- А правда, что квартиру на Маяковского продаете?
Валентина замерла с тарелкой в руках. Вот оно. Не успели даже торт разрезать, а уже началось.
- Откуда такие слухи, Игорь?
Внук пожал плечами, отламывая кусок хлеба.
- Да соседка Марина говорила. Видела объявление в интернете.
Лида развернулась к плите так резко, что чайник качнулся. Семьдесят пять лет, а все равно как школьница попалась на вранье.
- Ну и что с того? Моя квартира, хочу — продаю.
- Лидочка, — мягко начала Валентина, — мы же договаривались. Эту квартиру дедушка просил разделить на всех внуков.
- Договаривались! — фыркнула Лида. — А кто мне коммуналку платит? Кто ремонт делал? Сидите там в своей Москве, а я тут одна как перст.
Игорь отложил вилку. Высокий, худой, в дорогой рубашке — весь в отца. Только глаза другие. Жесткие.
- Тетя Лида, мы же помогаем. Каждый месяц переводим.
- Пять тысяч! — всплеснула руками Лида. — На что мне ваши пять тысяч? Лекарства одни столько стоят.
Валентина поставила тарелку и села рядом с сыном. Праздничный стол вдруг показался каким-то неуместным. Салаты, мясо, торт «Наполеон» — все это на фоне разговора о деньгах выглядело издевательски.
- А сколько квартира стоит? — тихо сказал Игорь
- Четырнадцать миллионов просят риелторы.
Воцарилась тишина. Даже часы на стене будто замолчали.
- Четырнадцать миллионов, — повторила Валентина. — И ты хочешь все себе забрать?
- А что не так? — огрызнулась Лида. — Я тут тридцать лет живу! Убираю, слежу, деньги вкладываю!
Игорь достал телефон, что-то быстро считал.
- Получается, на троих по четыре с половиной миллиона. Мне как раз на первоначальный взнос хватит.
- Вот видишь! — Лида ткнула пальцем в сторону внука. — Ему на квартиру нужно, а мне что? Мне в гроб пора?
- Лида, не говори так, — Валентина попыталась взять сестру за руку, но та отдернулась.
- Не говори! А что говорить? Вы там живете, работаете, зарабатываете. А я что? Пенсия двадцать тысяч, из них половина на лекарства. Продукты дорожают каждый день.
Игорь убрал телефон в карман.
- Тетя Лида, а если мы увеличим помощь? До десяти тысяч в месяц?
- До десяти! — засмеялась Лида горько. — Ты знаешь, сколько стоит нормально поесть? Сколько коммуналка зимой? А если что-то сломается?
Валентина молчала. Она знала, что сестра права. Но четырнадцать миллионов — это же целое состояние. На эти деньги можно было бы помочь всем внукам, не только Игорю.
- А Катя знает? — спросила она.
- Какая Катя? — Лида начала собирать крошки со стола в ладонь, хотя никто толком не ел.
- Ну как какая? Дочка Сережи.
- А, эта. Не знает. И знать не будет.
Игорь поднял голову.
- Почему?
- А потому что она мне не внучка. Сережа женился на этой… как ее… Светке, нарожали детей, а теперь что? Развелись. И где Сережа? В Америке своей. А Катька осталась со Светкой.
- Тетя Лида, но Катя же ни в чем не виновата.
- Не виновата! — Лида смахнула крошки в мусорное ведро. — А кто виноват? Я что ли? Я ее растила? Я ей сказки читала? Нет! Значит, и наследства ей нет.
Валентина почувствовала, как внутри все сжимается. Она помнила маленькую Катю, которая приезжала к бабушке на каникулы. Веселая, смешная девочка с косичками.
- Лида, это неправильно.
- Что неправильно? Неправильно то, что Сережа бросил семью и уехал! Неправильно то, что я одна осталась! А Катька пусть к своему папаше едет, в его Америку.
Игорь встал из-за стола.
- Мам, пойдем. Не хочу больше это слушать.
- Сиди! — рявкнула Лида. — Еще чего! Приехали, поели, и домой? Нет уж, поговорим как следует.
- О чем говорить? — Валентина тоже поднялась. — Ты уже все решила. Квартиру продашь, деньги себе заберешь, а мы как хотим.
- Именно! Как хотите, так и живите. Я свое отжила.
Игорь подошел к балконной двери, постоял, развернулся.
- А если мы подадим в суд?
Лида замерла с тряпкой в руках.
- В суд? На родную тетку?
- А что ты хотела? Четырнадцать миллионов — это не шутки.
- Игорь! — одернула его Валентина.
- Мам, ну что «Игорь»? Она же нас обворовывает! Дедушка просил тебя разделить квартиру на всех внуков поровну. Все слышали, мы договаривались.
- Нигде не написано каким «внукам», — процедила Лида. — А Катька не внучка. Она падчерица.
- Бред какой-то! Сережа ее удочерил официально.
- Удочерил, не удочерил — мне все равно. Моя квартира, мое решение.
Валентина села обратно за стол. Голова кружилась. Как все быстро испортилось. Еще час назад они смеялись, вспоминали детство, а теперь…
- Лида, давай спокойно поговорим. Без криков.
