- Светочка, я тут подумала, может, тебе волосы подстричь? — голос свекрови звучал приторно-сладко. — А то ходишь как неприкаянная.
Светлана резко обернулась.
- Вера Петровна, я вас не спрашивала. Мои волосы — мое дело.
- Ну что ты, доченька, я же как лучше хочу. Вон Толик говорит, ты совсем за собой не следишь.
Светлана сжала кулаки. Опять эта старая карга лезет не в свое дело. И Толик хорош — жаловаться матери на жену.
- Мам, ну хватит, — раздался голос мужа из комнаты. — Дай Свете отдохнуть.
- Да я что, я ничего, — Вера Петровна всплеснула руками. — Пойду на кухню, там картошка варится.
Когда свекровь вышла, Светлана тяжело опустилась на кровать. Еще полгода назад у них с Толиком была нормальная жизнь — своя квартира, планы на будущее. А теперь они ютятся в двушке его матери, и конца этому не видно.
- Толь, ну сколько можно? — тихо спросила Светлана. — Когда мы уже съедем отсюда?
Анатолий оторвался от телефона:
- Свет, ну ты же знаешь, я ищу работу. Вот найду — сразу съедем.
- Ты уже месяц ищешь! — не выдержала Светлана. — А твоя мать за это время окончательно с ума сошла. Ты видишь, как она себя ведет?
- Да ладно тебе, — отмахнулся муж. — Нормально она себя ведет. Заботится о нас.
- Заботится? — Светлана аж задохнулась от возмущения. — Она лезет в каждую щель! Вчера перебрала всю мою косметичку. Позавчера разложила моё бельё. А сегодня вот, прости господи, до волос добралась!
- Ну мам, правда, — крикнул Анатолий в сторону кухни. — Хорош уже!
- Да я что, я ничего, — донеслось в ответ. — Вот картошечка сварилась, идите кушать.
Светлана закрыла лицо руками:
- Господи, дай мне сил. Толь, ну вот скажи, ты реально не видишь, что происходит?
- А что происходит? — искренне удивился муж. — Живем нормально, чего ты завелась?
- Нормально? — Светлана чуть не расхохоталась. — Толик, милый, у нас тут дурдом на выезде. Твоя мать…
- Так, стоп, — перебил ее Анатолий. — Давай без оскорблений. Это моя мать, между прочим.
- Вот именно что твоя! — вскочила Светлана. — И ты должен объяснить ей, что мы не дети, чтобы нас опекать!
- Светочка, Толенька, идите кушать! — снова раздался голос свекрови. — Остынет же!
Светлана схватилась за голову:
- Я не могу больше, Толь. Просто не могу.
- Ну и что ты предлагаешь? — нахмурился муж. — На улицу выйти?
- Давай снимем хоть комнату, — взмолилась Светлана. — Ну невозможно же так.
- Ага, комнату, — хмыкнул Анатолий. — А на какие шиши, позволь спросить? У меня пока работы нет, у тебя — декрет. Алёнку в садик устроить не можем. Куда рыпаться?
- Ну найди уже эту чертову работу! — не выдержала Светлана. – Месяц уже!
- Да ищу я, ищу! — огрызнулся муж. — Думаешь, мне нравится на шее у матери сидеть?
- Детки, ну что же вы? — в комнату заглянула Вера Петровна. — Идите кушать, всё остыло уже.
Светлана молча вышла из комнаты. В кухне она плюхнулась на табуретку и уставилась в тарелку с пюре.
- Кушай, доченька, — ласково проворковала свекровь. — Тебе силы нужны, ты же в положении.
Светлана вздрогнула. Черт, она и забыла, что беременна. Как вообще можно было забеременеть в такой ситуации?
- Вера Петровна, — тихо начала она. — Вы не могли бы…
- Что, милая? — тут же подскочила свекровь. — Тебе плохо? Может, водички?
- Нет, — Светлана с трудом сдержалась. — Я хотела попросить вас… не трогать мои вещи. И вообще, дать нам немного личного пространства.
