— Ты уверяла, что у Вадима всё есть — жильё, авто, отличная должность! — возмущённо кричала Алена в трубку. — А он оказался обычным мужиком, который еле тянет!
— Сама виновата, надо было не верить словам, — холодно отозвался Вадим. — Я тебя с ним знакомить не заставлял.
Все началось три месяца назад, когда Елена сидела в кафе со своей коллегой Аленой. Та в очередной раз жаловалась на одиночество и безденежье.
— Тебе хорошо, — вздыхала Алена, помешивая остывший кофе. — У тебя Вадим, стабильность, достаток. А я в свои тридцать пять все еще снимаю комнату и считаю копейки.
Елена хотела было возразить, что не все так радужно, как кажется, но промолчала. Зачем расстраивать подругу рассказами о том, что Вадим последнее время стал раздражительным, что они почти не разговаривают, а вечера проводят в разных комнатах?
— Кстати, как твой муж? — вдруг оживилась Алена. — Давно его не видела.
— Нормально, работает много, — коротко ответила Елена.
На следующий день Алена неожиданно позвонила:
— Слушай, я тут в торговом центре Вадима встретила. Он такой уставший выглядел, бедняга. Пригласила его кофе выпить, не смогла пройти мимо.
— И как? — настороженно спросила Елена.
— Да мы просто поболтали. Знаешь, он мне пожаловался, что ты его не ценишь. Говорит, приходит домой — а там одни претензии и требования.
Елена почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения.
— Я его не ценю? Это я-то, которая десять лет создавала ему условия для карьеры, растила нашу дочь практически одна?
— Не кипятись, — примирительно сказала Алена. — Просто мужчинам тоже нужна поддержка. Может, стоит быть помягче?
После этого разговора Елена долго не могла уснуть. Неужели она действительно стала слишком требовательной? Может, Алена права?
На следующее утро она приготовила любимый завтрак мужа, постаралась быть особенно ласковой. Вадим удивился, но явно оттаял.
— Спасибо, Лен, — сказал он, допивая кофе. — Давно мы так не сидели.
Елена облегченно вздохнула. Возможно, все еще можно наладить.
Но через неделю Вадим вернулся домой возбужденный и странно веселый.
— Представляешь, сегодня с Аленой в обед пересеклись. Она мне про новый стартап рассказывала, так интересно! Я даже подумываю вложиться.
— С Аленой? — Елена почувствовала неприятный холодок. — Вы теперь часто видитесь?
— Да так, иногда. Она единственная, кто верит в мои идеи. Ты же всегда говоришь, что я должен думать о стабильности, о семье. А человеку нужно развиваться!
— Вадим, тебе сорок два года, у нас ипотека и дочь-подросток. Какие стартапы?
— Вот! — воскликнул муж. — Вот об этом и говорила Алена. Что ты меня ограничиваешь, не даешь расти!
С этого дня все покатилось под откос. Вадим начал задерживаться на работе, ссылаясь на важные встречи. По выходным уезжал на «нетворкинг-мероприятия». А Елена все чаще ловила себя на мысли, что не узнает человека, с которым прожила пятнадцать лет.
Кульминация наступила через месяц. Вадим торжественно объявил:
— Я увольняюсь из компании. Буду развивать свой проект. Алена говорит, у меня огромный потенциал, который я растрачиваю на работу по найму.
— Ты с ума сошел? — Елена не поверила своим ушам. — Ты ведущий разработчик с окладом в триста тысяч, а хочешь все бросить ради призрачного стартапа?
— Именно это мне и нужно было услышать, — горько усмехнулся Вадим. — Для тебя важны только деньги. А для Алены — я сам, мои мечты и стремления.
— Не смей сравнивать меня с ней! — вспылила Елена. — Я пятнадцать лет рядом с тобой, поддерживала во всем. А она просто…
— Что она? — вызывающе спросил муж.
Елена не нашлась что ответить. В глубине души она понимала, что происходит, но не хотела верить.
На следующий день Вадим действительно уволился. Елена пыталась достучаться до его разума, но муж только отмахивался:
— Ты просто завидуешь, что я решился на то, на что у тебя кишка тонка.
Деньги таяли с пугающей скоростью. Вадим вложился в какую-то криптовалюту по совету Алены, купил дорогое оборудование для «домашнего офиса», оплатил множество курсов и тренингов.
— Папа, почему ты больше со мной не разговариваешь? — спросила однажды их четырнадцатилетняя дочь Маша.
— Я занят важным проектом, — отмахнулся Вадим, не отрываясь от ноутбука.
— Важнее меня? — в голосе девочки звучала обида.
— Маш, не приставай к отцу, — устало сказала Елена, обнимая дочь.
Но про себя подумала: «Сколько еще я буду это терпеть?»
Развязка наступила внезапно. Елена вернулась домой раньше из-за отмененного совещания и застала мужа с Аленой в весьма недвусмысленной ситуации.
— Даже не удивлена, — констатировала она, глядя на смущенного мужа и нагло ухмыляющуюся бывшую коллегу.
— Лена, это не то, что ты думаешь… — начал было Вадим.
— Да ладно тебе, — перебила его Алена. — Все уже случилось. Елена, ты сама виновата. Не умеешь ценить мужчину — не плачь, когда его уведут.
— Уводи на здоровье, — спокойно ответила Елена. — Только учти, дорогая, что этот «успешный IT-шник» уже три месяца сидит без работы. Его стартап — это пшик, а накопления почти закончились. Удачи вам обоим.
Лицо Алены вытянулось:
— Что значит без работы? Вадим, ты же говорил, что просто работаешь удаленно!
— Я… я развиваю свой проект, — пробормотал мужчина.
— Какой проект? — голос Алены стал визгливым. — Ты мне врал?
Елена не стала дослушивать начинающуюся ссору. Она пошла собирать вещи дочери, решив на время переехать к родителям.
Развод прошел быстро. Вадим не сопротивлялся, видимо, понимая, что натворил. Алена бросила его почти сразу, как только выяснила реальное положение дел.
— Можно мне вернуться? — позвонил он через полгода. — Я понял, какую глупость совершил. Алена меня просто использовала, а я повелся как мальчишка.
— Нет, Вадим, — твердо ответила Елена. — Ты предал не только меня, но и дочь. Ради призрачных обещаний чужого человека ты разрушил семью. Это не прощается.
— Но я устроился обратно на работу, все наладится…
— Для тебя — возможно. Для нас — уже нет. Просто плати алименты и иногда звони Маше. Больше ничего не нужно.
Елена положила трубку и посмотрела на дочь, которая делала уроки за кухонным столом. Да, сейчас им приходилось снимать небольшую квартиру, экономить. Но зато в доме воцарился покой, которого не было последние месяцы жизни с Вадимом.
— Мам, а у нас всё получится? — тихо спросила Маша, отложив ручку.
— Обязательно, малышка, — уверенно сказала Елена, накрывая дочь пледом. — Мы теперь вдвоём. И нам никто больше не помешает быть счастливыми.