
Что ты сказал? – Катя замерла. Её голос дрожал, но она старалась держать себя в руках.
Дима стоял у кухонного стола, скрестив руки на груди. Его взгляд был тяжёлым, как свинец, а губы сжались в тонкую линию.
– Я сказал, что без меня ты никто, – повторил Дима, чеканя каждое слово. – Кто тебе платить за твои курсы будет? За твои шмотки? За эту квартиру? Ты хоть понимаешь, сколько я на тебя трачу?
Катя почувствовала, как горло сжимает невидимый обруч. Она отвернулась к раковине, где громоздилась гора немытой посуды, и принялась тереть тарелку с такой силой, будто хотела стереть с неё не только жир, но и эти слова. Десять лет брака. Десять лет, когда она, шаг за шагом, растворялась в его мире, в его правилах, в его кошельке.
– Дима, я не собираюсь уходить, – тихо сказала она, не оборачиваясь. – Я просто… просто хочу работать. Хочу что-то своё.
– Своё? – он хмыкнул, и в этом звуке было столько презрения, что у Кати задрожали пальцы. – Ты десять лет дома сидела, борщи варила. Какую работу, Катя? Кому ты нужна без опыта, без диплома?
Она молчала. Слова мужа резали, как ножи, но в глубине души она знала – он прав. Ей тридцать пять, а в резюме – пустота. После свадьбы Дима настоял, чтобы она уволилась из маленького турагентства, где она тогда работала. «Зачем тебе это? Я же всё обеспечу», – говорил он тогда, обнимая её, целуя в макушку. И она поверила. Поверила в его обещания, в его уверенность, в его любовь. А теперь… теперь она стояла у раковины, слушая, как он угрожает оставить её без ничего, и чувствовала себя никчемной, потому что Дима всё решал сам.
– Я просто хочу попробовать, – выдавила она, наконец повернувшись к нему. – Курсы дизайна. Я же рассказывала. Это онлайн, недорого…
– Недорого? – Дима шагнул ближе, и Катя невольно отступила, упираясь спиной в холодный край раковины. – А кто за интернет платит, Катя? Кто за свет, за воду? Ты хоть раз в жизни за что-то платила сама?
Её щёки вспыхнули. Она хотела крикнуть, что это несправедливо, что она готовила, убирала, создавала уют в этом доме, пока он строил свою карьеру. Но слова застряли в горле. Вместо этого она опустила глаза, глядя на свои руки – красные, потрескавшиеся от бесконечной стирки и мытья посуды.
Он развернулся и вышел из кухни, хлопнув дверью в гостиную. Катя осталась стоять, слушая, как телевизор в соседней комнате оживает, заполняя тишину звуками какого-то ток-шоу. Она медленно опустилась на стул, чувствуя, как внутри всё сжимается. Ей хотелось плакать, но слёзы не шли. Только пустота – тяжёлая, вязкая, как этот дождливый октябрьский день.
Катя сидела за стареньким ноутбуком, который Дима купил ещё в университете. Экран мигал, буквы на клавиатуре стёрлись, но он всё ещё работал – медленно, с надрывом, как и её жизнь. Курсы графического дизайна, о которых она мечтала последние полгода, стоили пятнадцать тысяч рублей. Для кого-то – мелочь. Для неё – целая пропасть. У неё не было своих денег. Ни копейки. Всё, что она имела, лежало на карте Димы, и каждый рубль, который она тратила, он проверял с дотошностью бухгалтера.
– Зачем тебе столько сахара? – мог спросить он, глядя в чек из супермаркета.
– Дима, это килограмм, – оправдывалась она. – Для выпечки.
– Выпечки? – он поднимал бровь. – Ты же знаешь, я сладкое не ем.
И так – во всём. Даже покупка новых носков для неё превращалась в допрос. «Зачем тебе? У тебя же есть старые». Катя научилась молчать, кивать, соглашаться. Но внутри что-то копилось – маленькое, горячее, как искра, готовая разгореться в пламя.
Она открыла сайт с курсами. Картинка на главной странице обещала свободу: улыбающаяся девушка с планшетом, яркие логотипы, слова «стань дизайнером за три месяца». Катя листала отзывы, представляя, как она, наконец, сможет зарабатывать сама. Не просить. Не унижаться. Не чувствовать себя тенью в собственном доме.
