– Света, ну что ты начинаешь с утра? – Олег отложил ложку и устало посмотрел на жену. Кухня, пропахшая свежесваренным кофе, вдруг стала тесной, словно воздух в ней сгустился.
Светлана стояла у плиты, сжимая деревянную лопатку, которой только что переворачивала блинчики. Её русые волосы, обычно аккуратно собранные в пучок, выбились из заколки, а щёки пылали – то ли от жара сковороды, то ли от раздражения.
– Я начинаю? – она резко повернулась, ткнув лопаткой в сторону мужа. – Это ты каждый раз находишь причину, чтобы к моим не ехать! То у тебя работа, то машина барахлит, то ещё какая-то ерунда. А к твоим – как штык, каждую субботу!
Олег вздохнул, потирая виски. Утро воскресенья, которое он представлял себе спокойным – с неспешным завтраком, детским смехом и тёплым солнцем, льющимся через занавески, – рушилось на глазах.
– Свет, давай не будем ссориться, – он попытался смягчить тон, но в голосе всё равно скользнула нотка раздражения. – Мои просто ближе живут, вот и всё. К твоим тащиться два часа через пробки.
– Ближе? – Светлана прищурилась, и её зелёные глаза сверкнули. – Это теперь официально пробки виноваты? А в прошлом месяце что было? Когда ты сказал, что у тебя отчёт срочный, а потом я узнала, что ты с друзьями в баню поехал?
Олег замер, чувствуя, как под ложечкой неприятно засосало. Он и правда тогда соврал. Не потому, что хотел обидеть Свету, а потому, что… Ну, не знал он, как объяснить. Родители Светланы, Виктор Иванович и Галина Петровна, всегда смотрели на него так, будто он не дотягивал до их ожиданий. Будто он, инженер с зарплатой чуть выше средней, не пара их дочери – когда-то отличнице, а теперь успешной маркетологу в крупной фирме.
– Света, я… – он замялся, подбирая слова. – Давай не будем это раздувать. Съездим к твоим, обещаю. На следующей неделе.
– На следующей неделе, – передразнила она, бросив лопатку на стол. – Ты это каждый раз говоришь, а потом снова что-нибудь случается. Я устала, Олег! Устала чувствовать, что мои родители для тебя – пустое место!
Светлана отвернулась к окну, где за тонкой занавеской виднелся серый октябрьский двор. Их двухкомнатная квартира в спальном районе Москвы была уютной, но тесной – особенно, когда в ней кипели такие разговоры. На столе остывали блинчики, а из комнаты доносился звонкий смех их шестилетней дочки Лизы, которая возилась с конструктором.
Олег встал, подошёл к жене и осторожно положил руку ей на плечо. Она не отстранилась, но и не повернулась.
– Свет, ну прости, – тихо сказал он. – Я не хотел тебя обидеть. Просто… твои родители, они такие… – он запнулся, не зная, как сформулировать. – Они всегда такие правильные. Я рядом с ними как будто на экзамене.
Светлана резко повернулась, и её брови взлетели вверх.
– На экзамене? – переспросила она. – Олег, это мои родители! Они тебя с первого дня приняли, а ты теперь их в чём-то обвиняешь?
– Я не обвиняю, – он поднял руки, словно сдаваясь. – Просто… ну, ты же знаешь, как твой отец любит задавать вопросы. Про работу, про планы, про ипотеку. А твоя мама… она всегда смотрит так, будто я что-то должен сделать лучше.
Светлана открыла рот, чтобы возразить, но тут из комнаты выбежала Лиза, держа в руках ярко-красный кубик от конструктора.
– Папа, смотри, я башню построила! – её карие глаза сияли, а светлые кудряшки подпрыгивали. – Пойдём смотреть?
– Сейчас, солнышко, – Олег улыбнулся дочке, но улыбка вышла натянутой. – Мы с мамой разговариваем.
Лиза перевела взгляд на Светлану, заметила её напряжённое лицо и нахмурилась.
– Вы опять ругаетесь? – спросила она тихо, сжимая кубик в маленькой ладошке.
