Лидия считала мелочь в кошельке и думала про свои планы на лето. Вот уже май, и дочь Марина недавно снова заикнулась о том, чтобы Лидия взяла на себя внуков на всё лето. Мальчишки, Саша и Глеб, только что закончили первый и второй класс, шумные, неугомонные, всегда голодные. Лидия только вышла на пенсию, и, если честно, денег стало не хватать даже на себя. Она вдова, муж ушёл три года назад, и с тех пор все заботы легли на её плечи.
Лидия мечтала этим летом заняться собой: съездить к подруге в Ярославль, навестить сестру в деревне, наконец-то поставить памятник на могиле мужа, а ещё подлечить суставы – записалась к врачу, хотела пройти обследование. И, конечно, пожить на даче в своё удовольствие: читать, копаться в цветах, вязать, просто отдыхать без суеты. Но Марина уже второй раз за месяц звонила и просила:
– Мам, ну кто, если не ты? Куда мне их деть? Лагеря все дорогие, мать Димы болеет, я работаю, отпуск только в конце года дадут. Ты же теперь на пенсии, у тебя всё лето свободно.
Лида вздохнула:
– Марин, я понимаю, но у меня тоже свои дела. Я хотела к сестре съездить, потом к подруге, да и памятником заняться надо. Я ведь обещала себе этим летом всё сделать.
Марина сразу обиделась:
– Мам, ну ты же понимаешь, что у меня нет другого выхода. Я не могу бросить работу, у нас ипотека, детям потом к школе столько всего покупать. А ты… Ну что тебе стоит, посидишь с мальчиками, они уже взрослые, сами себя будут развлекать.
Лидия вспомнила прошлое лето: мальчики неделю были у неё на даче и за это время успели разломать забор, устроить «речку» прямо в огороде, а потом ещё и подрались с соседским мальчишкой. Она тогда еле выдержала.
– Марин, ты же знаешь, мне тяжело одной с двумя мальчишками. Они же не сидят на месте, всё время что-то хотят, всё время голодные. А у меня пенсия маленькая, я не потяну кормить троих всё лето.
– Мам, ну что ты такое говоришь? – возмутилась Марина. – Я буду привозить продукты, буду помогать. Ну не бросать же мне детей одних дома!
Лидия промолчала. Она знала, как это бывает: Марина один раз привезёт пару пакетов продуктов, а потом будет занята работой, и всё ляжет на бабушкины плечи.
Лида задумчиво мыла посуду, когда снова раздался звонок. На этот раз Марина была особенно настойчива:
– Мам, ну что ты решила? Я уже сказала начальству, что летом буду работать, дети будут у тебя. Ты ведь не подведёшь?
Женщине хотелось сказать: «Я не железная, я устала, мне самой нужна помощь», но язык не поворачивался.
– Марин, я правда не знаю, как справлюсь, – попробовала она объяснить. – Я не молодею, здоровье уже не то. А если что-то случится? Они же такие шустрые.
Марина вздохнула, и в голосе зазвучала усталость:
– Мам, ну ты же всегда нас выручала. Я не могу оставить их одних, а на няню денег нет. Ты же не хочешь, чтобы они всё лето сидели в квартире одни, пока я на работе?
– Я понимаю, Марин, но у меня правда нет денег на лишние расходы. Пенсии даже на себя толком не хватает, а мальчишки едят за троих. Я не потяну.
– Мам, ну я же сказала, буду продукты привозить. Ну что тебе стоит? – Марина уже начинала раздражаться. – Все бабушки сидят с внуками, а ты что?
Лидия сжала губы. Она не любила такие сравнения, но спорить было бесполезно. В глубине души ей было стыдно, что приходится говорить дочери о деньгах, но куда деваться? Она не могла позволить себе и продукты, и лекарства, и поездки.
– Марин, я не хуже других бабушек, просто мне тоже хочется немного отдохнуть. Я ведь всю жизнь работала, теперь хоть чуть-чуть для себя пожить хочу.
– Мам, ну ты же на пенсии! – возмутилась Марина. – У тебя времени полно, а у меня работа и заботы. Ты могла бы войти в положение.
Лидия почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она всегда помогала дочери, всегда была рядом. Но сейчас ей казалось, что её просто используют, не считаясь с её желаниями и возможностями.
– Я подумаю, Марин, – только и смогла вымолвить женщина.
– Думай быстрее, – отрезала дочь. – Мне надо всё спланировать. И не подведи, пожалуйста.
Лида положила трубку и долго сидела, глядя в одну точку. Она понимала: как бы она ни поступила, всё равно будет виновата. Перед дочерью, перед внуками, перед собой.
Всю ночь женщина ворочалась, вспоминая прошлое лето и свои мечты на это. Хотелось съездить к сестре в деревню: та давно звала, обещала показать новые цветы и поделиться рассадой. Хотелось и к подруге Галине в Ярославль, поболтать, как в молодости, сходить на концерт, просто почувствовать себя не бабушкой, а женщиной с планами и интересами. А ещё нужно было заняться памятником на могиле мужа – уже два года собиралась, да всё откладывала, то денег не хватало, то времени.
