– Света, успокойся, – Максим попытался говорить ровно, но голос предательски дрогнул. – Это не просто деньги на ветер. Это шанс. Большой шанс!
Светлана стояла посреди кухни, сжимая в руке телефон, на экране которого светился банковский счёт с жалкими тремя тысячами рублей. Её тёмные волосы, обычно аккуратно собранные в пучок, выбились из резинки, а глаза, ещё минуту назад сонные, теперь горели смесью ярости и отчаяния.
– Шанс? – она швырнула телефон на стол, и тот глухо стукнулся о деревянную столешницу. – Максим, ты серьёзно? Все наши деньги, десять лет откладывали, отказывали себе во всём, а ты… отдал их Диме? На его очередную гениальную идею?
Максим, высокий, с усталыми морщинками вокруг глаз, отвёл взгляд.
– Свет, я не просто так, – он повернулся, пытаясь оправдаться. – Дима придумал стартап. Приложение для доставки фермерских продуктов. Это сейчас в тренде! Он показал мне бизнес-план, всё просчитано. Мы вернём деньги с процентами через год.
– Через год?! – Света почти кричала, но тут же понизила голос, вспомнив, что их восьмилетняя дочь Маша спит в соседней комнате. – Максим, у нас ипотека! Платёж через две недели, а на счету пусто! Ты хоть понимаешь, что ты наделал?
Светлана и Максим поженились десять лет назад. Она – бухгалтер в небольшой строительной фирме, он – менеджер по продажам в автосалоне. Не миллионеры, но и не бедствовали. Жили дружно, хоть и без особой роскоши. Всё, что удавалось отложить, шло в заветный «фонд на будущее»: сначала на первый взнос по ипотеке, потом на её досрочное погашение. Они мечтали выплатить квартиру к сорокалетию, чтобы вздохнуть свободно и, может, даже позволить себе отпуск у моря.
Но всё изменилось за один вечер. Света, проверяя банковское приложение перед сном, обнаружила, что их счёт, где ещё вчера лежало почти полмиллиона рублей, опустел. Максим, вернувшись с работы, выглядел странно: то ли виновато, то ли возбуждённо. И вот, после её вопроса, он выложил правду – как ножом по сердцу.
– Дима пришёл ко мне неделю назад, – начал он, теребя край своей клетчатой рубашки. – Сказал, что его стартап на грани срыва. Инвесторы отказались в последний момент, а у него уже всё готово: команда, офис, даже первые клиенты. Я не мог его бросить. Он же мой брат.
– Твой брат, – Света почти выплюнула эти слова. – Тот самый брат, который два года назад взял у нас сто тысяч на «суперпроект» с интернет-магазином? И где эти деньги, Максим? Вернул он хоть копейку?
Максим замялся, потирая затылок.
– Ну, тогда не срослось, да. Но сейчас всё по-другому. Я видел документы, Свет. Это реально перспективно.
– Перспективно? – она шагнула к нему, её голос дрожал от сдерживаемой ярости. – А если этот твой перспективный проект опять провалится? Что тогда? Мы останемся без жилья? Маша будет жить на улице?
Максим побледнел. Он открыл рот, чтобы ответить, но слова застряли. В тишине было слышно, как за окном воет ветер, а в соседней комнате скрипнула кровать – Маша, видимо, ворочалась во сне.
– Я не думал, что ты так отреагируешь, – наконец выдавил он. – Я думал, ты поймёшь.
– Пойму? – Света опустилась на стул, чувствуя, как ноги подкашиваются. – Ты отдал все наши деньги, не сказав мне ни слова. Как я должна это понимать, Максим?
На следующий день Света взяла отгул. Она сидела в кафе неподалёку от работы, механически размешивая остывший чай. Ей нужно было выдохнуть, собраться с мыслями. Кухня дома, где всё напоминало о вчерашнем разговоре, давила. Максим ушёл на работу молча, лишь бросив виноватый взгляд. А Маша, почувствовав напряжение, весь завтрак молчала, ковыряя овсянку.
Света смотрела в окно на прохожих, укутанных в шарфы, и пыталась понять: как они дошли до этого? Максим всегда был добрым, слишком добрым. Его младший брат Дима, вечно полный идей и энтузиазма, умел этим пользоваться. Света не раз предупреждала мужа: Дима – мечтатель, но не стратег. Его идеи звучат красиво, но редко доходят до финала. Но Максим только отмахивался: «Он же мой брат. Надо помогать».