Светлана присела на корточки и обняла дочку.
– Нет, милая, мы просто… обсуждаем, – она погладила Лизу по голове. – Иди, доиграй, а мы скоро придём.
Лиза неуверенно кивнула и ушла в комнату, бросив напоследок встревоженный взгляд. Светлана выпрямилась, и её лицо снова стало жёстким.
– Видишь, даже Лиза уже замечает, – сказала она, понизив голос. – Я не хочу, чтобы она росла в семье, где мы постоянно ссоримся из-за твоих родителей. Или из-за моих.
– Это не из-за них, – возразил Олег, но в его голосе не было уверенности. – Просто… ну, мои родители проще, понимаешь? Они не лезут с советами, не смотрят на меня, как на неудачника.
– Проще? – Светлана фыркнула. – Твоя мама каждый раз, как мы приезжаем, начинает рассказывать, какой ты был замечательный в детстве, и как мне повезло, что ты на мне женился! А твой папа? Он же чуть ли не каждый тост за ужином поднимает за «нашу Светочку», но стоит мне что-то сказать, он тут же перебивает и начинает про свои рыбалки!
Олег невольно улыбнулся – Света попала в точку. Его родители, Валентина Сергеевна и Павел Николаевич, и правда были такими. Мама обожала вспоминать, как Олег в школе выигрывал олимпиады, а папа мог часами рассказывать про щуку, которую поймал в прошлом году. Но для Олега это было родным, привычным. А вот дом Светиных родителей – большой, идеально чистый, с книжными шкафами и запахом дорогого чая – всегда казался ему чужим.
– Ладно, – сказал он, стараясь разрядить обстановку. – Давай договоримся. В следующие выходные едем к твоим. Без отговорок.
Светлана посмотрела на него долгим взглядом, словно пытаясь понять, серьёзно ли он.
– Хорошо, – наконец ответила она. – Но я хочу, чтобы это было не просто «заехали на час». Я хочу, чтобы ты общался с ними. Чтобы Лиза видела, что её дедушка и бабушка – такие же важные, как твои родители.
– Договорились, – кивнул Олег, хотя внутри у него всё сжалось. Он уже представлял, как Виктор Иванович будет расспрашивать его о новом проекте на работе, а Галина Петровна – ненавязчиво, но настойчиво – предложит Свете записать Лизу на ещё один кружок, потому что «девочке нужно развиваться».
В субботу утром Светлана была на удивление весёлой. Она напевала что-то, пока собирала сумку с гостинцами – домашнее варенье, которое её мама обожала, и коробку конфет для отца. Лиза, в своём любимом розовом платье, крутилась перед зеркалом, примеряя заколки.
– Мам, а мы к бабушке Гале поедем? – спросила она, поправляя блестящую заколку в виде бабочки.
– Да, солнышко, – улыбнулась Светлана. – И к дедушке Вите. Они так ждут тебя!
Олег, стоя у двери с ключами от машины, чувствовал, как внутри нарастает напряжение. Он уже сто раз прокрутил в голове предстоящий день: Виктор Иванович, скорее всего, начнёт с вопроса про его карьеру, потом плавно перейдёт к тому, почему они до сих пор не взяли ипотеку на дом побольше. Галина Петровна, как всегда, будет улыбаться своей идеальной улыбкой и предлагать чай, но в каждом её взгляде Олег будет видеть одно и то же – «ты мог бы быть лучше».
– Поехали? – Светлана посмотрела на него, и в её глазах мелькнула надежда.
– Поехали, – выдавил он, стараясь улыбнуться.
Дорога до подмосковного посёлка, где жили родители Светланы, заняла почти два часа. Лиза всю дорогу болтала, рассказывая о своей новой подружке в садике, а Светлана листала телефон, показывая Олегу какие-то смешные видео. Он кивал, смеялся, но мысли его были далеко. Он вспоминал, как впервые пришёл в дом Светиных родителей – ещё женихом, с букетом ромашек и бутылкой вина. Тогда он тоже чувствовал себя не в своей тарелке, но думал, что со временем привыкнет. Не привык.
