я не ожидал от неё такого.
— А я ожидала, — вздохнула Анна. — С того дня, как она узнала про мои доходы, в её глазах появился особый блеск. Блеск человека, который понял, что рядом с ним ходит источник исполнения желаний.
— И что теперь?
— Теперь посмотрим. Либо она научится ценить меня как человека, либо наше общение сведётся к минимуму.
— Жёстко.
— Зато честно. Я не собираюсь всю жизнь выслушивать требования покупать дачи, квартиры, машины и путёвки.
— А если она действительно попадёт в сложную ситуацию?
— Тогда поможем. Но дача — это не сложная ситуация. Это каприз.
Игорь кивнул:
— Согласен. И спасибо, что не поддалась на её уговоры.
— А ты думал, что поддамся?
— Честно? Немного боялся. Ты добрая, могла бы и согласиться.
Анна покачала головой:
— Доброта и глупость — разные вещи. Купить дачу человеку, который два года тебя унижал, а теперь требует подарков — это не доброта. Это глупость.
— И что, совсем никогда ничего не купишь маме?
— Куплю. На её день рождения, на Новый год. Что-то приятное, но не запредельно дорогое. А дача за несколько миллионов — это не подарок, это инвестиция в её представление о том, что я обязана исполнять её желания.
— Понятно, — кивнул Игорь. — А знаешь, о чём я подумал?
— О чём?
— О том, что деньги действительно меняют людей. Только не тех, кто их зарабатывает, а тех, кто об этих деньгах узнаёт.
Анна улыбнулась:
— Золотые слова. Запомню.