Нина Дмитриевна была довольна своей жизнью: она недавно вышла на пенсию, сын был уже взрослый и самостоятельный, и жил отдельно, в городе. Сама Нина Дмитриевна жила в деревне, в обычном деревянном доме.
С мужем Нина Дмитриевна была 5 лет в разводе. И она не очень печалилась по этому поводу – муж ей изменял, не приносил денег в дом, и в конце концов ушёл к другой женщине.
Казалось, живи, да радуйся. Но не тут-то было – Нина Дмитриевна очень переживала за своего сына, Алексея. И причина была понятной: он собрался жениться.
Когда Нина Дмитриевна поняла, что сын намекает на свадьбу, она была в шоке, и пыталась образумить сына.
– Алексей, зачем тебе жениться? Я вообще надеялась, что вы с Машей вообще скоро расстанетесь! Вот совсем я её не вижу в роли твоей жены! Она какая-то странная, неприветливая, ходит постоянно себе на уме. Да и ленивая она, как пить дать. Я таких неумех сразу вижу.
– Мама, ну ты не права! – возразил Алексей. – Мария – очень хорошая девушка, просто ты к неё предвзято относишься. И не забывай, что она работает в лучшей кондитерской города, а туда всех подряд не берут.
– Да уж, велика наука – торты печь! – презрительно хмыкнула Нина Дмитриевна. – Я хотела, чтобы ты себе нашёл жену с высшим образованием, с престижной работой. Вот скажи, как ты мог столько лет отучиться в университете, и ни с кем там не познакомиться?
– Мама, вот я могу тебе ответить? Значит, ни одна девушка мне там не приглянулась. А как только я увидел Марию – я сразу понял, что это моя судьба. И я обязательно женюсь на ней, и твоё мнение мне безразлично.
Нина Дмитриевна так и ничего не смогла добиться от сына. Она только втайне радовалась, когда по грустному выражению лица сына видела, что он поссорился с Машей, и была недовольна, когда у них было всё хорошо.
Как-то раз Алексей позвонил маме, и сказал, что сегодня вечером заедет к ней вместе с Машей. Нина Дмитриевна была не в восторге от предстоящей встречи с будущей невесткой, но вслух сказала сыну короткое: «Приходи».
Мария сразу поздоровалась с Ниной Дмитриевной, и преподнесла ей пирожные собственного приготовления.
Женщина с брезгливостью приняла подарок, и обратила внимание на внешний вид Маши:
– Машенька, неужели ты прямо со спортзала ко мне пришла? – ехидно спросила Нина Дмитриевна. – Почему ты в спортивном костюме? А, это сейчас, наверно, модно? А своего вкуса у тебя нет?
Мария поняла, что её тут не слишком рады видеть, но решила вести себя спокойно и достойно.
– Я приехала к вам сразу после работы, – ответила Маша. – А это мой любимый костюм, и стоит он очень дорого. Я чуть ли не треть зарплаты за него отдала.
– Ой, бедная, так тебя же обманули! – всплеснула руками Нина Дмитриевна. – Ты, наверно, думала, что покупаешь фирменную вещь, но тебе явно всунули какую-то подделку. На самом захудалом рынке и то качество вещей получше, уж я то разбираюсь.
Мария молча посмотрела на Алексея, но тот лишь тихо шепнул ей на ухо: «Не обращай внимания, мама всегда так себя ведёт». Мария подумала, что свекрови не удастся вывести её из себя, смело прошла в комнату, и села за стол.
Нина Дмитриевна стала предлагать чай и закуски, и как бы между делом, спросила:
– Ну, и о чём вы хотели со мной поговорить? Или вы просто пришли меня навестить?
– Нет, мама, не просто, – с волнением сказал Алексей, и встал во весь рост. – Я хочу торжественно объявить тебе о нашей с Машей свадьбе.
– Ну вот, дожились, – раздражённо высказалась Нина Дмитриевна. – Зачем вам эта свадьба? И где вы собираетесь жить? На съёмной квартире? Или с родителями Маши?
Нина Дмитриевна многозначительно посмотрела на Машу, а Алексей начал объяснять маме:
– Мы и не собирались жить с родителями. Мы с Машей долго думали, и решили, что лучший для нас выход – это брать ипотеку.
– А разве вы её потянете? – скептически спросила Нина. – Ты, Лёша, хорошую зарплату получаешь, а вот Маша, наверно, за копейки сидит в своём кафе.
– Нет, с чего вы взяли? – возмутилась Маша. – У меня зарплата немного меньше, чем у Лёши, и я ещё кстати, подрабатываю выпечкой тортов на дому.
– Так неужели на этом заработаешь? – скривилась Нина Дмитриевна. – Я вообще не понимаю, что это за безумцы, которые покупают торты у домашних стряпух. Это же сплошная антисанитария! А вдруг у них там коты по столам ходят, или дети в тесто чихают?
– А у меня на кухне всё в порядке, – обиженно сказала Маша. – Пока у меня только знакомые заказывают, и никто из них не жаловался. Просто люди хотят получить торт из хороших ингредиентов, с красивым украшением – вот и заказывают торты на заказ.
