Оксана проснулась от плача малыша и посмотрела на часы — половина седьмого утра. Виталик уже ушел на работу, оставив на прикроватной тумбочке записку: «Любимая, увидимся вечером. Маме звонил, приедет после обеда». Женщина потянулась к сыну, взяла его на руки и направилась на кухню готовить смесь.
Трехмесячный Артём требовал внимания круглосуточно. Оксана привыкала к новому ритму жизни медленно и с трудом. Раньше молодая мать работала дизайнером в рекламном агентстве, встречалась с клиентами, ездила на презентации. Теперь мир сузился до размеров квартиры, а день измерялся интервалами между кормлениями.
Виталик старался помогать, но работа инженера на заводе отнимала много времени. Мужчина уходил рано утром и возвращался к ужину уставший. По выходным супруг брал на себя заботы о ребенке, давая жене отдохнуть, но двух дней явно не хватало для полного восстановления сил.
Оксана надеялась, что свекровь сможет хоть иногда помочь с внуком. Тамара Васильевна работала бухгалтером в небольшой фирме, рабочий день заканчивался в шесть вечера. Теоретически времени для визитов было достаточно, но свекровь приезжала редко и в основном тогда, когда дома находился сын.
В этот жаркий августовский день Тамара Васильевна позвонила около двух часов дня и сообщила, что приедет к пяти. Оксана обрадовалась — может быть, свекровь подержит внука, пока невестка приготовит нормальный ужин. Последнее время семья питалась в основном полуфабрикатами из магазина.
К приезду Тамары Васильевны Оксана успела покормить сына и уложить спать. Малыш проспал всего полчаса и проснулся как раз к приходу бабушки. Артём капризничал, видимо, мучился от жары и духоты.
— Здравствуйте, Тамара Васильевна, — Оксана открыла дверь, покачивая ребенка на руках. — Проходите, Виталик еще не пришел, но скоро будет.
Свекровь кивнула и прошла в гостиную. Тамара Васильевна была женщиной строгой и сдержанной. В пятьдесят семь лет выглядела моложе своих лет, всегда аккуратно одевалась и тщательно следила за внешностью. К невестке относилась прохладно, хотя открыто недовольства не выражала.
— Жарко сегодня, — заметила Тамара Васильевна, усаживаясь в кресло. — Кондиционер хоть включили?
— Включили, но не сильно, чтобы ребенок не простудился, — ответила Оксана. — Хотите чай или сок?
— Позже попью, — отмахнулась свекровь. — Где Виталик? Задерживается?
— Должен с минуты на минуту прийти. Звонил час назад, сказал, заканчивает дела.
Артём заплакал громче, Оксана начала укачивать сына. В это время из духовки донесся аромат — запеканка из картофеля с мясом была почти готова. Невестка хотела накрыть стол к приходу мужа.
— Тамара Васильевна, можете подержать Артёма буквально пару минут? — попросила Оксана. — Мне нужно ужин из духовки достать.
Свекровь даже не попыталась принять внука. Тамара Васильевна отодвинула руки и покачала головой.
— Не надо мне малыша пихать, я по важным делам к сыну, а не нянчиться, — отвернулась свекровь.
Оксана замерла, крепче прижав к себе плачущего ребенка. Слова прозвучали резко и неожиданно. Невестка ожидала услышать отказ, но не в такой форме.
— Понятно, — тихо сказала Оксана.
Молодая мать развернулась и направилась в спальню. Артём продолжал плакать, и Оксана села с ним в кресло, стараясь успокоить сына. Из кухни доносился запах подгорающей еды, но идти к плите с кричащим ребенком на руках было бессмысленно.
Через несколько минут в квартире раздался звук ключей. Виталик вернулся с работы.
— Привет, мама! — послышался голос мужа из прихожей. — Как дела? Где Оксана?
— В спальне с ребенком возится, — ответила Тамара Васильевна. — А что это горелым пахнет?
Виталик прошел на кухню, выключил духовку и вернулся в гостиную.
— Мам, ты бы помогла Оксане. Ей одной тяжело с малышом справляться.
— Я не за этим приехала, — холодно ответила свекровь. — У меня к тебе разговор есть.
