— Ну как тебе быть мадам Орловой? — с улыбкой спросил Олег за завтраком, подливая кофе. Мы поженились неделю назад и теперь наслаждались медовым месяцем в горах Алтая.
— Пока я ещё Смирнова, — ответила я, уплетая нежные блинчики с мёдом. — Паспорт поменяю, когда вернёмся в город.
Пансионат стоял на берегу кристального озера, окружённого соснами. Вода искрилась, но была ледяной. Я лишь гуляла вдоль берега, вдыхая хвойный аромат, а Олег плескался, смеясь и обещая «согреть меня в номере».
Это было волшебное время, о котором мы когда-нибудь расскажем детям. Детей мы планировали, но позже, когда переедем из моей тесной однушки в просторную трёхкомнатную квартиру — нашу главную мечту.
Но счастье затмилось, как только мы вернулись домой. Подруги предупреждали, что свекровь будет наведываться с «проверками», и я знала, как мягко её отвадить. Но сюрприз поджидал с другой стороны.
В субботу утром зазвонил телефон. Свекровь, Ирина Васильевна, бодро объявила:
— В воскресенье обедаем у вас. Посидим по-семейному, обсудим планы.
— Надеюсь, не про внуков? — уточнила я. — Мы с Олегом сразу сказали: это наше личное дело, обсуждать не будем.
— Что ты, Катюша, — хмыкнула Ирина Васильевна. — Дети — дело интимное. Спрашивать о них бестактно, вдруг женщина не может, а ей напоминают, ранят. Мы с Виктором Ивановичем так не поступаем, — в её тоне скользнула язвительность. — Речь о другом. Поговорим при встрече, не по телефону.
Она повесила трубку. Я не особо готовилась, но с Олегом мы гадали, что задумали его родители.
В воскресенье, после сытного обеда, Виктор Иванович откинулся на стуле и начал:
— Ребята, мы тут прикинули. Вы на ипотеку уже копите, на свадьбе вам подарили немного. У нас тоже сбережения есть. Продайте свою «клетушку», — он кивнул на квартиру, — переезжайте к нам, и построим большой дом за городом. Катя в посёлке росла, привыкла к свежему воздуху, не то что ты, бледный городской, — свёкор подмигнул мне. — Что она в тебе нашла?
— Па, ты в частном доме жил? — осторожно спросил Олег. — И на кого дом записывать будем?
— На нас с матерью, конечно, — ответил Виктор Иванович. — Вам же он потом по наследству достанется, вам и детям. Других наследников у нас нет. А жил — не жил, какая разница? Катя деревенская, к труду привыкла. Научит тебя грядки полоть.
— То есть мы с Катей даём большую часть денег и работаем на огороде, а дом ваш? — уточнил Олег.
— Вы уже шкуру неубитого медведя делите! — возмутился свёкор. — Не в могилу же мы дом заберём! Я участок купил, в часе езды от города. Там избушка старая, на первое время сойдёт.
— Па, ты о чём думал, покупая участок? — не унимался Олег.
— Хотел кредит взять, — признался Виктор Иванович. — А потом решил: зачем банку платить, если сын вложится? Построим дом квадратов на двести, с баней, беседкой, детской площадкой. Будем жить на природе, внуков растить, рыбу ловить. Красота же!
— Вам красота, — вмешалась я, — а нам с Олегом до пенсии далеко. Ездить каждый день в город — это вставать на рассвете и возвращаться ночью.
— Сын, — подключилась Ирина Васильевна, — я всю жизнь дышала городским смогом. Хочу свежий воздух. Ты обязан это устроить.
— Хотите природы? — предложила я. — Поезжайте летом к моим в Приозёрное. Поживёте, подышите, заодно узнаете деревенскую жизнь. Мои не против, места в доме хватит.
— Жить на природе, а не батрачить! — отрезала свекровь. — Я наработалась, заслужила отдых.
— Частный дом — не курорт, — спокойно ответила я. — Там двор мести, огород полоть, деревья подрезать. Продукты, что мои родители нам привозят, сами не растут.
— Продуктами попрекаешь? — вспыхнула Ирина Васильевна. — Мы тоже с подарками ездим!
— Какие попрёки? — возразила я. — Просто объясняю: жизнь за городом — это труд, а не санаторий. И дом такой, как вы хотите, стоит огромных денег. У нас их нет, у вас тоже. А жить двум семьям вместе годы — тяжело.
— Найдите подработку, — бросила свекровь. — Ты медсестра, Олег в автосервисе. Это же не проблема.
— Я и так уколы ставлю, массажи делаю, — повысила голос я. — Олег сутками в мастерской. Мы копим на свою квартиру. Понимаете, свою!
— А дом чей будет? — голос свекрови стал громче. — После нашей смерти он ваш, пойми!
— Вы хотите, чтобы мы мечтали о вашей смерти? — холодно спросил Олег.
— Дом ваш, наследство твоё, а мою квартиру я должна продать? — добавила я. — А если мы с Олегом не уживёмся? От этого никто не застрахован. Мне потом из вашего дома, к которому я юридически не причастна, идти на съёмную квартиру?
— Только замуж вышла, а уже о разводе думает! — закричала Ирина Васильевна, её голос звенел от возмущения, пока она расхаживала по нашей гостиной на улице Речной. — Что за корыстные девицы пошли!
— Вы хотите, чтобы я продала квартиру, подаренную моими родителями, а Олега жильём не обеспечили, всё на дом копили! — отрезала я, сжимая кружку с остывшим чаем. — И ещё меня в меркантильности обвиняете!
— Значит, квартиру не продадите и в дом не вложитесь? — возмутился Виктор Иванович, скрипнув стулом.
— Прости, пап, но нет, — твёрдо ответил Олег, сжав мою руку под столом. — Мы с Катей и так с твоей женой на ножах. Представляю, что будет под одной крышей.
— И что будет? — вскинулась Ирина Васильевна, уперев руки в бока. — Может, твоя жена к порядку привыкнет, готовить научится, за мужем ухаживать, пока детей нет! А когда появятся, я помогу!
— Наш порядок меня устраивает, — усмехнулся Олег, откидываясь на стуле. — Отец тебе по дому помогал, и я Кате помогаю. А еду её «невкусную» вы сегодня за обе щёки уплетали, я видел.
Ирина Васильевна закатила глаза и театрально схватилась за сердце, рухнув на диван.
— Витя, корвалол в сумке, накапай! — простонала она.
Я метнулась на кухню за водой, аромат остывшего обеда всё ещё витал в воздухе. Олег схватил телефон, готовый вызвать скорую.
— Не надо скорую, — слабым голосом выдавила свекровь. — Переволновалась. Видишь, сын, долго за наследством вам ждать не придётся.
— Мам, хватит цирк устраивать! — отрезал Олег, сдерживая смех. — А то вызову скорую, и штраф за ложный вызов платить нам.
Поняв, что манипуляция провалилась, Ирина Васильевна вскочила, будто и не болела.
— Пошли, Витя, домой! — с обидой бросила она, направляясь к двери. — Никому мы не нужны!
— Помогать будем, когда вы правда заболеете или помощь понадобится, — сказал Олег, взглянув на меня. Я кивнула, чувствуя тепло от его поддержки. — Но жить мы будем своей семьёй, там, где Катя — хозяйка, а я — хозяин. Извините.
Дверь хлопнула, эхо разнеслось по квартире. Свёкор со свекровью ушли, обиженные.
Три месяца мы не общаемся. Надеюсь, отношения когда-нибудь наладятся. Но этот спор показал: с Олегом мы — команда, и наш брак — правильный выбор.