– Вот и я говорю – сумасшедших много! – категорично заявила Нина Дмитриевна, и пошла на кухню.
Встреча прошла скомкано, и Мария пошла к машине Алексея, чтобы уехать домой. А сам Алексей остался на несколько минут поговорить с мамой с глазу на глаз. Нине Дмитриевне не понравилась новость про ипотеку, и она встревожено спросила:
– Сынок, ты что, собрался покупать квартиру? Ты знаешь, сколько тебе надо будет выплатить за такое жильё? Теперь тебе придётся работать круглыми сутками!
– Мама, ну другого выхода у нас нет, – развёл руками сын. – Ничего страшного, мы молодые, заработаем. Тем более, и родители Маши тоже обещали помочь.
– И ты им веришь? – с насмешкой сказала Нина Дмитриевна. – Они только и мечтают, чтобы свою дочь сплавить, поэтому и обещают золотые горы. А на самом деле они ещё попробуют обманом тебя вытурить из квартиры, вот увидишь.
– Мама, да никогда такого не будет, – сказал Алексей. – Ты просто себе надумываешь неизвестно что. А же взрослый человек, и знаю, как оформить все документы. Но если родители Маши дадут денег на квартиру, значит, на Машу будет оформлена доля.
– Тьфу, вот ты глупый! – разозлилась мать. – Так может они и задумали такой план, чтобы тебя облапошить? Ты об этом не думал?
– Мама, перестать так говорить о Маше и о её родителях! – резко сказал Алексей. – И не будем это больше обсуждать.
Но у Нины Дмитриевны был другой план. Алексей даже не догадывался, что у его матери были солидные накопления, которые она собирала на свою старость. Раньше Нина Дмитриевна думала, что этими деньгами она сможет помочь сыну с жильём, и купить ему квартиру.
Но женщине настолько не нравилась Мария, что её просто трясло от злости, когда она представляла, как Маша будет ходить по её квартире. В то, что молодые возьмут ипотеку, Нине Дмитриевне тоже как-то не верилось. Она волновалась, что Маша заставит её сына влезть в ипотеку, а потом просто выгонит его.
«Знаю я этих хитросделанных девиц», – подумала Нина Дмитриевна. – «И Мария тоже из их числа, хоть и прикидывается бедной овечкой. Она обманет его, заставит платить ипотеку, а потом заберёт квартиру. Точно, так и будет! Мой Лёшка-то наивный до жути, и будет всё делать, как Машка скажет».
Нина Дмитриевна плохо спала всю ночь и ворочалась. Мысли о квартире не давали ей уснуть, но всё-таки к утру у неё созрел план. Она решила убить двух зайцев одним ударом – подарить сыну квартиру, ну и про себя, конечно, не забыть.
Через несколько дней Нина Дмитриевна приехала к Алексею и Маше на съёмную квартиру. Они только недавно вернулись с работы, и Нина Дмитриевна не упустила возможности сделать им замечание:
– А у вас, я смотрю, везде бардак! Даже кровати не заправлены! Лёша, а ты чего смотришь на это сквозь пальцы? Почему не заставляешь Машу следить за порядком? Кто-нибудь придёт неожиданно, а у вас неубрано.
– Ой, мама, у нас была такая сложная неделя, – сказал Алексей. – Даже поесть не было времени, не говоря уже про уборку. Может, на выходных как-нибудь приберёмся, а пока не до этого.
– Да уж, привыкли вы, молодёжь, себе отговорки придумывать, – неодобрительно сказала Нина Дмитриевна. – А дома всегда должно быть чисто, чтобы не стыдно было зайти.
– Ладно, мама, мы сами разберёмся, – махнул рукой сын. – А ты чего пришла? По делу, или просто так?
– А я пришла к вам с хорошей новостью, и теперь вам всю жизнь придётся меня благодарить, – гордо сказала Нина Дмитриевна. – Я хочу подарить вам квартиру!
Мария с Алексеем переглянулись, и чуть ли не замерили от шока.
– Как это, подарить? – ошарашено спросил Алексей. – У тебя что, есть деньги на целую квартиру? И что, ты нам просто так купишь квартиру?
– Да, сынок, я так решила, – с важностью сказала Нина Дмитриевна. – Не хочу, чтобы ты всю молодость мучился с этой ипотекой. Вот как раз к свадьбе я подарю вам квартиру.
Алексей тут же начал рассыпаться в благодарностях, говорить, что никогда не забудет такой поступок, а вот Мария немного недоверчиво смотрела на будущую свекровь. Раньше Нина Дмитриевна не отличалась особой щедростью, и такой подарок был для её странен.
– Нина Дмитриевна, а что вы хотите взамен? – проницательно спросила Мария, догадываясь, что всё это не просто так.
– А у меня есть одно условие, – призналась Нина Дмитриевна. – Квартиру я вам подарю, но жить буду с вами. Мне уже надоело жить одной в деревне, хочу уже перебраться поближе к городу.
Алексея такое заявление абсолютно не смутило. Он всё так же улыбался, и радостно смотрел на Марию, надеясь, что она буде в восхищении от поступка матери.