Вера Петровна замерла с поднятой ложкой:
- Это как это — не трогать? Я же забочусь о вас. Вон, Толик говорит…
- При чем тут Толик? — не выдержала Светлана. — Я вам говорю — не лезьте в нашу жизнь!
- Мам, ну хорош, — вмешался вошедший на кухню Анатолий. — Света права, дай нам немного свободы.
Вера Петровна поджала губы:
- Вот значит как. Ладно. Живите как хотите.
Она демонстративно отвернулась к плите. Светлана почувствовала укол совести — все-таки свекровь их приютила. Но тут же отогнала эту мысль — нельзя позволять так с собой обращаться.
- Толь, — тихо сказала она. — Нам надо серьезно поговорить.
- О чем? — нахмурился муж.
- О нашем будущем, — Светлана многозначительно посмотрела на живот.
Анатолий тяжело вздохнул:
- Ладно, поговорим. Только давай не здесь.
Они вышли в коридор. Светлана прикрыла дверь и повернулась к мужу:
- Толь, я больше так не могу. Нам нужно съезжать отсюда.
- Свет, ну куда? — развел руками Анатолий. — Денег нет, работы нет. Ты беременная, Алёнка маленькая. Куда мы пойдем?
- Не знаю, — Светлана чуть не плакала. — Но так жить невозможно. Твоя мать…
- Опять ты за свое, — поморщился муж. — Нормальная она. Заботится просто.
- Толя, — Светлана взяла его за руку. — Послушай меня. Я понимаю, это твоя мать. Но мы — семья. У нас будет ребенок. Нам нужно свое пространство, понимаешь?
Анатолий молчал, глядя в пол.
- Толь, ну скажи что-нибудь, — не выдержала Светлана.
- А что тут скажешь? — пожал плечами муж. — Ты права, конечно. Но и я прав — деваться нам некуда. Потерпи немного, а? Найду работу — сразу съедем.
Светлана отвернулась к стене. Слезы катились по щекам.
- Эй, ну ты чего? — Анатолий неловко обнял ее. — Все будет хорошо, слышишь? Прорвемся.
- Угу, — всхлипнула Светлана. — Прорвемся.
Она вытерла слезы и пошла в ванную. В зеркале отражалось опухшее лицо с красными глазами. Светлана включила воду и подставила руки под холодную струю.
«Господи, — подумала она. — За что мне все это? Как же я устала…»
Из ванной Светлана вышла уже спокойная. Она решила, что надо просто пережить этот период. В конце концов, не она первая, не она последняя оказалась в такой ситуации. Главное — ребенок, который скоро родится.
В комнате Алёнка играла с куклой. Светлана присела рядом и погладила дочку по голове:
- Как ты, малышка?
- Нормально, — пожала плечами девочка. — Мам, а мы долго будем тут жить?
Светлана вздохнула:
- Не знаю, солнышко. Папа ищет работу, как только найдет — съедем.
- А бабушка говорит, что мы тут навсегда, — серьезно сказала Алёнка. — И что ты плохая мать.
Светлана замерла:
- Что? Когда она это сказала?
- Вчера, когда ты в магазин ходила, — Алёнка продолжала расчесывать кукле волосы. — Она сказала, что ты неправильно меня воспитываешь и что я невоспитанная.
Светлана почувствовала, как внутри все закипает. Ну уж нет, на ребенка она наговаривать не будет. Это уже слишком.
- Алёнка, запомни, — твердо сказала она. — Ты самая лучшая девочка на свете. И я тебя очень люблю. А бабушка… бабушка просто не понимает некоторых вещей.
Алёнка кивнула и обняла мать. Светлана прижала дочку к себе, чувствуя, как по щекам снова текут слезы.
Вечером, когда Алёнка уже спала, Светлана решила поговорить с мужем. Они сидели на кухне, Анатолий листал вакансии в телефоне.
- Толь, — тихо начала Светлана. — Нам надо поговорить.
- О чем? — не отрываясь от экрана, спросил муж.
- О твоей матери, — Светлана набрала в грудь воздуха. — Она сказала Алёнке, что я плохая мать.