Дом Виктора Ивановича и Галины Петровны стоял на краю посёлка – двухэтажный, с белыми стенами и большими окнами, окружённый аккуратно подстриженными кустами. Во дворе цвели поздние астры, а на крыльце лежал старый рыжий кот, лениво щурясь на солнце.
– Приехали! – радостно воскликнула Лиза, выскакивая из машины.
Светлана вышла следом, поправляя платье. Она выглядела счастливой – впервые за последние недели. Олег смотрел на неё и чувствовал укол вины. Может, он и правда был несправедлив? Может, стоит дать её родителям шанс?
– Светочка! – Галина Петровна вышла на крыльцо, раскинув руки. Её светлые волосы были уложены в аккуратную причёску, а на губах играла тёплая улыбка. – Лизонька, какая ты большая стала!
Лиза бросилась к бабушке, а Виктор Иванович, высокий мужчина с сединой на висках, появился в дверях, вытирая руки полотенцем.
– Ну, здравствуй, Олег, – сказал он, протягивая руку. – Рад, что выбрались к нам.
– Здравствуйте, – Олег пожал его руку, чувствуя, как ладонь Виктора Ивановича крепкая, словно он до сих пор каждый день колет дрова. – Мы тоже рады.
– Проходите, – Галина Петровна уже обнимала Светлану. – Я пирог испекла, с яблоками. Лиза, ты же любишь яблочный?
– Люблю! – Лиза захлопала в ладоши и побежала в дом.
За столом, накрытым белой скатертью с вышитыми ромашками, всё началось, как Олег и ожидал. Виктор Иванович, потягивая чай, посмотрел на него поверх очков.
– Ну, Олег, как дела на работе? – спросил он, и его голос был спокойным, но с какой-то скрытой требовательностью. – Всё ещё в том же отделе?
– Да, – кивнул Олег, стараясь не напрячься. – Проект новый запустили, интересный. Много работы, но справляемся.
– Это хорошо, – Виктор Иванович кивнул, но его взгляд говорил: «А что дальше?». – А планы какие? Всё в той же квартире живёте?
Светлана, сидевшая рядом, слегка сжала его руку под столом. Олег понял – она тоже ждёт, что он скажет.
– Пока да, – ответил он. – Но думаем о расширении. Может, дом за городом.
– Дом – это дело, – одобрительно кивнул Виктор Иванович. – Только смотри, чтобы участок был хороший. У нас тут сосед недавно дом купил, а там грунтовые воды – теперь подвал заливает.
– Мы учтём, – Олег заставил себя улыбнуться, хотя внутри всё кипело. Почему каждый разговор с тестем превращается в лекцию?
Галина Петровна, словно почувствовав напряжение, перевела тему.
– Света, ты Лизу на танцы записала? – спросила она, нарезая пирог. – В её возрасте так важно развивать грацию.
– Пока нет, мама, – ответила Светлана, и Олег заметил, как её голос стал чуть резче. – У Лизы уже три кружка, она и так устаёт.
– Ну, три – это не так много, – мягко, но настойчиво сказала Галина Петровна. – Я в твоём возрасте на пять ходила, и ничего, справлялась.
Светлана промолчала, но Олег видел, как её пальцы сжали край скатерти. Он знал этот жест – она сдерживалась, чтобы не вспылить.
К вечеру, когда Лиза уже клевала носом, а пирог был съеден, Олег почувствовал, что устал. Не физически, а морально. Разговоры с родителями Светланы были как бег с препятствиями – каждый вопрос, каждая реплика словно проверяла его на прочность. Он смотрел, как Света оживлённо обсуждает с матерью какие-то рецепты, и думал: «Почему ей так легко с ними, а мне – как на минном поле?»
– Олег, поможешь мне с дровами? – неожиданно предложил Виктор Иванович, вставая из-за стола. – Надо в сарай занести, а то дождь обещали.
Олег кивнул, хотя меньше всего ему хотелось сейчас возиться с дровами. Они вышли во двор, где пахло прелой листвой и дымом от соседских бань. Виктор Иванович молча указал на кучу дров у забора и протянул ему топор.