Но Мария радоваться не спешила. Она совсем не хотела жить вместе со свекровью, и даже бесплатная квартира её не прельщала. Маша понимала, что никак не сможет ужиться с Ниной Дмитриевной, тем более, она будет чувствовать себя приживалкой в квартире свекрови.
– Если честно, мне это не очень нравиться, – с сомнением сказала Мария. – Мы уже были готовы брать ипотеку, и мои родители согласились помочь. Я хотела, чтобы у меня был свой собственный угол, в котором я могла бы чувствовать себя хозяйкой.
– Да знаю я, что ты хотела! – неожиданно вспылила свекровь. – Ипотеку оформить на себя, а заставить платить моего сына. Но этот номер у тебя не пройдёт! Я не хочу, чтобы Алексей горбатился на ипотеку, я сама решу его вопрос с жильём.
Алексей тоже принялся уговаривать Машу:
– Слушай, нам наоборот повезло, что у нас будет своя квартира. Ты представляешь, как тяжело каждый месяц вносить платежи по ипотеке? Нам придётся экономить на всём, реже ходить по кафе и магазинам. А тут мама делает нам такой подарок! Ну подумаешь, что мама будет жить у нас – вместе веселее. А летом мама будет уезжать к себе в деревню, ведь так?
– Конечно, – улыбнулась Нина Дмитриевна. – Мне бы только перезимовать в городе, и всё. А я буду вам помогать по хозяйству – убирать квартиру, учить Машу готовить.
– Вообще-то я повар-кондитер, – перебила Нину Дмитриевну Мария. – И я хороший специалист.
– Ага, только я почему-то не могу есть твои блюда, – хмыкнула женщина. – Так что до нормального повара тебе ещё учиться и учиться.
И тут Мария задала будущей свекрови важный вопрос, который упустил из виду Алексей:
– Нина Дмитриевна, а на кого будет оформлена квартира? Кто будет владельцем?
– Конечно, на меня, – уверенно сказала Нина Дмитриевна. – А потом я посмотрю, как мы будем все вместе уживаться, и перепишу квартиру на сына. А ты что, думала, что я на тебя оформлю? Э, нет, не получиться у тебя меня обдурить.
Алексей нетерпеливо смотрел на Марию, а она пыталась сообразить, что ей делать. Потом она подошла к столу, взяла листок бумаги, и положила его перед Ниной Дмитриевной.
– Вот, пишите расписку, – сказала Маша.
– Какую ещё расписку? – не понимая в чём дело, спросила Нина Дмитриевна.
– В том, что вы оформите половину квартиры на меня, а я вместе с родителями верну за эту половину деньги.
Конечно, такой вариант не устраивал Нину Дмитриевну. Она не собиралась делить квартиру вместе с Марией, даже если бы она получила часть своих средств обратно.
– Нет, так не пойдёт, – категорично заявила Нина Дмитриевна. – Зачем тебе доля в моей квартире? И деньги мне ваши не нужны, у меня свои есть. А если вы такие богатые, так и покупайте квартиру сами, в чём проблема?
Мария вздохнула. Рассчитывать на свою квартиру она могла ещё очень нескоро. Но жить вот так – на птичьих правах, со свекровью вместе, ей совсем не хотелось.
Алексей видел, что жена не восторге от идеи его мамы, и сказал:
– Ладно, мама, нам надо немного подумать об этом, всё обсудить. Но всё равно, большое тебе спасибо, что ты так хочешь нам помочь.
Нина Дмитриевна уехала, а Алексей принялся уговаривать Машу:
– По-моему, это хорошая идея? Представляешь, сразу после свадьбы мы заедем в собственную квартиру! Ты что, думаешь, что мама будет нам мешать? Да и мы и так целыми днями на работе, а на выходных нас никто не будет трогать.
– Лёша, ну как ты не понимаешь, я не хочу жить вместе с твоей мамой, – с надрывом сказала Мария. – Я не представляю, что у нас дома будет постоянно находиться Нина Дмитриевна. И не забывай, что я не буду иметь к этой квартире никакого отношения.
Алексей успокаивающим голосом сказал жене:
– Мне кажется, ты слишком преувеличиваешь. Мы будем считать квартиру своей – это же наш подарок. А оформление квартиры просто формальность. Ну хочется маме, чтобы квартира была на ней – ну и ладно.
– Лёша, а как мы будем делать там ремонт? Мне захочется вкладываться в квартиру, зная, что мне там ничего не принадлежит? По-моему, я предложила твоей маме хороший вариант : я покупаю вместе с родителями долю в её квартире.
Алексей на эти слова лишь покачал головой:
– Не знаю, вряд ли мама на это согласиться. Ты же знаешь, что она всегда всё делает по-своему.
Алексей так и не смог убедить Марию. И на следующий день Мария сама позвонила Нине Дмитриевне, и сказала, чтобы она не дарила им квартиру. А если она хочет помочь сыну с жильём, то может помочь ему деньгами на первый взнос.
Через месяц наступил день свадьбы. Гостей было не очень много, человек двадцать, и после торжественной части в ЗАГСе все поехали в ресторан. Родители Марии подарили молодым счёт в банке, на которым были деньги на будущую квартиру.