– Ты опять за своим ноутбуком? – голос Димы ворвался в её мысли. Он стоял в дверях, держа в руках кружку с кофе. – Что там такого интересного?
– Курсы, – Катя сглотнула, стараясь говорить уверенно. – Я хочу записаться.
– Ох, опять это, – он закатил глаза. – Катя, ты серьёзно? Ты же не дизайнер. Ты домохозяйка.
– Я могу научиться, – возразила она, чувствуя, как голос дрожит. – Это не сложно. Нужно только…
– Только что? Время? Деньги? Мои деньги? – он поставил кружку на стол с таким стуком, что кофе плеснул через край. – Я же сказал, делай что хочешь, но не за мой счёт.
Катя сжала кулаки под столом. Ей хотелось крикнуть, что это не только его деньги, что она тоже вкладывала в эту семью – своё время, свои силы, свою молодость. Но вместо этого она тихо сказала:
– Я найду способ.
Дима только хмыкнул и ушёл в спальню. А Катя осталась сидеть, глядя на экран, где мигающий курсор будто насмехался над её решимостью.
На следующий день она пошла в кафе неподалёку – единственное место, где она могла почувствовать себя немного свободнее. Кафе «Уют» было маленьким, с деревянными столиками и запахом свежесваренного кофе. Катя приходила сюда раз в неделю, заказывала самый дешёвый латте и сидела, глядя на прохожих за окном. Это был её маленький бунт – полчаса, которые принадлежали только ей.
– Катя, привет! – голос Лены, её давней подруги, вырвал её из размышлений. Лена работала баристой в этом кафе и всегда находила минутку, чтобы поболтать.
– Привет, – Катя улыбнулась, но улыбка вышла натянутой.
– Что с тобой? – Лена поставила перед ней чашку с дымящимся кофе. – Выглядишь, будто мир рухнул.
– Да нет, всё нормально, – соврала Катя, но Лена только прищурилась.
– Не ври мне. Я тебя сто лет знаю. Дима опять?
Катя вздохнула. Лена была единственным человеком, с которым она могла быть честной. Они дружили ещё со школы, и хотя жизнь развела их в разные стороны – Лена развелась, воспитывала сына одна и работала на двух работах, – их связь осталась крепкой.
– Он сказал, что я останусь без копейки, если уйду, – тихо призналась Катя, глядя в свою чашку. – И я… я боюсь, что он прав. У меня ничего нет. Ни работы, ни денег, ни… ничего.
Лена присела напротив, вытирая руки о фартук. Её тёмные волосы были собраны в небрежный пучок, а в глазах горела привычная искренняя злость.
– Слушай, Катя, это не он прав, а ты себя накрутила. Ты умная, талантливая. Помнишь, как ты в школе все плакаты рисовала? Все говорили, что у тебя дар.
– Это было сто лет назад, – Катя горько усмехнулась. – Кому я теперь нужна?
– Себе, – отрезала Лена. – Ты нужна себе. И если Дима этого не видит, то это его проблема, а не твоя.
Катя молчала, перебирая в голове слова подруги. Лена всегда была такой – прямой, резкой, но с добрым сердцем. Она пережила развод, суды за алименты, бесконечные смены в кафе, но никогда не теряла веры в себя. Катя завидовала ей – не злобно, а с тихой тоской.
– Я хочу на курсы дизайна, – призналась она. – Но они стоят денег. А Дима… он не даст.
– Сколько? – деловито спросила Лена.
– Пятнадцать тысяч.
Лена присвистнула.
– Немало. Но знаешь что? Я могу помочь. У меня есть немного отложенных.
– Лена, нет, – Катя замахала руками. – Ты и так на всём экономишь. Я не могу взять твои деньги.
– А я не даю, – Лена ухмыльнулась. – Я одалживаю. Вернёшь, когда станешь крутым дизайнером и будешь зарабатывать больше, чем твой Дима.
Катя почувствовала, как в груди что-то шевельнулось – тёплое, живое. Надежда? Она не чувствовала её так давно, что почти забыла, как это бывает.
– Спасибо, – прошептала она, боясь, что голос сорвётся.
– Не благодари, – Лена подмигнула. – Лучше расскажи, как будешь мир покорять.