Анатолий оторвался от телефона:
- Да ладно, не может быть.
- Алёнка мне сама сказала, — Светлана старалась говорить спокойно. — Твоя мать сказала ей, что я неправильно ее воспитываю и что Алёнка невоспитанная.
- Ну, может, она просто…
- Что «просто»? — перебила Светлана. — Толь, это переходит все границы. Одно дело — лезть в нашу жизнь, и совсем другое — настраивать ребенка против матери.
Анатолий потер лоб:
- Ладно, я поговорю с ней.
- Нет, Толь, — Светлана покачала головой. — Не «ладно». И не «поговорю». Ты должен прямо сказать ей, что это недопустимо. Что если она еще раз скажет что-то подобное Алёнке, мы съедем отсюда в тот же день.
- И куда мы съедем? — устало спросил Анатолий. — У нас денег нет даже на комнату.
- Значит, будем жить в подвале, — отрезала Светлана. — Но я не позволю, чтобы мой ребенок слушал такое о своей матери.
Анатолий вздохнул:
- Хорошо, я поговорю с ней. Серьезно поговорю.
- Прямо сейчас, — настояла Светлана.
- Сейчас? — удивился муж. — Она уже спит, наверное.
- Нет, не спит, — Светлана кивнула на дверь. — Я слышу, как она на кухне гремит.
Анатолий неохотно встал и вышел из комнаты. Светлана прислушалась. Сначала было тихо, потом раздались приглушенные голоса. Она не могла разобрать слов, но тон был напряженный. Через несколько минут Анатолий вернулся.
- Ну? — спросила Светлана.
- Поговорил, — коротко ответил муж. — Она говорит, что ничего такого не говорила.
- И ты ей поверил? — Светлана почувствовала, как внутри снова закипает злость.
- Не знаю, — пожал плечами Анатолий. — Может, Алёнка что-то не так поняла.
- Толь, — Светлана сжала кулаки. — Ты сейчас серьезно? Ты думаешь, что ребенок выдумал такое?
- Не выдумал, а неправильно понял, — поправил ее муж. — Мама могла сказать что-то другое, а Алёнка…
- Господи, — Светлана закрыла лицо руками. — Ты не видишь, что происходит? Твоя мать настраивает тебя против меня, а теперь еще и за Алёнку взялась.
- Свет, ну хватит уже, — поморщился Анатолий. — Никто никого не настраивает. Просто недопонимание.
- Недопонимание? — Светлана горько усмехнулась. — Ладно, Толь. Как скажешь.
Она встала и пошла в комнату. Анатолий остался сидеть на кухне.
На следующее утро Светлана проснулась от тошноты. Она быстро побежала в ванную, едва успев закрыть за собой дверь. Когда приступ прошел, она умылась и посмотрела на себя в зеркало. Бледное лицо, круги под глазами. «Красавица», — подумала она с горечью.
В дверь постучали.
- Света, ты там? — голос свекрови. — Тебе плохо?
- Нет, все нормально, — ответила Светлана, вытирая лицо полотенцем.
- Ты бы сходила к врачу, — не унималась Вера Петровна. — Что-то ты совсем бледная.
Светлана открыла дверь:
- Я в порядке. Просто токсикоз.
- Ну-ну, — покачала головой свекровь. — Смотри, доведешь себя. А потом что? Кто с детьми будет сидеть?
Светлана молча прошла мимо нее на кухню. Там уже сидела Алёнка и ела кашу.
- Доброе утро, солнышко, — Светлана поцеловала дочку в макушку.
- Привет, мам, — улыбнулась девочка. — Бабушка кашу сварила. Вкусная.
- Это хорошо, — Светлана налила себе чаю. — А папа где?
- Ушел уже, — ответила Алёнка. — Сказал, что на собеседование.
Светлана удивленно подняла брови. Анатолий ничего не говорил ей о собеседовании. Впрочем, после вчерашнего разговора это неудивительно.
- Вот, — в кухню вошла Вера Петровна. — Хоть кто-то в семье о будущем думает.