Маша думала, что Нина Дмитриевна её поняла, и подарит что-то попроще, чем квартиру. Нина Дмитриевна попросила у гостей минутку тишины, подошла к микрофону, и сказала:
– Алексей и Маша! Желаю вам счастливой семейной жизни! Я знаю, что главная проблема молодых супругов связана с жильём. Так вот, я хочу вам подарить самое главное в жизни – квартиру!
Все заохали, а Нина Дмитриевна с победоносным видом достала ключи от квартиры, и передала их сыну. Гости были удивлены такому дорогому подарку, стали хвалить Нину Дмитриевну, и говорить, что у Марии будет просто золотая свекровь.
И только Мария не разделяла всеобщей радости. Она недовольно посмотрела на Алексея, и шёпотом спросила:
– Твоя мама ничего не поняла? Я же ей сказала, что не поеду в эту квартиру! Я не буду жить с ней вместе!
Но Алексей уже расплылся в улыбке от предвкушения жить в новой квартире, и сказал жене:
– Маша, не порти такой момент! Все мечтают получить от родителей квартиру! Да какая разница, что мы будем жить с мамой, зато нам не придётся ничего платить.
Когда все успокоились после вручения ключей, к Маше подошла её мама, и спросила:
– Неужели вам Нина Дмитриевна и правда подарила квартиру? Получается, вам наши деньги и не нужны теперь?
– Нет, мама, там не очень хорошая история, вздохнула Мария. – Свекровь подарила нам квартиру, в которой она сама хочет жить. И оформит она эту квартиру на себя. Вот и зачем мне такой подарок?
Мама не знала, что посоветовать дочери. Она только сказала, что ей нужно пытаться уговорить Алексея взять ипотеку.
Закончились свадебные праздничные дни, и начались обычные будни. Оказалось, что Нина Дмитриевна не только купила квартиру. Она продала свой деревенский дом практически за бесценок. Она подумала, что раз уже есть квартира, то и держать ей дом в деревне теперь ненужно.
Конечно, Мария была в шоке от этой новости. Она надеялась, что свекровь передумает, и останется жить в деревне, а теперь, получалось, что ей просто некуда было идти.
Мария по-прежнему спорила с Алексеем насчёт жилья.
– Послушай, ну пусть мама живёт в своей квартире, а мы возьмём ипотеку. Я же всем вам говорила, что не нужна мне такая квартира! Я хочу заработать на свой угол, в котором буду полноправной хозяйкой! Лёша, ну неужели тебе понравиться жить в маминой квартире?
– Маша, чего ты так переживаешь? – немного раздражённо сказал Алексей. – Всё у нас ещё будет – и своя квартира, и может, даже, коттедж. У нас сейчас есть хорошая возможность подкопить денег, понять, чего мы хотим. А вдруг через несколько лет проценты по ипотеке будут выгоднее? Так что пока не будем спешить, а будем жить спокойно у мамы.
Маша никак не могла представить себе жизнь рядом с Ниной Дмитриевной, и грустно сказала:
– Ой, Лёша, я не знаю. А если мы будем постоянно ругаться? Ведь она будет ко мне придираться и насчёт готовки, и насчёт уборки. Вот как мне реагировать на её критику?
– Маша, относись ко всему спокойнее, – посоветовал супруг. – Ну, скажет тебе что-то мама, а ты пропускай это мимо ушей. А я всегда буду на твоей стороне, буду тебя защищать.
– Я надеюсь, – улыбнулась Мария. – Ладно, я согласна. Давай пока поживём в нашей подаренной квартире. Только обещай мне, что это не затянется больше чем на год.
Так Мария и Алексей стали жить в квартире, которую им подарила Нина Дмитриевна. Всю бытовую технику и мебель пришлось покупать Маше и Алексею. Ещё Нина Дмитриевна настояла, чтобы они сделали ремонт в квартире:
– Не жалейте денег на ремонт! Надеюсь, вы не собираетесь жить в обстановке от прошлых хозяев?
И тут Марине пришлось поспорить со свекровью. Дело в том, что Нина Дмитриевна хотела, что Маша вложила в ремонт деньги своих родителей, которые они подарили на свадьбу.
Но Маша очень опасалась это делать, поэтому так и сказала свекрови:
– Нет, эти деньги нам пригодятся, если мы всё же возьмём в ипотеку. Ремонт съедает много денег, а пользы от него никакой.
– А как ты собралась жить? – сделала удивлённое лицо Нина Дмитриевна. – Ты не видишь, что здесь всё нужно менять? Хотя бы в ванной нужно сделать ремонт, и на балконе тоже. Неужели тебе приятно жить в такой допотопной обстановке?
– Здесь всё вполне прилично, – ответила Мария. – А ремонт в ванной мы сделаем, только на свои зарплаты. А остальное будем делать постепенно, смотреть по своим деньгам. Ничего, поживём пока без дорогих ремонтов, зато я останусь с деньгами.