Теперь эта помощь поставила их семью на грань. Платёж по ипотеке – сорок тысяч рублей – был через десять дней. На счету – три тысячи. Зарплата Светы и Максима покроет только половину суммы, а остальное… Она даже думать боялась.
Телефон завибрировал. Сообщение от подруги Ирины: «Свет, ты в порядке? Ты вчера так странно звучала».
Света набрала ответ, но пальцы замерли. Как объяснить? Что её муж, человек, которому она доверяла больше всех, взял и поставил их будущее на кон ради брата? Она отложила телефон и закрыла лицо руками.
– Светлана? – знакомый голос вырвал её из мыслей.
Она подняла глаза. Перед ней стоял Дима, тот самый Дима. Высокий, в модной кожаной куртке, с лёгкой щетиной и улыбкой, которая всегда казалась Свете слишком самоуверенной.
– Можно присесть? – он уже тянул стул.
– Нет, – отрезала она. – Говори, что хотел, и вали.
Дима моргнул, но улыбку не убрал.
– Максим рассказал? Про стартап?
– Рассказал, – Света сжала ложку так, что костяшки побелели. – Как ты уговорил его отдать все наши деньги.
– Не все, – Дима поднял руки, словно защищаясь. – Это инвестиция, Свет. Я всё просчитал. Через полгода мы выйдем в плюс, а через год…
– Хватит, – она перебила его. – Я слышала это сто раз. Где твои прошлые проекты, Дима? Где наши сто тысяч? Где твой интернет-магазин?
Он замялся, но быстро взял себя в руки.
– Ошибки были, признаю. Но сейчас всё по-другому. У нас команда, контракты, клиенты. Максим верит в меня. Почему ты не можешь?
Света посмотрела ему прямо в глаза.
– Потому что это не твои деньги, Дима. Это наши. Мои, Максима, Маши. Ты хоть понимаешь, что будет, если твой бизнес рухнет? Мы потеряем квартиру!
Дима нахмурился, но тут же снова улыбнулся.
– Не рухнет. Я обещаю.
– Твои обещания ничего не стоят, – она встала, бросив на стол деньги за чай. – И знаешь что? Если всё пойдёт ко дну, я не прощу ни тебя, ни Максима.
Дома было тихо. Маша ушла в школу, Максим – на работу. Света сидела на диване, глядя на фотографию в рамке: они втроём на море три года назад. Маша, ещё совсем малышка, смеётся, держа в руках ракушку. Максим обнимает Свету, а она улыбается, прижимаясь к нему. Тогда они были счастливы. Тогда всё было просто.
Она взяла телефон и набрала номер банка.
– Здравствуйте, – голос её дрожал. – Я хотела узнать, что будет, если мы пропустим платёж по ипотеке.
Сотрудница банка, женщина с усталым голосом, объяснила: один пропуск – штраф, два – проценты, три – и банк начнёт процедуру изъятия квартиры. Света слушала, чувствуя, как внутри всё холодеет.
– А если внести половину суммы? – спросила она.
– Это снизит штраф, но не отменит его, – ответила женщина. – Лучше найдите способ заплатить вовремя.
Света положила трубку и уставилась в потолок. В голове крутились цифры: зарплата, коммуналка, продукты, Машина школа. Ничего не сходилось.
Когда Максим вернулся домой, она встретила его в прихожей.
– Нам надо поговорить, – сказала она тихо, но твёрдо.
Он кивнул, снимая ботинки.
– Я знаю, ты злишься. Но я правда верю, что всё получится.
– А если нет? – она скрестила руки на груди. – Максим, ты хоть понимаешь, что будет, если мы не заплатим? Банк заберёт квартиру. Мы останемся ни с чем.
Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула паника.
– Я… я найду способ. Возьму подработку. Или кредит.
– Кредит? – Света почти рассмеялась. – У нас и так ипотека! А если твой брат опять всё провалит?
– Не провалит, – упрямо сказал Максим. – Я знаю Диму. Он справится.