Оксана услышала этот диалог и поняла, что лучше не появляться в гостиной. Артём наконец успокоился и заснул у матери на руках. Невестка осторожно переложила сына в кроватку и прислушалась к разговору в соседней комнате.
— О чем разговор? — спросил Виталик.
— Квартира моя простаивает уже полгода, — начала Тамара Васильевна. — Жильцы съехали, новых не нашла. Денег на ремонт нет, а без ремонта сдавать стыдно.
У свекрови была однокомнатная квартира в другом районе города, которую Тамара Васильевна сдавала последние три года. Доходы от аренды составляли существенную часть бюджета женщины.
— А сколько нужно на ремонт? — поинтересовался сын.
— Тысяч двести хотя бы. Обои поклеить, ламинат положить, сантехнику поменять. Минимальный набор.
Виталик помолчал. Оксана знала, что у семьи таких денег не было. После рождения ребенка расходы увеличились, а доходов стало меньше — невестка находилась в декретном отпуске.
— Мам, у нас сейчас денег нет, — честно признался Виталик. — Ребенок родился, расходы большие.
— Найдутся, если поискать, — настойчиво продолжила Тамара Васильевна. — Ты же зарплату получаешь.
— Зарплаты хватает только на текущие расходы. Детские вещи, питание, подгузники — все дорого.
— А зачем было рожать, если денег нет? — резко спросила свекровь.
Оксана сжала кулаки. Такие слова от бабушки собственного внука звучали особенно болезненно.
— Мама, что за разговоры? — удивился Виталик. — Артём твой внук.
— Внук-то внук, но от него одни расходы пока что, — Тамара Васильевна не сдавалась. — А мне на что жить? Одной зарплаты не хватает, квартира простаивает.
— Может, кредит взять на ремонт? — предложил сын.
— В моем возрасте кредиты не дают. Да и не хочу в долги влезать. Лучше ты поможешь.
Виталик снова замолчал. Оксана понимала, что муж ищет варианты решения проблемы, но денег действительно не было.
— Слушай, а что если мы переедем к тебе? — неожиданно предложила Тамара Васильевна. — У вас двухкомнатная квартира, места хватит. А эту квартиру сдадим, на вырученные деньги сделаем ремонт моей однушки.
Оксана замерла. Жить с такой свекровью в одной квартире казалось кошмаром.
— Мам, ну как же? — растерянно сказал Виталик. — У нас ребенок маленький, места мало.
— Места достаточно, — уверенно ответила Тамара Васильевна. — Я в большой комнате устроюсь, вы с Оксаной в спальне, а ребенка в кухне поставите.
— В кухне? — не поверил сын.
— А что такого? Кроватка детская небольшая, поместится. Зато всем удобно будет.
Оксана поняла, что свекровь серьезно рассматривает такой вариант. Перспектива совместного проживания с женщиной, которая отказывается даже подержать внука, пугала невестку.
— Мне нужно подумать, — сказал Виталик. — Это серьезное решение.
— А что думать? — нетерпеливо возразила Тамара Васильевна. — Тебе выгодно, мне выгодно. Твоя жена дома сидит, может за хозяйством следить. А я буду с работы приходить к готовому ужину.
Оксана прикрыла глаза. Получалось, что свекровь рассчитывала не только на бесплатное жилье, но и на обслуживание. При этом помогать с ребенком Тамара Васильевна не собиралась.
— Оксану спросить надо, — заметил Виталик.
— А что ее спрашивать? — удивилась мать. — Ты мужчина, глава семьи. Твое решение главное.
— Мам, сейчас не девятнадцатый век. Жена тоже имеет право голоса.
— Ладно, поговори с ней, — согласилась Тамара Васильевна. — Но помни — мне срочно нужно решать вопрос с квартирой. Чем дольше простаивает, тем больше денег теряю.
Артём проснулся и заплакал. Оксана взяла сына на руки и вышла в гостиную.
— Виталик, ужин подгорел, — сказала невестка, стараясь говорить спокойно. — Мне нужно было из духовки достать, но некому было ребенка подержать.
Муж виновато посмотрел на жену, а Тамара Васильевна демонстративно отвернулась к окну.