Нина Дмитриевна хмуро посмотрела на невестку, и вздохнула:
– Ну и жадная ты, оказывается. У тебя зарплата меньше, чем у Лёши, а ты не хочешь делиться родительскими деньгами. Ты должна рада быть, что тебе квартиру предоставили, и всё до копеечки сюда вложить. А то ты хитрая такая – живёшь в чужой квартире …
Тут Мария перебила свекровь:
– А почему это – в чужой? Вы же нам обоим подарили эту квартиру на свадьбу. Или вы уже отказываетесь от своих слов?
– Ну подарила, и что? – невозмутимо ответила Нина Дмитриевна. – Я ж тебя не выгоняю, просто хочу от тебя какой-то благодарности в ответ.
– Спасибо, Нина Дмитриевна, за квартиру! – ехидно сказала Мария, и пошла в свою комнату.
Как-то раз свекровь подошла к Маше, и сказала :
– Я скоро иду на день рождения к своей сестре, и хочу подарить её что-нибудь вкусное. Вот я и подумала, чтобы ты испекла торт, а я отнесу его сестре.
– Хорошо, я сделаю, – после небольшой паузы сказала Мария. – Только у меня время сейчас маловато, ну ладно, успею. Вы только скажите, какая начинка в нём должна быть, как мне его украсить. Мне нужно знать, какой торт вы хотите получить.
– Я в них не разбираюсь, так что пеки на свой вкус, – махнула рукой Нина Дмитриевна. – Только чтобы был вкусный, и на вид красивый.
Маша удивилась, что свекровь решилась заказать у неё торт. Ведь раньше Нина Дмитриевна отрицательно отзывалась о домашних кондитерах, а теперь сама просит испечь торт для подарка.
Маша ещё раз уверила свекровь, что всё сделает. Она решила испечь торт «Наполеон», который очень часто у неё заказывали. Маша сразу пошла в магазин за продуктами, и старалась выбрать всё самое лучшее.
. В день отдачи Мария долго украшала торт, старалась, чтобы всё было на высшем уровне. Когда всё было готово, Мария с довольным видом подошла к свекрови, и сказала:
– Всё готово, можете принимать работу! Посмотрите, какой он получился красивый, а я потом его упакую в специальную коробку.
Нина Дмитриевна с недоверчивым видом проследовала на кухню, и не слишком-то восторженно сказала:
– Это и правда ты испекла? Или в ближайшем магазине купила по скидке? Я думала, там будет не торт, а настоящий шедевр. Он хоть вкусный-то?
– Конечно, у меня его часто заказывают, – смущённо сказала Мария. – А почему вам не понравилось украшение? По-моему, всё получилось очень красиво.
– Ладно, упаковывай его, – махнула рукой свекровь. – Так и знала, что кондитер из тебя – так себе.
Когда Нина Дмитриевна вечером пришла после торжества, Мария поинтересовалась, понравился ли гостям торт. Свекровь недовольно поморщилась, и выдала:
– Ну, торт, как торт. Ничего необычного. Гости всё съели, но никто сильно его не нахваливал. Ну, вроде никто не отравился, и на том спасибо.
Мария не поверила свекрови, ведь это был один из лучших её тортов, и она много времени отдала на его украшение. Но она не стала спорить со свекровью, но Нина Дмитриевна ещё не закончила разговор:
– Подожди, у меня ещё к тебе есть дело. Моя племянница, Вероника, через неделю идёт на какой-то праздник, и хочет тоже заказать у тебя торт. Я ей оставила твой телефон, так что скоро она тебе напишет, и скинет фотографию образца.
Мария сказала, что поможет Веронике. Всё-таки это была двоюродная сестра Алексея, и Мария не хотела отказывать родственникам.
А уже вечером объявилась Вероника, и скоро Мария пожалела, что взяла у неё заказ. Вероника сама не знала, что хотела, и задавала миллион уточняющих вопросов. Причём делала это так дотошно, что Мария чуть ли не целый день провела с телефоном, отвечая на бесконечные вопросы.
Вероника подробно спрашивала обо всех начинках, о цвете глазури, о том, из чего сделано украшения. Причём, она хотела торт именно как на картинке, но Вера сразу сказала, что 100%-го сходства не будет.
Кое-как согласовав заказ, Мария сделала расчёт торта, и прислала Веронике сообщение:
– Торт будет стоить три тысячи. Рассчитаемся с вами в момент передачи торта.
И уже через пять минут на телефон Марии пришло гневное сообщение:
– Мы с вами так не договаривались! Я думала, торт будет бесплатным, как и для Нины Дмитриевны. За три тысячи я куплю себе пять тортов из магазина.
Мария постаралась как можно корректнее ответить на эту претензию:
– Я покупаю продукты на свои деньги, и не могу делать торты бесплатно. Я уже не говорю про время и усилия, которые я на него трачу. Поэтому вам лучше купить торт в магазине, или обратиться к другому кондитеру.
Но Вероника не успокоилась, и прислала новое сообщение:
– Я думала, что вы добрый человек, и с радостью печёте для близких. А просто корыстная личность, которая хочет нажиться на других людях. Я так Нине Дмитриевне и скажу, что вы не оправдали моих ожиданий.