– Ты знаешь Диму, – повторила она, и в её голосе зазвенела горечь. – А меня ты знаешь? Знаешь, каково мне сейчас? Я не сплю ночами, Максим. Я боюсь за Машу, за нас. А ты… ты даже не спросил, что я думаю.
Он шагнул к ней, пытаясь обнять, но она отстранилась.
– Не надо, – сказала она. – Просто скажи: как нам платить ипотеку? Где взять деньги?
Максим молчал, и это молчание было хуже любого ответа.
Прошла неделя. Напряжение в доме стало осязаемым, как тяжёлый воздух перед грозой. Маша, чувствуя неладное, стала тише, чаще сидела в своей комнате, рисуя или читая. Света пыталась держать себя в руках, но каждый разговор с Максимом заканчивался либо молчанием, либо ссорой.
Она начала искать выход. Позвонила в банк, попросила отсрочку – отказ. Поговорила с начальником, спросила о повышении или премии – пусто. Даже написала подруге Ирине, но та только развела руками: «Свет, у нас самих кредиты».
А потом пришло сообщение от Димы: «Света, всё идёт по плану! Первый клиент подписал контракт! Скоро начнём зарабатывать».
Она прочитала и удалила. Слова. Пустые слова.
Вечером, когда Максим уложил Машу спать, Света села напротив него на кухне.
– Я поговорила с банком, – начала она. – Если мы пропустим платёж, начнутся штрафы. Через три месяца – изъятие квартиры.
Максим побледнел.
– Я найду деньги, – сказал он. – Я уже договорился о подработке.
– Подработка не покроет сорок тысяч, – отрезала она. – А у нас ещё коммуналка, школа, продукты.
Он опустил голову, теребя край скатерти.
– Что ты предлагаешь? – тихо спросил он.
Света глубоко вдохнула. Она готовилась к этому разговору весь день.
– Я хочу, чтобы ты забрал наши деньги у Димы. Прямо сейчас.
– Свет, это невозможно, – он поднял глаза, полные отчаяния. – Они уже вложены. В оборудование, в рекламу…
– Тогда продай свою долю в этом стартапе, – её голос стал твёрже. – Найди другого инвестора. Сделай что угодно, но верни наши деньги.
Максим смотрел на неё, словно не узнавая.
– Ты не веришь в меня, – сказал он наконец.
– Я верю в нашу семью, – ответила она. – А ты, похоже, выбрал другую.
Он вздрогнул, словно от удара.
– Это не так, Свет. Я сделал это ради нас. Ради Маши. Чтобы у нас было больше.
– Больше чего? – она встала, чувствуя, как слёзы жгут глаза. – Долгов? Страха? Ты хоть раз подумал, что я чувствую?
Максим молчал. А потом сказал то, что перевернуло всё.
– Дима сказал, что, если всё пойдёт по плану, мы получим первый доход уже через месяц. Может, подождём?
Света замерла. Её сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди.
– Подождём? – переспросила она. – Ты серьёзно? А если не пойдёт? Если твой брат опять всё провалит? Что тогда, Максим?
Он не ответил. И в этот момент Света поняла: она больше не может полагаться на мужа. Если она хочет спасти их семью, их дом, ей придётся действовать самой.
Но что-то подсказывало ей, что этот шаг приведёт к чему-то большему, чем просто возврат денег. К чему-то, что изменит их жизнь навсегда.
– Ты все накопления отдал на бизнес брата?! А как же наша ипотека? – Светлана до сих пор слышала свой собственный крик, эхом отдающийся в голове, хотя с того вечера прошло уже две недели.
– Свет, я же сказал, всё будет нормально, – Максим устало потёр виски, сидя за кухонным столом. Его рубашка, обычно выглаженная, была мятой, а под глазами залегли тёмные круги. – Дима говорит, что первый доход уже на подходе.
Света стояла у плиты, механически помешивая суп. Пахло лавровым листом и морковкой, но запах, который обычно успокаивал, теперь только раздражал. Она бросила ложку в раковину, и та звякнула, как предупреждение.
– Максим, – её голос был тихим, но твёрдым, как сталь. – Завтра платёж по ипотеке. У нас на счету две тысячи рублей. Две! Что ты собираешься делать?
Он поднял глаза, и в них мелькнула смесь вины и упрямства.
