Телефон зазвонил в самый неподходящий момент. Впрочем, Лена уже привыкла, что в их семье подходящих моментов практически не бывает. Младшая дочка капризничала из-за прорезающихся зубов, старшая никак не могла решить задачу по математике, а на плите подгорал ужин.
— Алло? — выдохнула она, прижав трубку плечом к уху.
— Леночка, дорогая! — раздался в трубке взволнованный голос свекрови. — У нас такая радость! Мы с отцом решили наконец-то переехать поближе к вам!
Лена застыла с половником в руке. Между тем, свекровь продолжала:
— Знаешь, мы тут все обдумали. В нашем поселке становится совсем тоскливо. Магазины закрываются, автобусы редко ходят. А здоровье уже не то… Хотим быть поближе к Диме, к внучкам. Он у нас такой заботливый сын!
— Это… это прекрасно, — выдавила из себя Лена, судорожно соображая, что это может означать для их и без того напряженного семейного бюджета.
Семейный совет
Вечером, когда дети наконец уснули, Лена села напротив мужа на кухне. Дима выглядел уставшим — последние месяцы он работал почти без выходных, стараясь выплатить ипотеку за их трехкомнатную квартиру.
— Твоя мама звонила, — начала Лена осторожно. — Они хотят переехать в наш город.
Лицо Димы просветлело:
— Правда? Вот здорово! Я давно им предлагал. В их поселке действительно делать нечего. Да и возраст уже…
— Дима, но где они будут жить? У нас и так тесно. А снимать квартиру в нашем городе — это огромные деньги.
— Ну, сначала поживут у нас. Потом что-нибудь придумаем. Может, продадут свой дом и купят здесь однокомнатную.
Лена покачала головой:
— Ты же знаешь, сколько стоит их дом в поселке. Это копейки по сравнению с ценами здесь. Даже на первый взнос не хватит.
— Значит, поможем. Что же, мне родителей бросить? — в голосе Димы появились металлические нотки.
Через месяц родители Димы приехали с двумя чемоданами и твердым намерением начать новую жизнь. Галина Петровна, свекровь, сразу же взялась наводить в квартире свои порядки.
— Леночка, зачем ты покупаешь такие дорогие йогурты детям? Можно ведь обычный кефир брать. И вообще, слишком много тратите на всякие излишества, — поучала она невестку, роясь в холодильнике.
Тем временем свекор оккупировал единственный балкон, превратив его в курилку, хотя Лена годами боролась за то, чтобы в доме не курили.
— Папа, мы же договаривались — курить на улице, — мягко попросил Дима.
— Сынок, ну что ты! Я же по-быстрому. И окно открываю, — отмахнулся отец.
Недели превратились в месяцы. Девочки стали хуже спать — в квартире постоянно кто-то ходил, гремел посудой, смотрел телевизор. Лена чувствовала себя гостьей в собственном доме.
Неравные весы
— Мам, ну когда бабушка с дедушкой уедут? — спросила однажды старшая дочка. — Они заняли мою комнату, и мне негде делать уроки.
Лена тяжело вздохнула. Действительно, детскую пришлось отдать свекрам, а девочки теперь ютились вместе с родителями.
Вечером она попыталась поговорить с мужем:
— Дима, так больше нельзя. Нам всем тесно. Может, снимем им квартиру поблизости?
— На какие деньги? — огрызнулся он. — Я и так работаю как проклятый. Ипотека, садик, кружки… А теперь еще и квартиру снимать?
— Но мы же откладывали на летний отдых с детьми…
— Отдых подождет. Родители важнее, — отрезал Дима.
В этот момент в комнату вошла Галина Петровна:
— О чем спорите, молодые? Ах, о квартире для нас? Не надо, мы и так неплохо устроились. Правда, хотелось бы в перспективе что-то свое. Но это когда Димочка встанет на ноги покрепче.
Лена прикусила язык. Встать на ноги покрепче? Они выплачивают ипотеку, растят двоих детей, и при этом должны еще обеспечить жильем родителей?