Мария не стала ничего отвечать, и для надёжности заблокировала Веронику в телефоне, чтобы она ей больше ничего не писала.
А потом Вероника позвонила Нине Дмитриевне, и пожаловалась на её невестку. Нина Дмитриевна тут же ворвалась в комнату к сыну, и заорала:
– Маша, что ты себе позволяешь? Почему мне звонит Вероника вся в слезах, и говорит, что ты запросила неподъёмную сумму за свой торт? Это ни в какие ворота не лезет!
– Это обычная цена за торт на заказ, – начала объяснять Мария. – Сами подумайте, как я могу делать их бесплатно? Так же одних продуктов сколько уходит! Это для вас я сделала бесплатно, из уважения к вам. Но не могу же я всегда бесплатно одаривать тортами родственников.
– Лёша, а ты что молчишь? – обратилась Нина Дмитриевна к сыну. – Твоя жена на твоих глазах унижает наших родственников, и ты будешь стоять и смотреть?
– Мама, ведь и правда, Мария права. Она целый день не выходит из кухни перед отдачей торта, и всё это за просто так?
– Так значит, ты на её стороне? – взвилась Нина Дмитриевна. – Ладно, я тебе это припомню! Быстро уже ты попал под влияние жены, и забыл про мать. Тебя не волнует, что теперь меня опозорят перед всеми родственниками, а мою невестку будут считать жадной?
– Если честно, меня не очень волнует, кто что подумает, – спокойно ответил Алексей. – А ты передай Веронике, что я сам могу купить для неё торт, но пусть она только нас больше не беспокоит.
Нина Дмитриевны удалилась из комнаты, недовольно ворча, что сын перестал уважать родственников. А Маша была рада, что муж и правда заступился за неё, и сказала:
– Я и не думала, что ты сможешь дать отпор своей маме. Хорошо, что хоть ты понимаешь, что я не могу делать торты бесплатно. Я, конечно, понимаю, что это твоя двоюродная сестра, но сейчас даже продукты стоят дорого. А она так нагло себя вела, как будто я ей чем-то обязана.
– Не обращай внимания, Вероника всегда такая, – улыбнулся Алексей. – А ты ещё привыкнешь к характеру нашей родни, я просто уверен в этом.
Но Марии было не так-то просто привыкнуть к Нине Дмитриевне. Свекровь любила встать пораньше, около пяти часов утра, и начинала ходить по квартире. Она гремела посудой, включала воду на полную мощность, чем-то стучала. Потом, когда все уходили на работу, она засыпала, и потом опять не ложилась в постель до поздней ночи.
Соответственно, когда Алексей и Мария ложились спать, Нина Дмитриевна опять начинала шуметь. Она смотрела телевизор, что-то готовила для себя, а иногда ещё говорила по телефону с такими же не спящими подругами.
Но бытовые трудности –это было полбеды. Маша не могла выносить постоянное недовольство свекрови, а сама Нина Дмитриевна считала, что таким образом воспитывает свою невестку.
Например, свекровь просто не переносила, когда еду готовил её сын, а не Мария. Однажды Нина Дмитриевна пришла на кухню позавтракать, и увидела неприятную для себя картину: её сын делал горячие бутерброды, а в это время невестка мирно сидела за чашкой кофе.
– Сынок, а почему ты готовишь? Почему Маша сидит, и ничего не делает? Разве это правильно, что мужчина готовит завтрак?
– А что здесь такого? – спросила Мария. – Вы знаете, что мужчины – лучшие повара? Так что ничего страшного с вашим сыном не случиться, если он иногда приготовит еду для нас всех.
– Лёша, почему ты это терпишь? – возмущённым голосом спросила Нина Дмитриевна. – Неужели ты не можешь заставить жену готовить тебе?
– Мама, я иногда и сам могу приготовить, и не считаю это за подвиг. А Маша весь рабочий день проводит кухне, и ей иногда нужна передышка.
Нина Дмитриевна хмыкнула, и молча стала пить кофе. А Мария пошла на работу с подпорченным настроением. Она уже не была уверена, что даже один год сможет продержаться со свекровью.
Вечером Маша вернулась домой, и не успела ещё переодеться в домашнюю одежду, как тут к ней подошла свекровь с наставлениями:
– Маша, почему молодёжь сейчас так ужасно одевается? Даже смотреть тошно! И ты туда же – одеваешься, как подросток, а должна одеваться, как взрослая женщина!
– Нина Дмитриевна, я одеваюсь, как мне удобно. Я ведь всё равно обычно еду в маршрутке, а на работе переодеваюсь. Для кого мне переодеваться? Тем более, у меня все вещи качественные, фирменные, просто в таком спокойном неброском стиле.
– Разве это стиль? – фыркнула Нина Дмитриевна. – Это называется: схватил с утра, что попалось, и надел. А девушки должны одеваться женственно: юбки, каблуки. Вот ты почему каблуки не носишь?
– Да мне неудобно в них, – отмахнулась Мария. – У меня лежат где-то несколько пар туфлей, но и их надеваю раз в год. Я лучше себе удобные кроссовки куплю или ботинки. Я не собираюсь терпеть неудобства, чтобы покрасоваться перед окружающими.