– Надо наколоть, – сказал он. – А то мелкие быстро сгорят.
Олег взял топор, чувствуя себя школьником, которого вызвали к доске. Он не был мастером по части дров, но отказываться не стал. Удар, ещё удар – дерево раскалывалось с глухим треском, и это, как ни странно, успокаивало.
– Ты молодец, Олег, – вдруг сказал Виктор Иванович, наблюдая за ним. – Работящий. Света правильно выбрала.
Олег замер, не веря своим ушам. Комплимент от тестя? Это что, подвох?
– Спасибо, – осторожно ответил он, ожидая продолжения.
– Только знаешь, – Виктор Иванович присел на чурбак, – ты иногда как будто боишься с нами говорить. Почему?
Олег опустил топор, чувствуя, как кровь прилила к щекам. Он не ожидал такого прямого вопроса.
– Я… не знаю, – выдавил он. – Просто кажется, что вы ждёте от меня большего.
Виктор Иванович усмехнулся, и в его глазах мелькнула тёплая искорка.
– Все родители ждут большего, – сказал он. – Это не потому, что ты плохой. Это потому, что мы хотим, чтобы вы со Светой были счастливы.
Олег молчал, переваривая услышанное. Впервые за семь лет брака он почувствовал, что тесть говорит с ним не как с подчинённым, а как с равным.
Когда они вернулись домой, Лиза уже спала в машине, а Светлана выглядела довольной.
– Ну как? – спросила она, когда они ехали обратно в Москву. – Не так страшно было, правда?
– Не так, – согласился Олег, но в его голосе всё ещё чувствовалась напряжённость. – Твой отец… он нормальный, конечно. Но всё равно как будто экзамен сдаёшь.
Светлана рассмеялась, и её смех был таким лёгким, что Олег невольно улыбнулся.
– Это потому, что ты сам себя накручиваешь, – сказала она. – Они тебя любят. Просто у них свой способ это показывать.
– Может, и так, – буркнул он, но внутри что-то шевельнулось. Может, он и правда слишком остро реагировал?
Следующие выходные снова прошли у родителей Олега. Валентина Сергеевна накрыла стол, заставленный домашними соленьями и жареной картошкой, а Павел Николаевич, как обычно, рассказывал про свою последнюю рыбалку. Светлана улыбалась, подыгрывала, но Олег заметил, как её взгляд то и дело становится отстранённым.
– Свет, ты чего? – спросил он, когда они остались на кухне вдвоём, пока родители развлекали Лизу в комнате.
– Ничего, – она пожала плечами, но её голос был холоднее обычного. – Просто… я думала, мы договорились. Про равенство. А мы опять здесь.
– Ну, мы же были у твоих на прошлой неделе, – возразил Олег, чувствуя, как раздражение снова поднимается. – Чего ты хочешь? Чтоб я теперь календарь завёл и дни считал?
– Я хочу, чтобы ты понимал, как это для меня, – тихо сказала она. – Для тебя твои родители – родные, уютные. А для меня твоя мама – это женщина, которая каждый раз напоминает мне, что я должна быть благодарна за тебя. А твой папа… он даже не слушает, что я говорю.
Олег открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли. Он вдруг понял, что Светлана права. Он никогда не задумывался, каково ей в его родительском доме. Для него это было место, где можно расслабиться, а для неё – ещё одна проверка.
– Прости, – сказал он наконец. – Я… я не думал об этом.
Светлана посмотрела на него, и в её глазах мелькнула надежда.
– Просто давай будем честными друг с другом, – сказала она. – Если тебе тяжело с моими родителями, скажи. Но и я хочу, чтобы ты слышал меня.
– Хорошо, – кивнул Олег. – Давай попробуем… говорить.
Но говорить оказалось сложнее, чем он думал. Через неделю Светлана снова завела разговор о поездке к её родителям. Олег, чувствуя себя загнанным в угол, согласился, но в последний момент позвонил и сказал, что у него на работе аврал. Светлана молча выслушала его извинения, а потом просто положила трубку.
