Марина смотрела на волны, разбивающиеся о берег, и думала, что жизнь, как море — то штиль, то шторм. Сейчас в её жизни определённо был шторм.
- Людмила Петровна, ну почему вы не предупредили? — Марина старалась говорить тихо, чтобы не разбудить дочку в соседней комнате.
- А что тут предупреждать? Сашенька сказал приезжай, я и приехала, — Людмила Петровна поправила седую прядь и поджала губы. — Или я теперь должна спрашивать разрешения, чтобы навестить собственного сына?
- Навестить — это на неделю, максимум две. А у вас чемодан как для переезда.
- Так я и переехала. Сашенька не сказал? Ой, наверное, хотел сюрприз сделать.
Сюрприз удался. Марина стояла, не зная, что сказать. Два года назад они с мужем решили переехать в Крым. Квартиру, которую им подарили его родители, сдавали. На свои деньги, накопленные за годы работы в крупной компании, Марина купила дом в небольшом посёлке у моря. Договорились, что Саша будет в декрете с дочкой, а она продолжит работать удалённо. Их бюджет складывался из её зарплаты и денег от аренды квартиры.
Всё шло по плану, пока полгода назад не умер свёкор. Людмила Петровна осталась одна в большой квартире и начала намекать, что ей одиноко. Сначала звонки раз в неделю, потом каждый день. «Как было бы хорошо всем вместе», «Я бы помогала с Алисой», «Вы там на море, а я тут одна».
Марина вышла на террасу. Саша возился с мангалом, готовясь жарить мясо.
- Ты не хочешь ничего мне объяснить? — спросила она, скрестив руки на груди.
- А что объяснять? Мама одна осталась, ей тяжело. Я подумал, что она могла бы помочь с Алисой, а ты бы больше времени уделяла работе. Все в выигрыше.
- Все? А ты не подумал, что нужно было со мной это обсудить?
- Я знал, что ты будешь против.
- И правильно знал! Мы договаривались, что ты в декрете. Это был наш уговор.
Саша отложил щипцы и посмотрел на жену.
- Марин, ну ты же видишь, как мне тяжело. Алиса требует внимания постоянно, а мне ещё надо дом обслуживать, готовить, стирать.
- А я, по-твоему, на курорте? Я работаю по 10 часов в день, чтобы нам хватало на жизнь!
- Вот именно! Мама поможет, нам будет легче, мне будет легче.
- А жить она где будет? У нас всего две спальни.
- Ну… я думал, может, пристройку сделаем? Или Алису к нам в комнату переселим, а маме детскую отдадим.
Марина только головой покачала. Типичный Саша — сначала делает, потом думает.
Вечером, когда Алиса уснула, а Людмила Петровна устроилась в гостевой комнате, которая раньше была кабинетом Марины, супруги продолжили разговор.
- Я не против твоей мамы, — говорила Марина, — но мы должны были это обсудить. Решить вместе.
- Ты бы всё равно сказала нет.
- Может быть. Но это было бы честно. А сейчас что? Ты поставил меня перед фактом.
- Я просто хотел как лучше.
- Для кого лучше, Саш? Для тебя? Чтобы не выполнять свои обязательства?
- Какие обязательства? Я что, не занимаюсь ребёнком?
- Мы договаривались, что ты в декрете. Полноценно. Без помощников.
- Но ситуация изменилась! Папа умер, мама осталась одна.
Марина вздохнула. Она понимала горе свекрови, но не могла отделаться от мысли, что её используют.
- Хорошо, давай так. Либо твоя мама уезжает, и ты продолжаешь сидеть с Алисой, как мы договаривались. Либо я ухожу с работы, сижу с дочкой, а ты компенсируешь мне потерю дохода.
- Чего? Откуда я возьму такие деньги?
- Не знаю. Это твоя проблема. Я свои обязательства выполняю.
- Ты ставишь меня в безвыходное положение.
- Нет, это ты меня поставил в такое положение, когда привёз свою маму без предупреждения.
Саша ходил по комнате, как тигр в клетке.
- Знаешь что? Я найду выход.
Через неделю совместной жизни с Людмилой Петровной Марина была готова взвыть. Свекровь, конечно, помогала с Алисой, но при этом постоянно давала советы. «А вот в наше время», «А вот Сашеньку я по-другому воспитывала», «Ты слишком много работаешь, ребёнок мать не видит».