– Оно и видно! – воскликнула Нина Дмитриевна, критически осматривая внешний вид Марии. – Только твои наряды совсем не радуют мужчин, и не обращают на себя внимание.
– Вот ещё! А зачем мне радовать каких-то посторонних мужчин? – удивилась Маша. – А Алексею я нравлюсь в любом виде, и мне нет смысла себя приукрашивать.
– Ну, это до поры до времени, – уверенно сказала Нина Дмитриева. – А потом ему станет с тобой скучно, и он пойдёт искать развлечения на стороне. Так и с моим Василием Степановичем было: сначала, вроде, хорошо с ним жили, а потом он другую нашёл. Так что ни от чего в жизни не зарекайся.
Маше не нравился этот разговор, и она ссылаясь на усталость, пошла в свою комнату прилечь. Алексей слышал, что его мама критиковала Марию, и порекомендовал жене просто успокоиться, и не обращать на это внимание.
А Мария сказала на это:
– Ты знаешь, мне с каждым разом всё сложнее терпеть придирки твоей мамы. Я хочу приходить домой и чувствовать себя спокойно, а не думать, что Нина Дмитриевна выскажет мне на этот раз.
– А мне мама не мешает, – простодушно сказал Алексей. – Зато смотри, сколько мы денег экономим! Вот если хочешь, я даже завтра могу тебя в ресторан сводить. А если мы уже платили ипотеку, это было бы уже сложнее.
– Ладно, давай, – улыбнулась Мария. – И правда мы с тобой уже давно никуда не выбирались.
Однажды поздно вечером, когда все уже ложились спать, в квартиру Нины Дмитриевны начал кто-то бесконечно звонить и стучать в двери.
– Кто это может быть? – недоумённо спросил Алексей у своей мамы. Нина Дмитриевна тоже не имела об этом ни малейшего представления. И тут они услышали голос Василия Степановича, отца Алексея:
– Нина, быстро открывай двери! Я знаю, что ты здесь живёшь! Ты зачем дом наш продала?
Нина Дмитриевна испуганно охнула, и побежала открывать двери. В квартиру вошёл Василий Степанович, и, не здороваясь, начал говорить:
– Ты что наделала? Я развожусь со своей Людкой, и идти мне сейчас некуда. Вот я и вернулся в наш родной дом, куда же мне ещё податься? А дом наш продан, а ты мне даже ничего не сказала.
– А с чего ты решил, что дом был наш? – заорала Нина Дмитриевна. – Он всегда был на мне записан, ты то здесь причём?
– Так я тебе помогал его отстроить, ремонты всегда делал! Без меня там была бы избушка-развалюшка, которая бы и рубля не стоила. А сейчас где мне жить?
– А это не моё дело! – заявила Нина Дмитриевна. – Мы с тобой давно в разводе, так что проваливай отсюда. Я с тобой жить не собираюсь.
Нина Дмитриевна начала выталкивать бывшего мужа в двери, но за него заступился Алексей:
– Мама, ну нехорошо так! Это всё-таки мой отец. Пусть он поживёт пока у нас, а потом мы что-нибудь придумаем.
– Вот, правильно сын говорит! – обрадовался Василий Степанович. – А мне много место не нужно, я и на кухне могу пожить.
С горем пополам Василий зашёл в квартиру, а Нина Дмитриевна не прекращала обзывать бывшего мужа всякими недобрыми словами.
Алексей достал раскладушку, и постелил ему на кухне – хорошо, что она была большая. А в комнате Алексея ждала Мария, чтобы выяснить, что здесь происходит.
– Лёша, теперь с нами вместе будет жить твой отец? Как ты это себе представляешь? Квартира двухкомнатная, она не рассчитана на толпу родственников.
– А что мне было делать? – развёл руками Алексей. – Не мог я прогнать ночью отца на улицу. Пусть поживём несколько дней, а потом что-нибудь решиться.
Но и через три дня Василий Степанович не думал съезжать. Он обосновался на кухне, и теперь там было проблематично даже позавтракать. Когда Мария и Алексей вставали, Василий Степанович ещё спал, и только недовольно бурчал:
– Что вы тут ходите с утра пораньше? Надоели уже холодильником хлопать! И ходите аккуратно – не дай Бог меня кипятком обольёте!
Мария злилась, и потом предложила свекрови, чтобы раскладушку Василия Степановича поставили к ней комнату. Но Нина Дмитриевна ответила категорическим отказом:
– Нет, не хочу я с этим изменщиком быть в одной комнате. Он мне и так за всю жизнь надоел, не хочу больше его терпеть.
И ещё Маше не нравилось, что все обязанности по дому теперь легли только на её плечи. Она должна была готовить не только на свою семью, но и на родителей Алексея. Причём, денег они не давали – Василий Степанович говорил, что он и так на мели, а Нина Дмитриевна считала, что она подарила молодым квартиру, и теперь не желала складываться на хозяйство.