– Я взял подработку, – сказал он. – Доставка по вечерам. Плюс зарплата через неделю. Прорвёмся.
– Прорвёмся? – Света повернулась к нему, скрестив руки. – Это не игра, Максим. Это наш дом. Наша жизнь. Маша. Ты хоть понимаешь, что будет, если мы не заплатим?
Максим молчал, глядя в пол. За окном моросил дождь, и стук капель по подоконнику был единственным звуком в их маленькой кухне. Света чувствовала, как внутри нарастает буря – смесь страха, злости и усталости. Она не спала нормально уже неделю, просыпаясь от кошмаров, где их с Машей выселяют из квартиры, а Максим стоит в стороне, повторяя: «Дима обещал, всё будет хорошо».
Прошло две недели с того дня, как Света узнала, что их сбережения ушли на стартап Димы. Две недели, полные напряжённых разговоров, недосказанности и попыток найти хоть какой-то выход. Она обзвонила всех знакомых, надеясь занять денег, но никто не мог помочь. Подруга Ирина предложила пять тысяч, но что это против сорока тысяч ежемесячного платежа? Банк отказал в отсрочке, и каждый звонок оттуда был как удар под дых.
Света пыталась говорить с Димой. Позвонила ему на следующий день после их встречи в кафе.
– Дима, я хочу видеть документы, – сказала она тогда, стараясь держать голос спокойным. – Бизнес-план, контракты, всё, что ты показал Максиму.
– Свет, да всё в порядке! – его голос был, как всегда, слишком бодрым. – Я занят, сейчас на встрече. Давай позже?
Но «позже» не наступило. Дима кормил обещаниями, скидывал смайлики в мессенджере, но документы так и не показал. Света чувствовала, как её вера в мужа тает, как снег за окном. Максим, её Максим, который всегда был её опорой, теперь казался чужим. Он упорно защищал брата, повторяя: «Дима не подведёт».
Но Света больше не могла ждать. Вчера, после очередного разговора с банком, она приняла решение. Если Максим не хочет действовать, она сделает это сама.
Утром, пока Маша собиралась в школу, Света сидела за ноутбуком, изучая сайт Диминого стартапа. Приложение называлось «Ферма на дом» – яркий логотип, фото улыбающихся фермеров, обещания свежих овощей и мяса прямо к порогу. Всё выглядело красиво, но слишком гладко. Она кликнула на раздел «О нас» – ни слова о финансах, только общие фразы про «миссию» и «экологичность».
– Мам, я пошла! – Маша заглянула в комнату, её рыжие косички подпрыгивали.
– Подожди, – Света встала, обняла дочь. – Ты как, солнышко?
Маша пожала плечами, её зелёные глаза были серьёзнее обычного.
– Нормально. Только вы с папой всё время спорите. Это из-за меня?
Света почувствовала, как сердце сжалось.
– Нет, милая, не из-за тебя. Взрослые дела. Мы разберёмся, обещаю.
Маша кивнула, но в её взгляде осталась тревога. Света проводила её до двери, а потом вернулась к ноутбуку. Пора было действовать.
Она набрала номер юриста, знакомого Ирины. Сергей, мужчина лет сорока, согласился встретиться в тот же день. Света собрала все документы по их финансам, распечатала переписку с Димой и поехала в его офис – маленький кабинет в бизнес-центре на окраине города.
– Расскажите всё по порядку, – Сергей, лысеющий, в строгом костюме, смотрел на неё внимательно.
Света выложила всё: как Максим без её ведома отдал деньги, как Дима обещал прибыль, как их счёт опустел, а ипотека висит дамокловым мечом. Сергей слушал, делая пометки.
– Ситуация непростая, – сказал он, когда она закончила. – Юридически ваши деньги – это совместная собственность. Максим не имел права распоряжаться ими без вашего согласия. Но доказать это будет сложно, если не было письменного соглашения с Димой.
– Письменного ничего нет, – призналась Света, чувствуя, как горло сжимается. – Только слова Максима, что он «верит в брата».
Сергей нахмурился.
– Тогда есть два пути. Первый – договориться с Димой, чтобы он вернул деньги добровольно. Второй – подать в суд на Максима за нарушение ваших имущественных прав.
– В суд? На мужа? – Света замерла. – Это… это же развалит нашу семью.