Саша метался между женой и матерью, пытаясь угодить обеим и не преуспевая ни в чём. Алиса капризничала, чувствуя напряжение в доме.
- Я всё решил, — заявил Саша в пятницу вечером. — Продаю квартиру.
- Какую квартиру? — не поняла Марина.
- Ту, что в Москве. Которую сдаём. Покупаю дом здесь, в посёлке. Мама будет жить отдельно, но рядом. Мы с Алисой будем к ней ходить днём, как в детский сад. Все довольны.
Марина смотрела на мужа, не веря своим ушам.
- Ты хочешь продать квартиру, которую нам подарили твои родители? Нашу единственную недвижимость в Москве?
- Ну да. Зачем она нам? Мы всё равно не собираемся возвращаться.
- А деньги от аренды? Это часть нашего бюджета.
- Зато не придётся платить ипотеку за дом для мамы. В итоге даже выгоднее получится.
Марина пыталась найти изъян в его логике, но не могла. План был не идеальным, но рабочим. Свекровь получала своё жильё, Саша — помощь с ребёнком, она — возможность спокойно работать.
- Ладно, — сказала она наконец. — Давай попробуем.
Через месяц Людмила Петровна переехала в небольшой домик в трёх кварталах от них. Саша каждое утро отводил туда Алису, а вечером забирал. Марина могла работать без постоянных перерывов и советов свекрови.
Казалось, идеальное решение. Но через два месяца Саша стал задерживаться у матери. Сначала на час, потом на два. Приходил домой сытый, отдохнувший, пока Марина голодная работала до ночи.
- Ты где был? — спросила она, когда он вернулся в девятом часу.
- У мамы. Мы с Алисой там ужинали.
- А меня позвать не подумал?
- Ты же работаешь. Я не хотел мешать.
- Саш, а ты не забыл, что у нас семья? Что мы должны ужинать вместе?
- Да ладно тебе, Марин. Мама так старается, готовит Алисе. Она скучает по нам.
- Она видит вас каждый день по восемь часов!
- Ей этого мало. Она столько лет была одна, пока мы тут жили.
Постепенно Саша с Алисой стали проводить у Людмилы Петровны всё больше времени. Иногда Марина отключалась от работы и бродила по пустому дому, ожидая их до вечера. Свекровь звонила и говорила: «Они у меня, не беспокойся. Алисочка уже спит, пусть лучше переночуют здесь».
Марина чувствовала, что теряет семью. Они с Сашей почти не разговаривали, дочка всё больше привязывалась к бабушке.
- Нам надо поговорить, — сказала она мужу, когда тот в очередной раз вернулся от матери поздно вечером.
- О чём?
- О том, что происходит. Ты всё время у мамы. Алиса тоже. Я вас почти не вижу.
- Ты же сама хотела, чтобы мама жила отдельно.
- Я хотела, чтобы она помогала с Алисой днём, а не забирала вас обоих насовсем!
- Ты преувеличиваешь.
- Правда? Когда мы в последний раз ужинали вместе? Когда ты в последний раз укладывал Алису спать здесь, дома?
Саша задумался.
- Не помню. Но какая разница? Главное, что Алисе хорошо.
- А мне? Мне хорошо? Я работаю как проклятая, чтобы обеспечивать семью, а семьи у меня, по сути, нет.
- У тебя есть семья. Просто мы… немного в разных местах.
Марина покачала головой.
- Знаешь, когда мы переезжали сюда, я думала, что мы будем вместе. Семьёй. А получилось, что я одна в большом доме, а вы с дочкой у твоей мамы.
- Марин, ну не драматизируй. Мама просто помогает.
- Помогает чем? Отобрать у меня семью?
- Никто ничего не отбирает! Просто так удобнее.
- Кому удобнее, Саш? Тебе? Чтобы не готовить, не убирать, не заниматься дочкой по-настоящему?
- Я занимаюсь дочкой!
- Да? А кто с ней играет? Кто читает сказки? Кто готовит ей еду?
Саша молчал.
- Вот именно, — сказала Марина. — Твоя мама. А ты просто рядом сидишь.
- И что ты предлагаешь?
- Я не знаю. Я просто хочу свою семью обратно.
В эту ночь они долго разговаривали. Саша обещал проводить больше времени дома, забирать Алису раньше. Марина согласилась иногда ужинать у свекрови всем вместе.
Но через неделю всё вернулось на круги своя. Саша с Алисой у Людмилы Петровны, Марина одна дома.