Прошёл месяц. Катя записалась на курсы, заплатив за них из денег, которые Лена перевела ей на карту. Она не сказала Диме – знала, что это вызовет новый скандал. Вместо этого она училась в его отсутствие и по ночам, когда он спал.
Курсы оказались сложнее, чем она думала. Программы, интерфейсы, композиция – всё это было новым, пугающим, но в то же время захватывающим. Впервые за годы Катя чувствовала, что делает что-то для себя. Каждое выполненное задание, каждый маленький логотип, который хвалил преподаватель, добавляли ей уверенности.
Но дома всё становилось только хуже. Дима, будто чувствуя перемены, стал ещё придираться.
– Ты опять полночи за ноутбуком сидела? – бросил он однажды утром, заметив её покрасневшие глаза. – Что ты там делаешь? Секреты какие-то?
– Просто… читаю, – соврала Катя, опуская взгляд.
– Читаешь, – он фыркнул. – Лучше бы полы помыла. Вон, пыль уже по углам.
Катя стиснула зубы, но промолчала. Она научилась не спорить – это было проще, чем выслушивать его тирады. Но внутри росло что-то новое – не просто обида, а решимость. Она больше не хотела быть той Катей, которая соглашается со всем, лишь бы избежать конфликта.
Однажды вечером, когда Дима ушёл на встречу с друзьями, она сидела в кафе с Леной. За окном уже стемнело, фонари отражались в лужах, а в кафе было тепло и уютно.
– Ну что, дизайнер? – Лена подвинула ей тарелку с пирожным. – Как успехи?
– Я сдала первый проект, – Катя улыбнулась, и улыбка была настоящей, не натянутой. – Преподаватель сказал, что у меня есть потенциал.
– Потенциал? Да ты звезда! – Лена подняла чашку, будто чокаясь. – А Дима что?
– Дима… – Катя замялась. – Он не знает. И я пока не хочу говорить.
– Почему? – Лена нахмурилась. – Ты боишься?
– Не то чтобы боюсь, – Катя задумалась, подбирая слова. – Просто… я хочу быть уверенной. Хочу, чтобы это было моё. Не его.
Лена кивнула, и в её глазах было понимание.
– Знаешь, когда я ушла от Славы, я тоже боялась, – тихо сказала она. – Думала, не справлюсь. Но потом поняла – лучше быть одной, чем с тем, кто делает тебя меньше, чем ты есть.
Катя смотрела на подругу, чувствуя, как её слова оседают где-то глубоко внутри. Она не была готова уйти. Пока не была. Но мысль о том, что она может, что у неё есть выбор, уже не казалась такой пугающей.
Через два месяца Катя закончила курсы. Её финальный проект – логотип для вымышленного кафе – получил высший балл. Преподаватель даже предложил отправить его на конкурс начинающих дизайнеров.
– Ты можешь этим зарабатывать, – сказал он на последнем занятии. – У тебя глаз, Катя. И вкус.
Она вышла из Zoom с улыбкой, которая не сходила с лица весь вечер. Впервые за годы она чувствовала себя не просто женой Димы, не просто домохозяйкой, а кем-то большим. Кем-то, у кого есть будущее.
Но дома её ждал новый удар. Дима, вернувшись с работы, бросил на стол пачку бумаг.
– Подпиши, – коротко сказал он.
– Что это? – Катя нахмурилась, глядя на документы.
– Согласие на продажу дачи, – он даже не посмотрел на неё. – Я нашёл покупателя. Хорошая цена.
– Дачи? – Катя почувствовала, как кровь отхлынула от лица. – Но это же… это от моих родителей. Ты не можешь просто так её продать!
– Не начинай, – Дима раздражённо махнул рукой. – Это наше общее имущество. И я решаю, что с ним делать.
Катя смотрела на бумаги, чувствуя, как внутри всё кипит. Дача – маленький деревянный домик в Подмосковье, где она проводила детство. Запах скошенной травы, скрип качелей, мамин смех, пока они вместе сажали клубнику. Это было её. Её воспоминания. Её прошлое. А Дима хотел забрать даже это.
– Я не подпишу, – тихо, но твёрдо сказала она.
– Что? – он уставился на неё, будто не веря своим ушам.
– Я сказала, что не подпишу, – повторила Катя, глядя ему в глаза. Впервые за годы она не отвела взгляд.