Светлана промолчала, делая вид, что не слышит. Она допила чай и встала:
- Алён, собирайся, в садик пора.
- Я не хочу в садик, — надула губы девочка. — Там Петька дерется.
- Надо, солнышко, — мягко сказала Светлана. — Мне сегодня к врачу.
- А я с ней посижу, — вмешалась Вера Петровна. — Чего ребенка мучить?
- Спасибо, но нет, — твердо ответила Светлана. — Алёнка пойдет в садик.
- Ну вот, опять ты по-своему, — всплеснула руками свекровь. — Ребенок не хочет, а ты заставляешь.
Светлана глубоко вдохнула, стараясь сдержаться:
- Вера Петровна, я сама решу, что нужно моему ребенку. Алён, идем одеваться.
Она взяла дочку за руку и вышла из кухни, чувствуя спиной недовольный взгляд свекрови.
В женской консультации было много народу. Светлана сидела в очереди, листая старый журнал. Рядом сидела молодая женщина с огромным животом.
- Вы на каком месяце? — спросила она Светлану.
- На третьем, — ответила Светлана. — А вы?
- На восьмом уже, — улыбнулась женщина. — Скоро рожать. Первый ребенок?
- Второй, — Светлана тоже улыбнулась. — У меня уже дочка есть, шесть лет.
- О, здорово, — кивнула соседка. — А у меня двойня будет.
Светлана замерла:
- Двойня? И как вы узнали?
- На УЗИ, — пожала плечами женщина. — На двенадцатой неделе уже видно было.
Светлана задумалась. Ей еще не делали УЗИ, только тест на беременность и анализы. А что, если у нее тоже двойня? От этой мысли стало не по себе. Одного ребенка растить тяжело, а двоих? Да еще в такой ситуации…
- Светлана Игоревна! — раздался голос медсестры. — Проходите.
Светлана встала и пошла в кабинет. Врач, пожилая женщина с добрыми глазами, просмотрела ее карту:
- Так, беременность третий месяц, токсикоз, слабость… Сейчас мы вас на УЗИ отправим, посмотрим, как там малыш.
- А можно уже определить пол? — спросила Светлана.
- Рановато еще, — покачала головой врач. — Но основные параметры посмотрим.
УЗИ делала молодая девушка. Она водила датчиком по животу Светланы, внимательно глядя на экран.
- Так-так, — бормотала она. — Интересно…
- Что там? — встревожилась Светлана. — Что-то не так?
- Да нет, все в порядке, — улыбнулась девушка. — Просто у вас двойня.
Светлана почувствовала, как земля уходит из-под ног.
- Двойня? — переспросила она. — Вы уверены?
- Абсолютно, — кивнула девушка. — Вот, смотрите сами.
Она повернула экран к Светлане. Там были видны два маленьких пятнышка.
- Это… это они? — прошептала Светлана.
- Да, — подтвердила девушка. — Поздравляю, у вас будет двойня.
Светлана не знала, радоваться ей или плакать. С одной стороны — двое детей, это же счастье. С другой — как они будут жить? Где? На что?
Из поликлиники она вышла в полном смятении. Надо было срочно поговорить с Анатолием. Она достала телефон и набрала его номер. Гудки шли, но муж не отвечал. «Наверное, на собеседовании», — подумала Светлана.
Она решила не идти домой, а прогуляться по парку. Нужно было собраться с мыслями, решить, что делать дальше.
В парке было тихо и спокойно. Светлана села на скамейку и закрыла глаза. «Двойня, — думала она. — Господи, как же мы будем жить? Где взять денег на двоих малышей? А если Толик не найдет работу? А если мы так и останемся у свекрови?»
От этих мыслей становилось страшно. Светлана открыла глаза и достала телефон. Анатолий все еще не отвечал. Она решила написать ему сообщение: «Толь, у нас будет двойня. Нам надо срочно поговорить».
Ответ пришел через несколько минут: «Что? Ты серьезно? Я скоро буду дома».
