Лучше бы ты на мою маму так не смотрела! — возмутился Игорь, когда его жена закрыла за собой дверь спальни.
Настя замерла с расчёской в руках. Только что они вернулись от свекрови с воскресного обеда, который превратился в настоящее испытание.
— Как это не смотрела? — тихо переспросила она.
— Ты на неё смотришь так, будто она тебе что-то должна! Мама старается для нас, готовит, а ты сидишь с кислым лицом!
Настя медленно повернулась к мужу. За три года брака она научилась распознавать эти моменты, когда Игорь становился рупором своей матери.
— Игорь, твоя мама сегодня при всех сказала, что я плохо тебя кормлю. Потом добавила, что в квартире у нас беспорядок. А в конце заявила, что внуков мне рожать рано, потому что я ещё не научилась быть женой.
— Но она же не со зла! Просто переживает за нас!
— За нас? — Настя села на край кровати. — Или за тебя?
Игорь отвернулся к окну. Валентина Сергеевна действительно иногда перегибала палку. Но ведь она его мать. Она имеет право высказывать своё мнение.
— Мам просто хочет, чтобы у нас всё было хорошо.
— Твоя мама хочет, чтобы ты развёлся со мной и жил с ней до конца жизни.
— Настя, ты преувеличиваешь!
— Я записала на телефон, что она говорила сегодня. Хочешь послушать?
Игорь резко обернулся. Лицо жены было спокойным, но глаза горели решимостью.
— Ты что, записывала мою мать?
— Три месяца назад ты мне не поверил, когда я рассказала, что она говорила мне на кухне. Сказал, что я всё выдумываю. Теперь у меня есть доказательства.
Настя достала телефон и включила запись. Голос Валентины Сергеевны звучал приторно-сладко:
«Игорёк, посмотри, как Настенька похудела! Небось, не ест ничего. А всё потому, что готовить не умеет. Я тебе щи наварила, заберёшь домой. А то как на жену-то смотреть, когда она тебя не кормит…»
Потом был слышен другой отрывок:
«Настенька, дорогая, а убираться-то дома когда успеваешь? Работаешь целый день, наверное, пыль по углам копится. Хорошо, что у Игорька мать заботливая, я ему всегда бельё выстираю и погладлю…»
Игорь слушал молча. Он помнил эти фразы, но как-то не обращал внимания на их подтекст.
— И это ещё не всё, — продолжила Настя. — Вот послушай, что она говорила в туалете по телефону подруге:
«Людочка, представляешь, они уже три года женаты, а детей всё нет! Я Игорьку намекаю, что, может, жена у него бракованная. Нужно проверяться. А он всё защищает её. Вот дурак! Лучше бы развёлся, пока молодой. Нашёл бы нормальную женщину, которая и дом ведёт, и детей рожает…»
Игорь побледнел. Он не знал, что мать говорила такое.
— Она… Она просто волнуется за меня, — слабо проговорил он.
— Игорь, открой глаза! Твоя мама не волнуется за тебя. Она тебя контролирует!
Настя подошла к комоду и достала папку с документами.
— Смотри. Вот наш кредитный договор на машину. Я его подписывала одна, потому что твоя зарплата официально маленькая. Помнишь, что сказала твоя мама?
— Что… что это неправильно. Что жена не должна брать кредиты.
— Точно! А вот договор аренды нашей квартиры. Я его тоже подписывала, потому что у меня доходы выше. Что сказала мама?
— Что мужчина должен обеспечивать семью, — прошептал Игорь.
— А когда я предложила переехать в новую квартиру поближе к моей работе, что она сказала?
Игорь молчал.
— Она сказала: «Игорёк, не дай жене помыкать собой! Это ты глава семьи, ты решаешь, где жить!» Хотя новая квартира была в два раза лучше и дешевле.
Настя села рядом с мужем на кровать.
— Игорь, я три года пытаюсь найти общий язык с твоей мамой. Но она не хочет видеть меня твоей женой. Она хочет, чтобы я исчезла.
— Но она же не говорила этого прямо…
— А разве нужно? Послушай ещё одну запись.
На этот раз голос свекрови звучал жёстко:
«Настя, милая, а ты знаешь, что Игорь в детстве очень болезненный был? Ему нужен особый уход. Не каждая женщина потянет. Может, вам пока рано о детях думать? Вдруг у него что-то наследственное… Лучше сначала к врачам сходить, обследоваться…»
— Она хочет, чтобы я сама от тебя ушла! — воскликнула Настя. — Понимаешь? Она вбивает мне в голову, что ты больной, что дети от тебя могут родиться нездоровыми!
Игорь закрыл лицо руками.
— Я… я не знал, что она так говорит.
— Зато знал, как она говорит со мной при тебе! И никогда меня не защищал!
— Но она же моя мать!
— А я кто? Чужая тётка?
Настя встала и начала ходить по комнате.
— Знаешь, что меня больше всего ранит? Не то, что твоя мама меня не любит. А то, что ты позволяешь ей меня унижать.
— Я не позволяю…
— Позволяешь! Каждое воскресенье! Каждый раз, когда она звонит и «советует» нам, как жить!
Игорь поднял голову.
— А что ты хочешь? Чтобы я с матерью не общался?
— Я хочу, чтобы ты был мужем! Моим мужем! А не маменькиным сынком!
— Это разные вещи!
— Нет, Игорь! Пока ты не научишься говорить матери «нет», ты останешься ребёнком!
Настя подошла к шкафу и достала чемодан.
— Что ты делаешь?
— Собираюсь к маме. На неделю. Мне нужно подумать.
— Настя, не надо! Мы можем всё обсудить!