Однажды Лена встретила в супермаркете свою старую подругу Катю. Та жила в соседнем районе с мужем и тремя детьми.
— Как дела? — спросила Катя, заметив усталый вид подруги.
Лена махнула рукой:
— Да вот, свекры переехали к нам. Живем все вместе уже полгода. Тесно, конечно, но что поделать — родители же.
Катя удивленно подняла брови:
— А почему к вам? У них что, совсем никого больше нет?
— Есть дочь, Димина сестра. Но она говорит, что у нее своя семья, свои проблемы. И вообще, сын должен за родителями ухаживать.
— Интересная логика, — хмыкнула Катя. — А жена сына и его дети — это не семья получается?
Лена пожала плечами. Она и сама часто думала об этом, но вслух говорить боялась — Дима сразу обвинял ее в эгоизме.
Разговор по душам
Вечером, укладывая младшую дочку, Лена услышала, как та шепотом спросила:
— Мамочка, а почему бабушка с дедушкой не идут к себе домой? У них разве дома нет?
— Есть, солнышко. Просто он далеко, и им там одиноко.
— А нам не одиноко? Папа теперь все время с ними разговаривает, а со мной играть некогда…
Сердце Лены сжалось. Действительно, Дима старался угодить родителям, водил их по врачам, решал их бытовые проблемы. На собственных детей времени почти не оставалось.
Ночью она не выдержала:
— Дима, нам нужно серьезно поговорить. Дети страдают. Я страдаю. Мы не можем жить все вместе в такой тесноте.
— Что ты предлагаешь? Выгнать моих родителей на улицу?
— Я предлагаю найти компромисс. Почему твоя сестра не берет на себя часть ответственности? Они могли бы пожить у нее какое-то время.
— Не смеши меня. Ольга ясно дала понять — у нее своя жизнь. И муж ее против.
— А я, значит, не против? — голос Лены дрогнул. — Просто меня никто не спрашивает!
Неожиданное решение
На следующий день Лена приняла решение. Она позвонила своей маме, которая жила одна в небольшом городке в трех часах езды.
— Мам, как ты там?
— Нормально, доченька. Скучновато только. Соседка вот на днях умерла, с которой общалась. Теперь совсем одна…
— Мам, а может, ты к нам переедешь? — вырвалось у Лены.
— Что ты, милая! У вас и так полный дом. Куда еще меня?
— Вот именно, — горько усмехнулась Лена. — Полный дом чужих людей, а родной маме места нет.
Вечером она объявила мужу о своем решении:
— Я заберу маму к нам.
Дима опешил:
— Ты с ума сошла? Нас тут восемь человек будет!
— Почему твои родители могут жить с нами, а моя мама — нет? Или у нее прав меньше?
— Но… но это же невозможно! Где все разместятся?
— Вот именно, — кивнула Лена. — Невозможно. Поэтому либо мы находим твоим родителям отдельное жилье, либо я забираю сюда свою маму. И посмотрим, как нам всем вместе будет весело.
Развязка
Угроза сработала. Через неделю Дима нашел родителям небольшую квартиру в пригороде. Пришлось влезть в долги, но другого выхода не было.
Галина Петровна уезжала с обидой:
— Я всегда знала, что невестка нас не любит. Вот и выжила. Эх, Дима, Дима… Не ценишь ты родителей.
Однако уже через месяц отношения начали налаживаться. Родители Димы обжились на новом месте, завели знакомства среди соседей. Дима навещал их по выходным, помогал с покупками и ремонтом.
— Знаешь, — сказал он как-то Лене, — кажется, так действительно лучше. Мы можем помогать родителям, но при этом у каждого есть свое пространство.
Лена обняла мужа:
— Любовь не измеряется количеством квадратных метров под одной крышей. Мы можем заботиться о близких, не жертвуя при этом благополучием собственной семьи.
За окном светило весеннее солнце. Девочки играли в своей комнате, из которой наконец-то исчез запах табака. А Лена впервые за долгое время почувствовала, что в их доме снова воцарился мир.
Правда, она так и не позвонила маме насчет переезда. Некоторые угрозы лучше оставлять невыполненными.