Дима шагнул к ней, и на секунду ей стало страшно – не того, что он ударит, а того, что он снова начнёт кричать, угрожать, давить. Но она не отступила.
– Ты понимаешь, что это наш шанс? – его голос был холодным. – Мы можем купить новую машину, закрыть кредиты. А ты цепляешься за эту развалюху!
– Это не развалюха, – Катя сжала кулаки. – Это мой дом. И я не позволю тебе его продать.
Он смотрел на неё, и в его глазах было что-то новое – не только злость, но и растерянность. Будто он впервые видел перед собой не послушную жену, а женщину, которая знает, чего хочет.
– Ты пожалеешь, – бросил он, хватая бумаги и уходя в спальню.
Катя осталась стоять посреди кухни, чувствуя, как сердце колотится. Она не знала, что будет дальше, но одно она знала точно – она больше не позволит Диме решать за неё.
На следующий день она снова пошла в кафе. Лена, как всегда, была за стойкой, но на этот раз её глаза были серьёзнее обычного.
– Катя, что случилось? – спросила она, едва Катя села за столик. – Ты как будто с войны вернулась.
– Дима хочет продать дачу, – Катя сглотнула ком в горле. – Мою дачу. От родителей.
– Серьёзно? – Лена присела рядом, забыв про клиентов. – И что ты?
– Сказала, что не подпишу, – Катя посмотрела на подругу, ожидая поддержки. – Но он… он не остановится. Я знаю.
– Тогда тебе нужен план, – Лена постучала пальцами по столу. – Ты закончила курсы. У тебя есть навыки. Почему бы не начать зарабатывать?
Катя задумалась. Она уже думала об этом, но страх – что не получится, что не хватит сил, что Дима будет против – останавливал её.
– Я не знаю, с чего начать, – призналась она.
– С малого, – Лена улыбнулась. – Я знаю одну девочку, ей нужен логотип для её кондитерской. Она готова заплатить. Не много, но это начало. Хочешь, я вас сведу?
Катя кивнула, чувствуя, как внутри снова загорается искра. Это был её шанс – маленький, но реальный.
Через неделю Катя встретилась с заказчицей – молодой девушкой по имени Маша, которая открывала маленькую кондитерскую в соседнем районе. Они сидели в том же кафе «Уют», и Маша с восторгом листала Катин портфолио – несколько работ с курсов, которые она собрала в папку.
– Это потрясающе! – Маша хлопнула в ладоши. – Вот этот стиль, такой тёплый, уютный – как раз то, что мне нужно. Сколько ты возьмёшь за логотип?
– Пять тысяч, – выпалила Катя, сама удивившись своей смелости.
– По рукам! – Маша улыбнулась. – И если всё будет хорошо, я порекомендую тебя подруге, она тоже что-то открывает.
Катя вышла из кафе, чувствуя, как ноги дрожат от волнения. Пять тысяч. Её первые деньги. Её собственные. Она сжала телефон, на который Маша перевела аванс, и чуть не заплакала от облегчения. Это было начало – маленькое, но её.
Но дома её ждал новый сюрприз. Дима сидел за столом, а перед ним лежали те же бумаги – согласие на продажу дачи.
– Я всё решил, – сказал он, не глядя на неё. – Завтра едем к нотариусу.
– Дима, я же сказала…
– А мне плевать, что ты сказала! – он повысил голос, и Катя невольно вздрогнула. – Это наше имущество, и я не собираюсь жить в нищете из-за твоих капризов!
Она смотрела на него – на его сжатые кулаки, на его красное от злости лицо – и вдруг поняла, что больше не боится. Не его слов, не его угроз. Она сделала шаг вперёд, и её голос был спокойным, как никогда.
– Если ты продашь дачу без моего согласия, я подам на развод, – сказала она. – И не думай, что я останусь без копейки. Я уже зарабатываю. И буду зарабатывать больше.
Дима замер, глядя на неё, как на незнакомку. А Катя повернулась и ушла в спальню, чувствуя, как внутри растёт что-то новое – не просто искра, а целый пожар.