– Не обязательно, – Сергей пожал плечами. – Иногда такие шаги заставляют людей задуматься. Но начать я советую с разговора с Димой. Идите к нему, требуйте документы. Если откажется – это уже повод для претензий.
Света вышла из офиса, чувствуя, как в груди бьётся смесь решимости и страха. Суд против Максима? Она не могла даже представить. Но мысль о разговоре с Димой зажгла в ней искру. Она не позволит ему играть с их будущим.
Вечером того же дня Света стояла у двери офиса Димы – небольшого помещения в старом здании, где пахло сыростью и дешёвым кофе. Она постучала, и Дима открыл, явно не ожидая её.
– Света? – он моргнул, поправляя очки. – Что-то случилось?
– Да, случилось, – она шагнула внутрь, сжимая сумку. – Я хочу видеть документы. Сейчас.
Офис был тесным: пара столов, ноутбуки, разбросанные бумаги. На диване в углу сидел парень лет двадцати, уткнувшись в телефон. Дима кивнул ему, и тот вышел, оставив их наедине.
– Свет, ты чего такая серьёзная? – Дима улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. – Всё идёт по плану. Первый клиент уже платит, скоро…
– Хватит, – перебила она. – Я не верю твоим «скоро». Показывай бизнес-план, контракты, всё, куда ушли наши деньги.
Дима замялся, теребя ручку на столе.
– Ну, документы… они у бухгалтера. Я могу попросить, чтобы…
– Нет, – Света шагнула ближе. – Ты обещал Максиму прибыль через месяц. Где доказательства? Где деньги?
Он отвёл взгляд, и в этот момент Света поняла: он что-то скрывает.
– Дима, – её голос стал ледяным. – Если ты не покажешь мне всё прямо сейчас, я иду к юристу. И поверь, я найду способ вернуть наши деньги.
Он побледнел, но тут же взял себя в руки.
– Хорошо, хорошо, – он поднял руки. – Я покажу. Завтра. Договорились?
– Сегодня, – отрезала она. – Или я звоню Сергею.
Дима вздохнул, открыл ноутбук и начал листать файлы. Света смотрела на экран, где мелькали таблицы и графики. Но чем дольше она смотрела, тем сильнее росло чувство, что что-то не так. Цифры не сходились, а контракты выглядели подозрительно общими.
– Это всё? – спросила она, когда он закончил.
– Ну да, – он пожал плечами. – Основное. Остальное у юриста.
– У какого юриста? – Света прищурилась. – Имя, телефон.
Дима замялся, и это было последней каплей. Она встала, чувствуя, как внутри закипает ярость.
– Я даю тебе три дня, – сказала она. – Верни наши деньги. Или я иду в суд. Не только против тебя, но и против Максима.
– Свет, ты чего? – он вскочил. – Мы же семья!
– Семья? – она почти рассмеялась. – Семья – это те, кто не крадёт будущее у твоей дочери.
Когда Света вернулась домой, Максим был на кухне, пил чай. Маша уже спала.
– Где ты была? – спросил он, глядя на неё с тревогой.
– У твоего брата, – ответила она, бросая сумку на стул. – И знаешь что? Он врёт. Его стартап – это пшик. Документы липовые, а деньги… я даже не знаю, где они.
Максим замер, чашка застыла в его руке.
– Ты уверена? – голос его был хриплым.
– Уверена, – она посмотрела ему в глаза. – И я дала ему три дня, чтобы вернуть деньги. Если нет – я иду к юристу.
– К юристу? – он поставил чашку, его лицо побледнело. – Свет, ты серьёзно? Против Димы?
– И против тебя, если понадобится, – тихо сказала она. – Потому что ты поставил нас всех под удар.
Максим смотрел на неё, и в его глазах было что-то новое – не упрямство, не вина, а страх. Настоящий страх.
– Я не хотел, – прошептал он. – Я думал…
– Ты думал о Диме, – перебила она. – А не о нас.
Он опустил голову, и в этот момент Света почувствовала, как что-то в их отношениях треснуло. Но она не могла остановиться. Она должна была защитить Машу, их дом, их будущее.
Кульминация наступила на третий день. Дима позвонил утром, его голос дрожал.