Светлана вздохнула и пошла к выходу из парка. Надо было забрать Алёнку из садика и идти домой. Предстоял непростой разговор.
Когда Светлана вернулась домой, Анатолий уже ждал ее. Он сидел на кухне с матерью, и они о чем-то тихо разговаривали. При виде Светланы оба замолчали.
- Ну что там? — спросил Анатолий, нервно постукивая пальцами по столу.
- Двойня, — коротко ответила Светлана, опускаясь на стул. — Мальчики.
- Господи, — выдохнула Вера Петровна. — Что же теперь делать-то?
- Жить, — пожала плечами Светлана. — Что еще остается?
- Да как жить-то? — всплеснула руками свекровь. — У Толика работы нет, у тебя декрет, Алёнка маленькая, а тут еще двое. Пять ртов! Это ж какие деньги нужны!
Светлана устало посмотрела на мужа:
- Толь, нам надо поговорить. Наедине.
- Да что уж там, — махнула рукой Вера Петровна. — Я ж не чужая. Говорите при мне.
- Нет, — твердо сказала Светлана. — Мы поговорим без вас.
Она встала и пошла в комнату. Анатолий неохотно поплелся за ней.
- Толь, — Светлана закрыла дверь и повернулась к мужу. — Нам надо съезжать отсюда. Срочно.
- Свет, ну куда? — привычно развел руками Анатолий. — У нас денег нет.
- Значит, будем искать, — отрезала Светлана. — Я не могу больше здесь. Твоя мать лезет в нашу жизнь, настраивает Алёнку против меня, а теперь еще и двойня…
- Погоди, — перебил ее муж. — Давай по порядку. Насчет работы — я сегодня был на собеседовании. Вроде все нормально, обещали перезвонить через пару дней.
- Правда? — Светлана с надеждой посмотрела на него. — И что за работа?
- Менеджер по продажам, — ответил Анатолий. — Зарплата не очень, но на первое время хватит.
- Слава богу, — выдохнула Светлана. — Значит, сможем снять хотя бы комнату.
- Ну, не так быстро, — поморщился муж. — Даже если меня возьмут, первую зарплату я получу только через месяц. А нам еще к родам готовиться надо.
- Я понимаю, — кивнула Светлана. — Но мы должны начать искать жилье уже сейчас. Я больше не могу здесь, Толь. Просто не могу.
Анатолий сел на кровать и потер лицо руками:
- Ладно, будем искать. Только давай без истерик, хорошо? Мне и так тяжело.
- Хорошо, — согласилась Светлана. — Только ты поговори с матерью. Объясни ей, что она не должна лезть в нашу жизнь и тем более настраивать Алёнку против меня.
- Ладно, поговорю, — неохотно согласился Анатолий.
В дверь постучали.
- Можно? — не дожидаясь ответа, в комнату вошла Вера Петровна. — Я тут подумала… У меня есть предложение.
Светлана напряглась. Предложения свекрови обычно не сулили ничего хорошего.
- Какое? — спросил Анатолий.
- Вот смотрите, — Вера Петровна присела на край стула. — Ситуация у нас сложная. Денег нет, работы нет, а скоро еще двое детей. Как жить будете?
- Найдем выход, — сухо ответила Светлана.
- Конечно, найдете, — кивнула свекровь. — Я и хочу помочь. Вот слушайте: если вы не будете регистрировать брак и запишешь детей без отца – получишь пособие, большое, всё так же, как мать-одиночка. С тремя детьми это под пятьдесят тысяч в месяц!
Светлана ошарашенно уставилась на свекровь:
- Что?
- Ну да, — продолжала Вера Петровна. – на одного получаешь, а с тремя еще больше будет, хорошие деньги.
- Вера Петровна, — медленно произнесла Светлана. — Вы предлагаете нам обманывать государство?
- Да какой обман? — отмахнулась свекровь. — Все так делают. Живете вместе, а по документам — мать-одиночка. Выгодно же!
Светлана перевела взгляд на мужа:
- Толь, ты это слышишь?