— Я разогрею что-нибудь другое, — предложил Виталик.
— Не надо, я сама, — Оксана качала плачущего Артёма. — Тебе тоже отдохнуть нужно после работы.
— Оксана, мама предложила вариант решения жилищного вопроса, — осторожно начал муж. — Она хочет к нам переехать временно, а нашу квартиру сдать.
Невестка посмотрела на свекровь, затем на мужа. Тамара Васильевна сидела с каменным лицом, ожидая ответа.
— Мне нужно подумать, — осторожно ответила Оксана. — Это серьезное решение.
— А что думать-то? — нетерпеливо сказала Тамара Васильевна. — Выгода же всем.
— Может быть, — Оксана покачала заплакавшего Артёма. — Но пока ребенок маленький, нам нужен покой.
Свекровь поджала губы, но спорить не стала. Остаток вечера прошел в натянутой атмосфере. Тамара Васильевна общалась только с сыном, полностью игнорируя невестку и внука.
После того визита Оксана долго обдумывала поведение свекрови. Слова о том, что Тамара Васильевна приехала по важным делам, а не нянчиться, засели глубоко в сознании. Невестке стало ясно, что свекровь воспринимает дом сына как место для личных разговоров, а не семейных встреч.
Артём требовал постоянного внимания, особенно в жаркие августовские дни. Малыш плохо спал от духоты, часто капризничал. Оксана едва справлялась с домашними делами и уходом за ребенком. В такой ситуации помощь бабушки была бы неоценимой, но Тамара Васильевна ясно дала понять, что внук ее не интересует.
Через несколько дней свекровь снова позвонила. Была суббота, Виталик работал на дополнительной смене.
— Оксана, это Тамара Васильевна, — послышался знакомый голос в трубке. — Заеду вечером к Виталику.
— Виталика дома не будет до позднего вечера, — ответила невестка. — Работает.
— Тогда подожду. Мне нужно с ним поговорить о квартире.
Оксана посмотрела на Артёма, который лежал в кроватке и размахивал ручками. День обещал быть трудным — малыш уже дважды просыпался ночью, а теперь предстояли хлопоты с гостьей.
— Тамара Васильевна, если цель визита — пообщаться с Виталиком, то встречаться лучше где-нибудь на улице или в кафе, — спокойно сказала Оксана.
— Что? — удивленно переспросила свекровь. — Неужели меня больше не ждут в доме сына?
— Понимаете, с грудным ребенком мне некогда обслуживать гостей, которые не готовы помогать, — пояснила Оксана. — Артём маленький, требует постоянного внимания.
— Да что ты такое говоришь? — возмутилась Тамара Васильевна. — Я же бабушка!
— Бабушка, которая отказывается подержать внука даже пару минут, — напомнила невестка.
— Я же говорила, что приехала по делам!
— Вот именно, — согласилась Оксана. — Поэтому для решения дел с сыном лучше встречаться вне дома.
В трубке повисла тишина. Тамара Васильевна явно не ожидала такого поворота разговора.
— Ты что, запрещаешь мне видеться с сыном? — наконец спросила свекровь.
— Не запрещаю. Просто предлагаю не мешать друг другу. Вам нужен деловой разговор с Виталиком — встречайтесь в удобном месте. А мне нужна тишина для ребенка.
— Это неслыханно! — вскричала Тамара Васильевна. — Невестка выгоняет свекровь из дома!
— Я никого не выгоняю, — терпеливо объяснила Оксана. — Я просто говорю, что не готова принимать гостей, которым неинтересен мой сын.
На этом разговор был закончен, и Оксана положила трубку. Руки немного дрожали от волнения, но невестка чувствовала облегчение. Наконец-то удалось сказать то, что накопилось за последние месяцы.
Артём заплакал, и Оксана взяла сына на руки. Малыш быстро успокоился, почувствовав материнское тепло. День прошел спокойно — никто не нарушал покой маленькой семьи.
Вечером Виталик вернулся усталый, но довольный — смена прошла удачно, начальство похвалило за работу.
— Как дела? — спросил муж, целуя жену. — Артём хорошо себя вел?