Утром Лидия решила прикинуть, во сколько обойдётся прокормить двух внуков. Она вспомнила цены на овощи, фрукты, мясо, молочку – и поняла, что даже если Марина будет привозить продукты, всё равно много чего придётся докупать самой. А пенсия и так едва тянет: коммуналка, лекарства, да ещё и огород требует вложений.
А ещё она давно мечтала заняться своим здоровьем, но понимала: если возьмёт мальчиков на лето, про врачей можно забыть. С ними и в аптеку-то не всегда выберешься, не то, что по больницам ходить.
Вечером снова позвонила Марина:
– Мам, ну что, решила? Ты ведь не откажешь в последний момент?
– Марин, мне тяжело будет одной, – осторожно начала Лидия. – Я хотела этим летом заняться памятником, съездить к сестре, подлечиться…
– Мам, ну что за эгоизм? – перебила Марина. – Ты всегда была такой заботливой, а теперь вдруг решила жить для себя? Я не понимаю. Все бабушки сидят с внуками, а ты что, особенная?
– Я не особенная, – устало ответила Лидия. – Просто я устала. У меня здоровье не то, денег мало. Я не потяну двоих мальчишек на всё лето.
– Мам, ну ты же всегда помогала! – в голосе дочери звучало отчаяние. – Ну не бросай меня сейчас!
Лидия почувствовала, как сердце сжимается от вины. Она не хотела бросать дочь, но и жертвовать собой снова не было сил. Она понимала: если согласится, лето пройдёт в заботах, тревоге и усталости, а если откажет – дочь обидится, внуки будут думать, что бабушка их не любит.
– Я подумаю, Марин, – снова повторила Лидия, хотя знала, что решение уже почти принято.
Всю неделю Лида ходила как в тумане. Она пыталась отвлечься: копалась в огороде, перебирала фотографии, звонила сестре и подруге, но мысли всё равно возвращались к одному — как сказать Марине твёрдое «нет», не обидев её окончательно. Сестра по телефону поддержала:
– Лида, ну ты же не обязана! Ты всю жизнь для всех, а о себе, когда подумаешь? Пусть Марина сама выкручивается, это её дети.
Лидия кивала, соглашалась, но внутри всё равно было неспокойно. Она знала: если откажет, Марина будет обижаться, а если согласится — сама себя потом не простит за упущенное лето.
В субботу Марина приехала с мальчиками к матери на дачу. Саша и Глеб сразу же бросились в огород, начали спорить, кто первым полезет на яблоню. Лидия с тоской смотрела, как они почти обрывают ветки, а Марина между делом уже выкладывала на стол продукты из пакетов.
– Я потом ещё привезу, как зарплату получу. Ты не переживай, мы тебя не оставим без помощи, – сказала она.
Лида молча кивнула, понимая, что этих продуктов хватит максимум на три дня. Мальчишки уже просили мороженое, потом — бутерброды, потом — жареную картошку. Она знала: летом аппетит у них только разгуляется, а пенсия не резиновая.
За чаем Марина снова вернулась к разговору:
– Мам, ну что ты всё переживаешь? Всё будет хорошо. Ты же всегда справлялась. А я буду по выходным приезжать, помогать. Ну не бросать же мне работу из-за каникул!
Лида ещё раз попробовала объяснить:
– Марин, я не молодая, мне тяжело. И деньги, и здоровье…
Марина вздохнула:
– Мам, ну ты же понимаешь, что у меня нет выбора. Если ты не возьмёшь мальчиков, мне придётся увольняться. А тогда мы вообще не выживем.
Лидия почувствовала, как её прижимают к стене. Она не знала, что сказать. Мальчишки уже носились по дому, ссорились из-за игрушек. Лето ещё не началось, а она уже чувствовала усталость.
Вечером, когда Марина с детьми уехала, Лида долго сидела на кухне и думала: отказаться — значит поссориться с дочерью, согласиться — значит снова забыть о себе.
Вечером позвонила подруга Галя — хотела узнать, когда Лидия приедет в гости. Лидия грустно ответила:
- Галочка, не получится этим летом. Мальчики будут у меня.
- Ты что, совсем о себе хочешь забыть? — расстроилась подруга.
- Дочь работает, очень просит, а у меня сердце не каменное, — вздохнула Лидия.
Женщина положила трубку и заплакала. Она понимала: для дочери её усталость — пустяк, главное, чтобы дети были пристроены. Внуки, конечно, не виноваты, но Лидия чувствовала себя не бабушкой, а бесплатной няней и кухаркой. Она понимала, что снова не сможет отказать дочери. И мечты «пожить для себя» придётся отложить — на потом, на следующий год, на неопределённое «когда-нибудь».