Катя закрыла за собой дверь спальни, чувствуя, как сердце всё ещё колотится после её слов. Она сказала это. Прямо в лицо Диме. Про развод. Про то, что она уже зарабатывает. Это было как прыжок с обрыва – страшно, но в то же время пьяняще. Впервые за годы она почувствовала себя не тенью мужа, а человеком, который может решать.
Она легла на кровать, не раздеваясь, и уставилась в потолок. В комнате пахло стираным бельём и немного – сыростью, как во всей их квартире. Сквозь тонкие стены доносился шум телевизора – Дима смотрел какой-то футбольный матч, громко комментируя каждую передачу мяча. Обычно этот звук раздражал её, но сегодня она едва его замечала. В голове крутились мысли о Маше, о логотипе, о пяти тысячах рублей, которые лежали на её новой карте – той, которую она завела тайком, чтобы Дима не видел.
– Я сделала это, – прошептала она, словно пробуя слова на вкус. – Я могу.
Утро началось с тишины – тяжёлой, как перед грозой. Дима пил кофе за кухонным столом, уткнувшись в телефон. Катя готовила завтрак – яичницу с помидорами, стараясь двигаться тихо, чтобы не спровоцировать новый разговор. Но он сам начал.
– Ты серьёзно вчера про развод? – спросил он, не поднимая глаз от экрана.
Катя замерла, держа сковородку. Её пальцы сжали ручку так, что побелели костяшки.
– Серьёзно, – ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Если ты продашь дачу, я уйду.
Он наконец посмотрел на неё. В его глазах была смесь раздражения и чего-то ещё – растерянности?
– И куда ты пойдёшь? – он хмыкнул, но в голосе не было прежней уверенности. – К родителям? Они в своём домике сами еле помещаются. К подружке своей Лене? У неё сын, собака и однокомнатная квартира.
Катя глубоко вдохнула. Она знала, что он пытается задеть её, напомнить, как она уязвима. Но вместо того, чтобы промолчать, как раньше, она выпрямилась и посмотрела ему в глаза.
– Я найду, куда пойти, – сказала она. – И я уже не та, кто будет сидеть и ждать, пока ты решишь за меня.
Дима открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент зазвонил его телефон. Он взглянул на экран, нахмурился и вышел из кухни, бросив напоследок:
– Поговорим ещё.
Катя осталась одна, слушая, как хлопнула входная дверь. Она поставила сковородку на стол и опустилась на стул, чувствуя, как дрожат колени. Это была победа – маленькая, но важная. Она не отступила. Не смолчала. И это было только начало.
В тот же день Катя встретилась с Машей, чтобы обсудить правки к логотипу. Кафе «Уют» было заполнено людьми – субботний полдень, запах свежих круассанов, звон посуды и смех. Маша сидела за угловым столиком, листая что-то на своём планшете. Её рыжие волосы были собраны в высокий хвост, а на лице сияла улыбка, от которой Кате сразу стало легче.
– Катя, это просто огонь! – Маша повернула планшет, показывая логотип – тёплый, с мягкими линиями, в котором угадывались контуры пирожного и кофейной чашки. – Я показала подругам, они в восторге. Только можно чуть ярче сделать акценты? Ну, чтобы прям вау!
– Конечно, – Катя кивнула, открывая ноутбук. – Давай прямо сейчас посмотрим варианты.
Пока они обсуждали цвета и шрифты, Катя почувствовала, как напряжение последних дней отступает. Работа с Машей была как глоток свежего воздуха. Здесь не было критики, не было контроля. Была только задача и её умение её решать.
– Слушай, – Маша вдруг отложила планшет и посмотрела на Катю серьёзно. – Ты правда круто делаешь. Я тут подумала… у меня есть знакомый, он открывает бар. Ему нужен не только логотип, но и оформление соцсетей. Я могу тебя порекомендовать.
Катя замерла. Ещё один заказ? Это было больше, чем она смела мечтать.
– Маша, это… – она запнулась, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. – Спасибо. Я правда не знаю, как тебя благодарить.
– Не благодари, – Маша махнула рукой. – Ты талант. А талантам надо помогать.
Катя улыбнулась, но внутри её мысли уже неслись вскачь. Новый заказ. Деньги. Её деньги. Это был не просто доход, а шанс доказать – себе, Диме, всему миру, – что она может.