А однажды Алексей с Машей вернулись домой с работы, и увидели идиллическую картину – Нина Дмитриевна мирно сидела за одним столом с Василием Степановичем, и они о чём-то спокойно разговаривали.
Нина Дмитриевна, увидев сына, немного смутилась, и сказала:
– Алексей, мы решили помириться с твоим отцом. Да, в жизни у нас было всякое, но мы всё равно остались родными людьми. Так что, простила я его.
– Может, мы ещё и поженимся, – сказал Василий Степанович. – А что, мы ещё не такие и старые, сможем такую свадьбу отгрохать, что все обзавидуются.
– И жить мы будем вместе, в нашей квартире, – сказала Нина Дмитриевна. – Ну что, дети, вы рады за нас?
Мария недоумённо посмотрела на мужа, и сказала:
– Мы рады, что вы снова вместе. Только как мы теперь будем жить?
– А что тут такого? Будем жить, как и раньше – каждый в своей комнате, – ответила Нина Дмитриевна. – Живите, как и раньше, что здесь такого?
Маша ничего не ответила, и просто скрылась в своей комнате. Алексей понял, что жене это не понравилось, и поспешил за ней.
– Лёша, и как мы теперь будем жить? – раздражённо сказала Маша. – Я хочу жить своей семьёй, в отдельной квартире, а не в этом общежитии! Так что решайся на ипотеку, здесь жить будет невыносимо!
– Ну подожди, давай не будем спешить, – Алексей пытался урезонить жену. – Сейчас мы подкопим денег, и возьмём ипотеку. Зачем нам суетиться? Это же мой отец, не чужой человек. Некоторые годами так живут, и ничего.
– А я не могу так жить! – воскликнула Мария. – Мы с тобой работаем, у нас есть деньги, и мы можем позволить себе отдельную квартиру! Так что завтра же идём в банк!
– Хорошо, Маша, пойдём, – не слишком весело сказал Алексей, и задумался.
Он не хотел брать ипотеку по одной простой причине – он собирал деньги на новый автомобиль. Жене он пока ничего не говорил про это, и просто откладывал деньги с каждой зарплаты. И сейчас он понял, что его план провалился, и пока ему не видать новенькой машины из салона.
Алексей грустно посмотрел на жену, и решительно произнёс:
– Я согласен, завтра пойдём узнавать насчёт ипотеки. Только помни, что я это делаю ради тебя.
Уже на следующий Алексей с Марией начали заниматься оформлением ипотеки, и поиском подходящей квартиры. Мария была счастлива, что у неё будет своё жильё, а вот Нина Дмитриевна не была в восторге от этой идеи:
– И почему вам с нами не живётся? Зачем вам столько денег тратить? Лучше бы на ремонт моей квартиры их пустили.
– Нет, Нина Дмитриевна, это уже дело решённое, – ответила Маша. – Тем более, нам нужно уже думать о детях, чтобы у ребёнка была своя комната. Так что, спасибо вам, что пустили нас пожить, но теперь у нас будет собственное жильё.
Через месяц молодые супруги уже заселились в новую квартиру. Потихоньку они перевезли свои вещи и сделали скромный ремонт. Мария ходила по своей квартире, и просто наслаждалась тем, что теперь им никто не будет мешать, и что теперь наконец-то свекровь не будет устанавливать свои порядки.
И больше всего Мария не ожидала того, что случилось уже через два недели. Как-то раз, когда Мария и Андрей были дома, в дверь позвонили. Алексей пошёл открывать, и на пороге обнаружил свою маму.
Она деловито прошла в комнату, и сказала:
– Я не могу больше жить с Василием! Вот каким он был, таким и остался, только для вида старался показаться хорошим. Так что я подумала, что буду жить у вас, а Василий пусть живёт в моей квартире. Ну не выгонять же его, на самом деле.
И тут Мария поняла, что значит «почва ушла из под ног». Она поняла, что ей нужно прямо сейчас отстоять свою территорию, иначе им так и придётся вечно жить втроём.
– Нет, я вас не пущу! – громко крикнула Маша. – Я больше не хочу с вами жить, как вы это не понимаете? Даже если бы вы были самой лучшей свекровью в мире, всё равно, я хочу жить одна!
– А ты тут не командуй! – возразила Нина Дмитриевна. – Эта квартира на половину принадлежит и моему сыну, так что ты тут не хозяйка! И если Алексей меня пустит, то я тебя и спрашивать не буду.
И Мария, и Нина Дмитриевна посмотрели на Алексея, и ждали, что он скажет. Алексей понимал, что прямо сейчас он должен выбрать между женой и мамой, и с сожалением сказал:
– Извини, мама, но тебе придётся уйти. Мария очень долго мечтала о собственной квартире, и я не могу её разочаровывать. Так что, мама, иди и живи в своей квартире.
– Всё с вами понятно, неблагодарные! – заорала Нина Дмитриевна. – Ну ничего, вам это аукнется, ещё прибежите за помощью ко мне.
Нина Дмитриевна вышла из квартиры, а Алексей подумал, что сделал правильный выбор. Ведь у него теперь была своя семья, о которой он должен был заботиться, и во всём потакать своей маме он больше не собирался.