Анатолий неловко пожал плечами:
- Ну, в этом что-то есть. Деньги нам не помешают.
- Ты серьезно? — Светлана не верила своим ушам. — Ты хочешь, чтобы твои дети росли без официального отца?
- Да какая разница? — вмешалась Вера Петровна. — Главное, что он будет рядом. А бумажка — что бумажка? Зато деньги будут.
Светлана встала:
- Нет. Я не согласна. Мои дети будут знать своего отца. И официально тоже.
- Ну и дура, — фыркнула свекровь. — Деньгами разбрасываешься.
- Мам, — одернул ее Анатолий. — Не начинай.
- А что «не начинай»? — возмутилась Вера Петровна. — Я о вас забочусь, а вы…
- Спасибо за заботу, — перебила ее Светлана. — Но мы как-нибудь сами разберемся.
Она вышла из комнаты, хлопнув дверью. На кухне Светлана налила себе воды и села у окна. Голова шла кругом. Двойня, безденежье, свекровь с ее «гениальными» идеями… Как же все это вынести?
Месяцы до родов тянулись мучительно долго. Анатолия все-таки взяли на работу, но зарплата была совсем небольшая. О съемной квартире пришлось забыть — денег едва хватало на самое необходимое. Светлана старалась как можно меньше бывать дома, чтобы не сталкиваться со свекровью. Она гуляла с Алёнкой, ходила в библиотеку, сидела в парке — лишь бы не возвращаться в душную квартиру, где ее ждали постоянные придирки и «советы».
Вера Петровна не оставляла попыток убедить Светлану в выгодности своего плана. Она постоянно приводила примеры знакомых, которые «так делают и прекрасно живут». Светлана отмалчивалась, но с каждым днем ей становилось все труднее сопротивляться. Деньги действительно были нужны, а пособие матери-одиночки с тремя детьми — существенная поддержка.
Анатолий все чаще соглашался с матерью. «Подумай о детях», — говорил он. «Им нужны памперсы, одежда, коляска. А где мы все это возьмем?»
Светлана держалась из последних сил. Она не хотела обманывать, не хотела, чтобы ее дети росли без официального отца. Но с каждым днем ее сопротивление слабело.
Роды начались неожиданно, на две недели раньше срока. Анатолий был на работе, и Светлане пришлось ехать в роддом на такси. Двойняшки родились здоровыми — два крепких мальчика. Светлана лежала в палате, глядя на своих сыновей, и думала о будущем. Как они будут жить? Где? На что?
На выписку пришли Анатолий и Вера Петровна. Отец держал в руках букет из трех белых роз.
- Ну что, решила? — спросила свекровь, когда Светлана вышла с детьми на руках.
Светлана посмотрела на мужа. Тот виновато отвел глаза.
- Решила, — тихо ответила она.
Через месяц они все-таки съехали от Веры Петровны. Сняли двухкомнатную квартиру на окраине города. Денег хватало впритык — зарплата Анатолия и пособие на троих детей как матери-одиночке.
Светлана стояла у окна, глядя на серый двор. За спиной в кроватке спали близнецы, Алёнка рисовала за столом. Анатолий был на работе.
«Как все получилось, — думала Светлана. — Я всегда считала себя честным человеком. А теперь…»
Она вздохнула и отвернулась от окна. Взяла телефон, а там уведомление от госуслуг, из социальной службы – вызов для проверки статуса матери-одиночки.
«Вот и все, — подумала Светлана. — Доигрались».
Вечером, когда Анатолий вернулся с работы, она показала ему письмо.
- Что теперь делать будем? — спросила она.
- Не знаю, — растерянно ответил муж. — Может, как-нибудь объяснить…
- Что объяснить? — горько усмехнулась Светлана, зная, что это всего лишь формальность. — Что мы обманываем государство? Что ты живешь с нами, но официально не отец своих детей?
Анатолий молчал, глядя в пол.
- Знаешь, — вдруг сказала Светлана. — А ведь твоя мать была права.
- В чем? — удивился Анатолий.
- В том, что все так делают, — Светлана невесело рассмеялась