Дома всё шло к новой буре. Дима вернулся поздно, с запахом пива и раздражением, которое, казалось, пропитало воздух. Он бросил куртку на диван и сразу пошёл на кухню, где Катя заканчивала готовить ужин.
– Я говорил с юристом, – сказал он без предисловий. – Дача – наше общее имущество. Я могу продать её без твоего согласия, если докажу, что это в интересах семьи.
Катя почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она поставила кастрюлю с супом на плиту и повернулась к нему, стараясь говорить спокойно.
– В интересах семьи? – переспросила она. – А моя воля для тебя не считается?
– Твоя воля? – он фыркнул. – Ты живёшь за мой счёт, Катя. Все эти годы – за мой счёт. Так что не тебе решать, что в интересах семьи.
Её руки задрожали, но она сжала их в кулаки, чтобы он не заметил.
– Я больше не живу за твой счёт, – сказала она, и её голос был твёрже, чем она ожидала. – Я зарабатываю. И буду зарабатывать больше.
Дима уставился на неё, будто она сказала что-то абсурдное.
– Зарабатываешь? – он рассмеялся, но смех был злой, колючий. – Что, свои картинки рисуешь? Это несерьёзно, Катя. Это хобби, а не работа.
– Это моя работа, – отрезала она. – И это только начало.
Он шагнул ближе, и на секунду Кате стало не по себе. Но она не отступила, глядя ему прямо в глаза.
– Ты не продашь дачу, – сказала она. – Потому что я найму адвоката. И если придётся, я дойду до суда.
Дима замер. Его лицо покраснело, но он не нашёл, что ответить. Впервые за годы Катя видела его таким растерянным. Он развернулся и ушёл в гостиную, хлопнув дверью так, что задрожали стёкла.
Катя осталась стоять, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах. Она сделала это. Она бросила ему вызов. И, чёрт возьми, это было страшно, но так правильно.
На следующей неделе Катя встретилась с владельцем бара – молодым парнем по имени Артём, который оказался таким же энергичным, как Маша. Он хотел не только логотип, но и дизайн для меню, визиток и страницы в соцсетях.
– Маша сказала, ты профи, – Артём улыбнулся, протягивая ей кофе. – Я доверяю её вкусу. Сколько возьмёшь за всё?
Катя назвала сумму – двадцать тысяч. Она сама удивилась своей смелости, но Артём даже не моргнул.
– По рукам, – сказал он. – Если всё будет круто, я приведу к тебе ещё клиентов.
Катя вышла из встречи, чувствуя себя на вершине мира. Двадцать тысяч! Это было больше, чем она когда-либо держала в руках за раз. Она перевела деньги Лене – долг за курсы, добавив сверху коробку её любимых конфет.
– Ты чего? – Лена рассмеялась, открывая коробку. – Я же не ради конфет помогала!
– Знаю, – Катя обняла подругу. – Но ты дала мне шанс. И я не забуду.
Лена посмотрела на неё с гордостью.
– Ты изменилась, – сказала она. – Раньше ты бы даже не подумала спорить с Димой. А теперь… ты как будто другая Катя.
– Я и есть другая, – тихо ответила Катя. – И мне это нравится.
Дома Дима перестал говорить о даче, но его молчание было хуже криков. Он стал чаще задерживаться на работе, приходил поздно, иногда с запахом алкоголя. Катя замечала, как он проверяет её телефон, когда думает, что она спит. Это пугало, но в то же время злило. Он пытался её контролировать, но она больше не была той Катей, которая позволяла это.
Однажды вечером она сидела за ноутбуком, дорабатывая дизайн для Артёма, когда Дима вошёл в комнату.
– Что ты там опять делаешь? – спросил он, и в его голосе было что-то новое – не просто раздражение, а тревога.
– Работаю, – коротко ответила Катя, не отрываясь от экрана.
– Работаешь, – он повторил это слово с насмешкой, но она услышала в нём страх. – И сколько ты там заработала?
Катя закрыла ноутбук и посмотрела на него.
– Двадцать пять тысяч за этот месяц, – сказала она. – И это только начало.
Дима замер. Его глаза сузились, но он не нашёл, что ответить. Впервые Катя видела его таким – не хозяином положения, а человеком, который понимает, что теряет контроль.
– Я не шучу про развод, – добавила она тихо. – Если ты попробуешь продать дачу или ещё раз начнешь угрожать мне, я уйду. И я справлюсь.