— Обсудить? — Она повернулась к мужу. — Игорь, мы обсуждали это сто раз! Каждый раз ты говоришь, что понимаешь. А потом твоя мама снова звонит, и ты снова превращаешься в послушного мальчика!
— Но я же стараюсь!
— Стараешься? Вчера твоя мама приехала к нам без звонка. Раскритиковала мой суп, переставила мебель в гостиной и заявила, что будет приходить каждый день, чтобы «научить меня хозяйничать». Что ты сказал?
Игорь молчал.
— Ты сказал: «Мам, Настя сама справится, не нужно». И всё! А должен был сказать: «Мама, это наш дом, и без приглашения сюда приходить нельзя!»
— Но она же хотела помочь…
— Помочь?! Игорь, твоя мама хочет, чтобы я чувствовала себя неполноценной! Чтобы считала себя плохой женой!
Настя села на край кровати и посмотрела мужу в глаза.
— Скажи честно. Когда мама говорит, что я плохо готовлю, ты что думаешь?
— Я думаю, что она преувеличивает…
— А когда она говорит, что я плохо убираю?
— Что ты стараешься, но, может быть, действительно что-то упускаешь…
— А когда она говорит, что детей нам рано иметь?
Игорь замялся.
— Что, возможно, нам действительно стоит ещё подождать…
Настя кивнула.
— Понимаешь? Ты подсознательно соглашаешься с ней! Ты не защищаешь меня, потому что где-то в глубине души считаешь, что мама права!
— Это не так!
— Тогда докажи. Позвони ей прямо сейчас и скажи, что в следующее воскресенье мы к ней не приедем.
— Зачем?
— Потому что у нас есть планы. Мы идём в театр.
— Но мы не покупали билеты…
— Купим завтра. Но сначала ты должен поставить маму в известность, что у нас есть своя жизнь.
Игорь взял телефон в руки, но не решался набрать номер.
— Я не могу просто так ей отказать…
— Почему?
— Потому что она расстроится!
— А когда я расстраиваюсь из-за её слов, тебя это не волнует?
— Волнует, но…
— Но что? Мамины чувства важнее моих?
Игорь отложил телефон.
— Настя, я не знаю, как себя вести. Она действительно моя мать. Она меня вырастила, многое для меня сделала.
— И поэтому имеет право управлять твоей жизнью?
— Не управлять, а… участвовать.
— Игорь, участие — это когда спрашивают совета. А твоя мама не спрашивает. Она требует!
Настя подошла к окну.
— Знаешь, о чём я думаю каждое утро? О том, что сегодня снова будет звонок. И твоя мама снова найдёт способ сделать мне больно. А ты снова будешь молчать.
— Я не молчу! Я пытаюсь сохранить мир в семье!
— Какой мир, Игорь? В нашей семье нет мира! Есть только постоянное напряжение!
Она повернулась к мужу.
— Ты помнишь, какими мы были в первый год брака? До того, как твоя мама решила «помочь» нам стать настоящей семьёй?
Игорь кивнул. Тогда они действительно были счастливы.
— Мы смеялись, мечтали, строили планы. А теперь? Теперь каждый наш разговор заканчивается обсуждением того, что сказала или сделала твоя мама.
— Но ведь можно найти компромисс…
— С кем? С тобой — можно. С твоей мамой — нет. Потому что для неё компромисс — это когда все делают то, что она хочет.
Настя села рядом с мужем.
— Игорь, я люблю тебя. Но я больше не могу жить в постоянном страхе, что всё, что я делаю, будет раскритиковано твоей мамой.
— А что ты предлагаешь?
— Поставить границы. Чётко сказать ей, что в нашу семейную жизнь она вмешиваться не будет.
— А если она обидится?
— Обидится и поймёт, что ты взрослый мужчина. Или обидится и будет продолжать манипулировать. Но тогда мы будем знать, с кем имеем дело.
Игорь долго молчал.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я попробую поговорить с ней.
— Не попробуешь. Сделаешь. Завтра же.
— Хорошо. Сделаю.
Настя убрала чемодан в шкаф.
— А пока давай договоримся о правилах.
— О каких правилах?
— Первое: твоя мама не может приходить к нам без предварительного звонка.
— Согласен.
— Второе: она не может критиковать то, как я веду хозяйство.
— Согласен.
— Третье: все решения о нашей семейной жизни мы принимаем вдвоём, без её участия.
— Согласен.
— И четвёртое: если она нарушит любое из этих правил, ты должен её остановить. Сразу же.
Игорь кивнул.
— А что, если она откажется соблюдать эти правила?
— Тогда мы будем общаться с ней по праздникам. В нейтральной обстановке.
На следующий день Игорь действительно поехал к матери. Разговор был трудным. Валентина Сергеевна плакала, говорила, что сын её не любит, что жена настроила его против неё.
Но Игорь не сдался. Он спокойно объяснил матери, что женат и должен строить свою семью. Что он благодарен ей за всё, но теперь главная женщина в его жизни — это жена.
Валентина Сергеевна ещё долго возмущалась и обижалась. Но постепенно поняла, что сын больше не поддастся на манипуляции.
Через полгода отношения наладились. Свекровь научилась уважать границы молодой семьи. А Настя перестала видеть в ней врага и даже подружилась с ней.
Оказалось, что Валентина Сергеевна просто боялась потерять сына. А когда поняла, что никто не собирается её исключать из его жизни, стала совсем другим человеком.
Теперь она с гордостью рассказывала подругам, какая у неё замечательная невестка. И как правильно сын поступил, что женился именно на ней.
А Игорь наконец-то почувствовал себя настоящим мужем и главой семьи.