Однажды вечером она не выдержала и пошла к свекрови. Войдя в дом, застыла на пороге. В гостиной Саша с матерью смотрели телевизор, Алиса спала на диване между ними. На столе остатки ужина, в углу игрушки.
- А вот и мама пришла, — сказала Людмила Петровна, увидев Марину. — Присоединяйся, сериал интересный.
- Спасибо, но нет. Я пришла за мужем и дочерью.
- Так поздно? Алисочка уже спит. Зачем ребёнка тревожить?
- Затем, что её место дома. С родителями.
- Она и так с родителями. С отцом.
Марина посмотрела на Сашу. Тот виновато улыбнулся.
- Марин, может, правда, пусть до утра поспит? А завтра я её пораньше заберу.
- Нет, Саш. Либо мы сейчас идём домой вместе, либо… — она не договорила.
- Либо что? — спросил он.
- Либо можешь оставаться здесь насовсем. Я подам на развод.
Людмила Петровна ахнула.
- Сашенька, ты слышишь, что она говорит? Она тебя шантажирует!
- Это не шантаж, — спокойно сказала Марина. — Это констатация факта. Я не для того переехала в Крым, купила дом и работаю как лошадь, чтобы жить одной, пока мой муж и дочь живут у свекрови.
Саша встал.
- Мам, мы пойдём. Марина права, нам нужно быть вместе.
- Но Сашенька…
- Нет, мам. Так нельзя. Мы и так слишком много времени проводим у тебя.
Он осторожно взял спящую Алису на руки. Девочка что-то пробормотала во сне, но не проснулась.
Они шли домой молча. Тёплый крымский вечер, звёзды, шум моря вдалеке.
- Я не хотел, чтобы так получилось, — сказал наконец Саша. — Просто с мамой легче. Она всё делает сама, мне не надо напрягаться.
- А ты не думал, что это нечестно? По отношению ко мне?
- Думал. Но было так удобно…
Марина вздохнула.
- Знаешь, в чём проблема? Ты хотел и рыбку съесть, и на ёлку влезть. Чтобы и мама помогала, и я работала, и ты ни за что не отвечал.
- Я отвечаю за Алису!
- Правда? А по-моему, за Алису отвечает твоя мама. А ты просто рядом находишься.
Дома они уложили дочку в кроватку. Саша долго стоял над ней, глядя на спящего ребёнка.
- Я всё исправлю, — сказал он. — Обещаю.
Но через неделю история повторилась. Марина весь день дома, но дома никого. Позвонила Саше — телефон вне зоны доступа. Позвонила свекрови — та не взяла трубку.
Она пошла к дому Людмилы Петровны. Подходя, услышала музыку, смех. Открыла дверь и увидела праздничный стол, украшенный торт, воздушные шары. Саша, Алиса, Людмила Петровна и несколько незнакомых людей — видимо, соседи.
- А вот и Мариночка! — воскликнула свекровь. — А мы тут именины отмечаем.
- Чьи именины? — спросила Марина, чувствуя, как внутри всё холодеет.
- Как чьи? Алисочки! Нашей принцессы!
Марина перевела взгляд на мужа. Тот побледнел.
- Саш, ты забыл мне сказать, что у нашей дочери сегодня именины?
- Я… я хотел сюрприз сделать. Думал, ты оторвёшься от работы, придёшь, а мы тебя тут ждём с тортом…
- И поэтому не отвечал на звонки?
- Телефон разрядился.
Марина посмотрела на дочь. Алиса, нарядная, с бантом в волосах, счастливо улыбалась, не понимая, что происходит.
- С праздником, зайка, — сказала Марина, подойдя к дочери и обняв её. — Мама тебя очень любит.
Потом повернулась к Саше.
-А с тобой мы поговорим дома.
Праздник продолжался. Марина сидела за столом, через силу улыбалась, поддерживала разговор с соседями. Внутри всё кипело. Как он мог? Забыть сказать ей об именинах собственной дочери?
Когда гости разошлись, а Алиса уснула в своей комнате у бабушки, Марина и Саша вышли на улицу.
- Ну и как ты это объяснишь? — спросила Марина.
- Я правда хотел сделать сюрприз, — начал оправдываться Саша. — Думал, ты придёшь, после работы…
- И что? Я бы телепортировалась сюда? Или ты собирался в последний момент мне позвонить?
- Я… не подумал.