– Света, я всё объясню, – начал он. – Деньги… часть ушла на оборудование, часть на рекламу. Но я могу вернуть половину. Прямо сейчас.
– Половину? – Света сжала телефон. – А остальное?
– Остальное через месяц, – торопливо сказал он. – Клиенты платят, я обещаю!
– Нет, – отрезала она. – Я хочу всё. Сегодня.
– Свет, это невозможно! – он почти кричал. – Ты же знаешь, как работает бизнес!
– Я знаю, как работает обман, – ответила она. – У тебя до вечера.
Она положила трубку и посмотрела на Максима, который стоял в дверях кухни.
– Ты это серьёзно? – спросил он. – Ты правда подашь в суд?
– Если он не вернёт деньги – да, – сказала она. – И тебе лучше помочь мне, если хочешь, чтобы Маша жила в этой квартире, а не на съёмной.
Максим молчал, но потом кивнул.
– Я поговорю с ним, – сказал он. – Сегодня.
Вечером Дима приехал к ним домой. Его самоуверенная улыбка исчезла, на её месте была нервная гримаса. Он положил на стол пачку бумаг.
– Вот, – сказал он. – Контракт на возврат половины суммы. Остальное через три месяца. Я всё подписал.
Света взяла бумаги, её руки дрожали. Это был не полный возврат, но хоть что-то. Она посмотрела на Максима, ожидая его реакции.
– Это всё? – спросил он, глядя на брата. – Ты обещал прибыль через месяц.
Дима отвёл взгляд.
– Были сложности, – пробормотал он. – Но я справлюсь.
– Ты всегда так говоришь, – Максим шагнул к нему. – Но знаешь что? Я больше не верю.
Света замерла. Она не ожидала этого. Максим, её мягкий, добродушный Максим, смотрел на брата с такой решимостью, какой она не видела никогда.
– Ты подвёл нас, – продолжал он. – Меня, Свету, Машу. Я дал тебе наши деньги, а ты… ты даже не извинился.
Дима открыл рот, но ничего не сказал.
– Мы берём эти деньги, – сказал Максим. – И ты вернёшь остальное. Или я сам пойду к юристу.
Прошёл месяц. Света и Максим заплатили по ипотеке, использовав половину возвращённых денег и подработки Максима. Это был тяжёлый месяц – они экономили на всём, Маша перестала ходить на танцы, а Света отказалась от подписки на любимый журнал. Но они справились.
Дима исчез из их жизни. Максим перестал отвечать на его звонки, а Света заблокировала его номер. Стартап, как и ожидалось, рухнул – клиенты отказались от услуг, а оборудование оказалось бракованным.
Однажды вечером, когда Маша уже спала, Света и Максим сидели на кухне. На столе стояла бутылка вина – дешёвого, но всё же вина. Впервые за долгое время они говорили не о деньгах, не о Диме, а о себе.
– Я был идиотом, – сказал Максим, глядя ей в глаза. – Я думал, что помогаю брату, а на деле подвёл тебя и Машу. Прости.
Света молчала, крутя бокал в руках. Она всё ещё злилась, но злость потихоньку растворялась, уступая место усталости и надежде.
– Я тоже виновата, – сказала она наконец. – Я молчала слишком долго. Надо было сразу поставить границы.
Он взял её за руку.
– Мы справимся, – сказал он. – Вместе.
Она кивнула, чувствуя, как тепло его руки возвращает её к тем дням, когда всё было проще.
– Но больше никаких инвестиций без меня, – добавила она, и в её голосе мелькнула улыбка.
– Договорились, – он улыбнулся в ответ.
Прошло три месяца. Дима вернул остаток денег, продав свой старый автомобиль. Это не покрыло всех убытков, но позволило Свете и Максиму закрыть просрочку по ипотеке. Они начали заново откладывать деньги – медленно, по чуть-чуть.
Однажды вечером Маша прибежала на кухню с рисунком: их семья, держащаяся за руки, и надпись «Мы вместе». Света повесила его на холодильник рядом с магнитом, изображающим море.
– Знаешь, – сказала она Максиму, когда они остались одни, – я боялась, что мы не выберемся. Но, кажется, мы стали сильнее.
Он обнял её, и в этот момент Света почувствовала, что их дом – не просто стены, а место, где они могут начать всё заново.