- Спокойно? — Лида села напротив. — Хорошо. Спокойно. Скажи мне, Валя, когда ты последний раз была у меня в гостях? Не на юбилее, а просто так?
Валентина задумалась. Действительно, когда? Год назад? Два?
- Ну… работа, дела…
- Работа! Дела! А когда я лежала в больнице с сердцем? Кто меня навещал? Соседка Марина! Чужая женщина! А родная сестра где была?
- Лида, я же не знала…
- Не знала! Потому что не интересовалась! Звонишь раз в месяц, спрашиваешь «как дела», я говорю «нормально», и все! А что у меня на душе — тебе неинтересно!
Игорь вернулся к столу.
- Тетя Лида, но это же не повод…
- Не повод! — перебила его Лида. — А что повод? Когда я умру? Тогда приедете, похороните, квартиру поделите?
Валентина почувствовала, как к горлу подкатывает ком.
- Лидочка, не говори так. Мы же любим тебя.
- Любите! — засмеялась Лида. — Любовь у вас какая-то странная. На расстоянии.
- Мам, — тихо сказал Игорь, — а может, тетя Лида права? Может, мы действительно плохие родственники?
Лида посмотрела на него удивленно.
- Что?
- Ну да. Приезжаем раз в год, на праздники. Денег переводим — и совесть чиста. А как ты живешь, что чувствуешь — нам неинтересно.
Валентина хотела возразить, но поняла, что сын прав. Когда она последний раз интересовалась не здоровьем Лиды, а ее настроением? Когда спрашивала не о делах, а о мечтах?
- Лида, — начала она осторожно, — а что ты хочешь? Чтобы мы переехали к тебе?
- Не знаю, — честно ответила Лида. — Не знаю, чего я хочу. Хочу не быть одной. Хочу, чтобы кто-то обо мне думал не только когда деньги нужны.
- Но квартира…
- А квартира пусть остается. Только я хочу знать, что если мне плохо будет, вы приедете. Не через неделю, не через месяц. Сразу.
Игорь кивнул.
- Приедем.
- И Катю найдете. Поговорите с ней. Она же не виновата, что родители развелись.
Валентина взяла сестру за руку.
- Найдем.
- И будете звонить. Не раз в месяц, а чаще. Просто так, поговорить.
- Будем.
Лида провела ладонью по лицу.
- А то я тут совсем одичала. С соседкой только и разговариваю. Про цены да про болячки.
Игорь улыбнулся.
- Тетя Лида, а давайте я тебе планшет куплю? Будем по видеосвязи разговаривать.
- Планшет? — Лида недоверчиво посмотрела на него. — А я разберусь?
- Разберешься. Ты же умная.
- Умная… — вздохнула Лида. — Если бы умная, не сидела бы тут одна.
Валентина сжала сестрину руку крепче.
- Лидочка, прости нас. Мы правда плохие родственники.
- Не плохие. Просто… занятые. У всех своя жизнь.
- Но это не оправдание.
Лида кивнула.
- Не оправдание.
Они сидели молча, держась за руки. За стеной соседи включили телевизор. Слышались голоса, смех. Чужая жизнь, чужое счастье.
- Лида, — сказала Валентина, — а что если мы купим тебе квартиру поменьше? Рядом с нами? В Москве?
Лида задумалась.
- А здесь что будет?
- Здесь продадим. Деньги поделим честно. И на новую квартиру хватит, и тебе останется.
- А я в Москве не заблужусь?
Игорь засмеялся.
- Тетя Лида, там навигатор в каждом телефоне. Не заблудишься.
- Навигатор… — повторила Лида. — Вот до чего техника дошла.
- Дошла. И это хорошо.
Лида встала, подошла к балконной двери.
- А знаете что? Может, и правда пора что-то менять. Сколько можно сидеть в четырех стенах?
Валентина подошла к ней.
- Значит, решено?
- Решено. Только с одним условием.
- Каким?
- Катю обязательно найдем. И поговорим с ней. Как с родной.
Игорь кивнул.
- Найдем. И поговорим.
- Тогда ладно. А теперь давайте торт есть. А то совсем праздник испортили.
Они вернулись к столу. Лида разрезала торт, разложила по тарелкам. Игорь рассказывал про работу, про планы. Валентина слушала и думала о том, как легко можно потерять близких людей. Просто перестать их замечать.
- А помнишь, — сказала Лида, — как мы в детстве мечтали жить вместе? В одном доме, с большой семьей?
- Помню, — улыбнулась Валентина. — И чтобы дети бегали по двору, и чтобы по воскресеньям все за одним столом.
- Глупые мы были.
- Не глупые. Мечтательные.
Игорь отложил вилку.
- А почему глупые? Мечта хорошая.
- Хорошая, — согласилась Лида. — Только жизнь другая получилась.
- Получилась. Но еще не кончилась.
Лида посмотрела на него внимательно.
- Не кончилась?
- Не кончилась. И мечты можно исправлять.
- Исправлять… — задумчиво повторила Лида. — А может, и правда можно?
Валентина кивнула.
- Можно. Главное — захотеть.
- Захотеть, — вздохнула Лида. — Легко сказать.
Но в ее глазах появилось что-то новое. Что-то, чего не было уже очень давно. Надежда.