- Вот именно, Саш. Ты не подумал. Как обычно.
Они молчали. Где-то вдалеке шумело море.
- Знаешь, — сказала наконец Марина, — я, кажется, поняла, в чём проблема.
- В чём?
- Ты не хочешь взрослеть. Тебе проще быть сыночком, чем мужем и отцом.
- Неправда! Я люблю тебя и Алису.
- Любишь. Но ответственность брать не хочешь. Проще свалить всё на маму. Она и с ребёнком посидит, и приготовит, и уберёт. А ты типа при деле, но по факту — сбежал от взрослой жизни.
Саша молчал. Было видно, что слова жены задели его за живое.
- Я не специально, — сказал он наконец. — Просто так получилось.
- Ничего просто так не получается, Саш. Ты выбрал этот путь. Сознательно или нет, но выбрал.
- И что теперь?
Марина вздохнула.
- Не знаю. Я устала бороться за семью в одиночку. Либо ты наконец повзрослеешь и начнёшь брать на себя ответственность, либо…
- Либо что?
- Либо нам придётся подумать о раздельном проживании. Я не могу так больше.
Саша побледнел.
- Ты хочешь развестись?
- Я хочу мужа и отца для своей дочери. А не великовозрастного ребёнка, который прячется за мамину юбку.
Они ещё долго говорили той ночью. Саша обещал исправиться, Марина хотела верить. Но что-то подсказывало ей, что это только начало долгого и сложного пути. Что если всё дело не в свекрови с её вечными советами? И даже не в инфантильности Саши? Что если на самом деле её грызла обычная зависть? Саша получил всё просто так: квартиру от родителей, возможность не работать, а теперь ещё и маму, готовую взять на себя все заботы о ребёнке и быте. А она? Она вкалывала с утра до ночи, обеспечивала их, купила этот дом, и при этом оставалась в стороне от собственной семьи. «Как же это несправедливо», — подумала Марина, делая глоток вина. Эту мысль она никогда не озвучит. Будет говорить об ответственности, о семейных ценностях, о предательстве. Но не о зависти к той лёгкости бытия, которую выбрал её муж.
На следующее утро Марина проснулась от запаха кофе и звона посуды на кухне. Саша готовил завтрак, Алиса сидела за столом и с серьёзным видом рисовала картинку в альбоме.
- С добрым утром, — сказал Саша, увидев жену. — Кофе?
Марина кивнула, всё ещё не веря своим глазам.
- Мам, смотри, я нарисовала нас! — Алиса протянула ей альбом. На рисунке были четыре фигурки: две больших, поменьше и совсем маленькая. Они держались за руки и улыбались.
- Это очень красиво, зайка, — сказала Марина, вглядываясь в рисунок. — А кто это четвёртый?
- Это бабушка, — просто ответила Алиса. — Мы же все вместе, правда?
Марина встретилась глазами с Сашей. В его взгляде читалась смесь вины, надежды и неуверенности.
- Я подумал, может, сегодня сходим на пляж? Все вместе? — предложил он, отводя взгляд.
- Все — это кто? — тихо спросила Марина.
Саша помедлил, поставив перед ней чашку кофе.
- Пока только мы трое. Но… может, позвоним маме вечером? Она очень расстроилась вчера.
Марина отпила кофе. Он был именно такой, как она любила. Но горечь осталась — не от напитка.
- Знаешь, — сказала она, глядя в окно на море вдалеке, — я не против твоей мамы. Я против того, что она заменяет тебя. И против того, что ты это позволяешь.
- Я понимаю, — кивнул Саша. — Я постараюсь… найти баланс.
- Баланс, — повторила Марина. — Хорошее слово. Только вот найти его не так просто.
Алиса, не понимая напряжения между родителями, продолжала рисовать, добавляя к картинке яркое солнце и море.
- Давайте сходим на пляж, — наконец сказала Марина. — Только после обеда. У меня утром важная видеоконференция.
- Без проблем, — кивнул Саша. — Мы с Алисой пока поиграем дома. Правда, принцесса?
Алиса радостно закивала.
Марина смотрела на них и понимала: один завтрак не решит их проблем. Впереди долгий путь, и она не уверена, хватит ли у Саши сил пройти его до конца. Хватит ли у неё терпения. Но сегодня, по крайней мере, они сделали первый шаг. Маленький шаг к чему-то, что могло стать их новой реальностью — или очередной иллюзией. Время покажет.