— Хорошо, — улыбнулась Оксана. — Мама твоя звонила.
— Да? А что хотела?
— Хотела приехать с тобой поговорить о квартире. Я сказала, что лучше встретиться где-нибудь в другом месте.
Виталик поднял брови от удивления.
— Почему?
Оксана рассказала мужу о разговоре с Тамарой Васильевной. Виталик слушал молча, время от времени кивая.
— Понимаешь, — закончила невестка, — я не вижу смысла в визитах твоей матери, если ее интересует только ты, а не внук. С маленьким ребенком мне нужен покой, а не гости, которые игнорируют Артёма.
Муж обнял жену и поцеловал в макушку.
— Ты права, — тихо сказал Виталик. — Мне тоже неприятно было смотреть, как мама отказалась подержать сына.
— Я не запрещаю вам общаться, — добавила Оксана. — Просто пусть это происходит там, где удобно обеим сторонам.
— Хорошо, — согласился муж. — Завтра позвоню маме, встретимся в кафе.
На следующий день Виталик действительно созвонился с матерью и назначил встречу в ресторане рядом с домом Тамары Васильевны. Свекровь сначала возмущалась, требовала объяснений, но сын твердо сказал, что жена права — с маленьким ребенком лишние хлопоты ни к чему.
Встреча прошла без скандала. Тамара Васильевна изложила свои планы по ремонту квартиры, Виталик объяснил, что денег у молодой семьи нет, а переезжать к матери они не готовы. В итоге свекровь решила взять кредит на ремонт.
— А как дела у Оксаны и Артёма? — под конец встречи поинтересовалась Тамара Васильевна.
— Нормально, — ответил сын. — Артём растет, Оксана привыкает к материнству.
— Передай им привет, — попросила мать.
Виталик кивнул, хотя понимал, что слова звучат формально. Настоящего интереса к внуку у Тамары Васильевны не было.
Дома муж рассказал жене о встрече. Оксана выслушала и кивнула.
— Хорошо, что все решилось мирно, — сказала невестка. — И хорошо, что вы встретились отдельно.
С этого дня встречи Виталика с матерью проходили за пределами их квартиры. Тамара Васильевна больше не звонила с объявлениями о визитах, а Оксана не чувствовала необходимости приглашать свекровь в гости.
Месяц спустя Виталик встретился с матерью в том же кафе. Тамара Васильевна рассказала, что ремонт в квартире почти закончен, скоро найдутся жильцы.
— А как внук? — спросила свекровь.
— Растет, — коротко ответил сын. — Уже начинает агукать, улыбается.
— Хорошо, — кивнула Тамара Васильевна.
Больше вопросов об Артёме не последовало. Виталик понял, что мать воспринимает внука как факт, который нужно принять, но не как источник радости.
Дома стало тише и спокойнее. Оксана больше не волновалась о внезапных визитах, не думала о том, как принять гостью, которая не интересуется ребенком. Артём рос в атмосфере покоя и любви, окруженный вниманием родителей.
Иногда Виталик спрашивал жену, не жалеет ли та о решении ограничить визиты свекрови.
— Нет, — отвечала Оксана. — Настоящая бабушка радуется внуку, хочет с ним общаться. А твоя мать видит в Артёме только помеху своим планам.
Муж соглашался с женой. Тамара Васильевна сделала свой выбор, показав, что деловые вопросы для нее важнее семейных отношений. Оксана просто приняла этот выбор и защитила свою семью от ненужного стресса.
К концу лета Артём заметно подрос, начал держать головку и улыбаться родителям. Оксана постепенно входила в ритм материнской жизни, училась совмещать заботы о ребенке с домашними делами. Виталик помогал по вечерам и выходным, и маленькая семья чувствовала себя счастливой в своем уютном мире.
Тамара Васильевна продолжала встречаться с сыном раз в месяц, обсуждая свои дела и проблемы. О внуке спрашивала формально, интереса к его развитию не проявляла. Оксана не обижалась — у каждого человека свои приоритеты, и заставлять любить невозможно.
Главное, что в их доме царили покой и взаимопонимание, а Артём рос в атмосфере искренней любви и заботы.