Он смотрел на неё, и в его взгляде было что-то, чего она раньше не видела – уважение? Или просто шок? Он молча кивнул и вышел из комнаты.
Через месяц Катя получила ещё два заказа – один от подруги Маши, другой от знакомого Артёма. Её портфолио росло, как и её уверенность. Она открыла счёт в банке – свой, отдельный, куда Дима не имел доступа. На нём уже лежало почти сорок тысяч – её деньги, заработанные её трудом.
Но дома всё оставалось шатким. Дима больше не говорил о даче, но и не извинился. Он стал тише, но Катя чувствовала – это не примирение, а затишье перед бурей.
Однажды вечером она вернулась домой и застала его за столом с бутылкой пива и какими-то бумагами.
– Что это? – спросила она, чувствуя, как внутри всё сжимается.
– Ничего, – он убрал бумаги в ящик. – Просто работа.
Но Катя заметила на одной из страниц слово «нотариус». Её сердце ёкнуло. Он не отступил. Он всё ещё планировал продать дачу.
– Дима, – её голос был холодным, как лёд. – Если ты сделаешь это за моей спиной, я не просто уйду. Я подам в суд. И я выиграю.
Он посмотрел на неё, и на этот раз в его глазах не было растерянности. Только злость.
– Ты думаешь, ты такая умная? – сказал он. – Посмотрим, как ты запоёшь, когда останешься одна.
Катя не ответила. Она повернулась и ушла в спальню, чувствуя, как внутри всё кипит. Это был конец. Не брака, пока нет. Но конец её страха. Она больше не боялась его угроз. Она знала – у неё есть силы. У неё есть навыки. У неё есть Лена, Маша, Артём. У неё есть она сама.
На следующий день Катя встретилась с адвокатом – женщиной по имени Ольга, которую порекомендовала Лена. Ольга была невысокой, с короткими тёмными волосами и взглядом, который говорил: «Я знаю, как выиграть».
– Если дача записана на вас обоих, он не может продать её без твоего согласия, – сказала Ольга, листая документы, которые Катя принесла. – Но он может подать в суд, чтобы разделить имущество. Это займёт время, но тебе нужно быть готовой.
– Я готова, – ответила Катя, и её голос был твёрже, чем она ожидала. – Я не хочу развода. Но если он пойдёт против меня, я буду бороться.
Ольга кивнула, и в её глазах мелькнуло одобрение.
– У тебя есть доход? – спросила она.
– Да, – Катя гордо выпрямилась. – Я дизайнер. Зарабатываю. И это только начало.
– Отлично, – Ольга улыбнулась. – Это укрепляет твою позицию. Если дойдёт до суда, мы покажем, что ты не зависишь от него финансово.
Катя вышла из офиса, чувствуя себя так, будто с плеч свалился огромный камень. Она не просто защищала дачу – она защищала себя. Свою свободу. Своё будущее.
Прошло три месяца. Катя работала как одержимая – брала заказы, училась новым программам, даже завела страницу в соцсетях, где выкладывала свои работы. Её счёт рос – не быстро, но уверенно.
Дима, к её удивлению, отступил. Он больше не говорил о продаже, не угрожал, не проверял её телефон. Но и близости между ними не осталось. Они жили как соседи – вежливые, холодные, чужие. Катя знала, что это почти конец, но пока её это еще устраивало. Ей нужно было время – чтобы окрепнуть, чтобы понять, чего она хочет.
Однажды вечером она сидела на даче – той самой, которую отстояла. Была поздняя осень, воздух пах прелыми листьями и дымом от соседских костров. Катя завернулась в плед и пила чай, глядя на звёзды. В доме было тихо – только потрескивали дрова в старой печке.
Она вспомнила, как в детстве сидела здесь с мамой, как они пекли картошку в золе и смеялись над шутками. Тогда она чувствовала себя в безопасности. Теперь она создавала эту безопасность сама.
Телефон завибрировал – сообщение от Маши: «Катя, ты гений! Бар открылся, все в восторге от твоего дизайна! Есть ещё один клиент, хочешь?»
Катя улыбнулась. Она знала, что это только начало. Её путь – не просто к финансовой независимости, а к жизни, где она сама решает, кем быть и чего хотеть.