Когда он вернулся домой поздно вечером, она сидела на диване, глядя в тёмное окно. Лиза уже спала, а в квартире стояла гнетущая тишина.
– Свет, я правда не мог, – начал он, но она перебила.
– Ты врёшь, – её голос был спокойным, но в нём чувствовалась сталь. – Я звонила твоему начальнику, чтобы узнать, всё ли у тебя в порядке. Он сказал, что ты ушёл в пять.
Олег почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он и правда ушёл с работы вовремя, но вместо того, чтобы ехать к Светиным родителям, заехал к другу на дачу. Просто чтобы выдохнуть. Просто чтобы не чувствовать себя под микроскопом.
– Света, я… – он запнулся, понимая, что оправдания звучат нелепо. – Я просто не могу так. Твои родители… они заставляют меня чувствовать, что я недостаточно хорош.
Светлана посмотрела на него, и в её глазах были слёзы.
– А ты не думал, что я чувствую то же самое с твоими? – тихо спросила она. – Но я езжу. Улыбаюсь. Стараюсь. Потому что знаю, как это важно для тебя.
Олег молчал, не зная, что ответить. Он вдруг понял, что весь этот конфликт – не просто про поездки к родителям. Это про них двоих. Про то, как они перестали слышать друг друга.
– Я не хочу ссориться, – наконец сказал он. – Но я правда не знаю, как быть с твоими родителями. Я боюсь, что никогда не буду для них достаточно хорошим.
Светлана долго молчала, а потом подошла к нему и взяла за руку.
– Ты не должен быть для них хорошим, – тихо сказала она. – Ты мой муж. И мне достаточно того, какой ты есть. Но я хочу, чтобы ты попробовал. Ради меня. Ради Лизы.
Олег кивнул, чувствуя, как ком в горле становится меньше.
– Хорошо, – сказал он. – Давай попробуем ещё раз. Но… давай договоримся. Если мне тяжело, я скажу. И ты тоже говори, если что-то не так.
– Договорились, – Светлана улыбнулась, и впервые за долгое время её улыбка была искренней.
Но на следующее утро, когда Олег собирался на работу, Светлана вдруг сказала:
– Мама звонила. Они с папой хотят приехать к нам на выходные.
Олег замер, чувствуя, как внутри всё сжимается.
– К нам? – переспросил он. – В нашу квартиру?
– Да, – кивнула Светлана. – Они хотят увидеть, как мы живём. И… я думаю, это шанс. Для нас всех.
Олег смотрел на неё, и в его голове крутилась тысяча мыслей. Родители Светланы в их маленькой квартире? С их вопросами, взглядами, советами? Но, глядя в глаза жены, он понял, что отказаться нельзя. Это был не просто визит. Это был тест – для него, для Светланы, для их семьи.
– Хорошо, – сказал он, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Пусть приезжают.
Утро субботы началось суетливо. Светлана с шести утра гремела посудой, пылесосила ковры и перекладывала Лизины игрушки, чтобы всё выглядело «прилично». Олег, обычно ленивый по выходным, помогал, хотя в глубине души считал, что их квартира и так выглядит вполне нормально. Лиза, чувствуя общее напряжение, крутилась под ногами, задавая миллион вопросов.
– Мам, а бабушка Галя опять будет пирог печь? – спросила она, сидя на диване и болтая ногами.
– Может, и испечёт, – ответила Светлана, поправляя шторы. – А ты что, уже соскучилась по её пирогам?
– Ага! – Лиза засияла. – Они с яблоками такие вкусные! А дедушка Витя будет мне сказки читать?
– Будет, солнышко, – Светлана улыбнулась, но Олег заметил, как её руки на секунду замерли. Она тоже нервничала.
Когда звонок в дверь наконец прозвенел, Олег почувствовал, как сердце пропустило удар. Он открыл дверь, и на пороге стояли Виктор Иванович и Галина Петровна, оба с лёгкими улыбками, но с той сдержанностью, которая всегда заставляла Олега чувствовать себя под прицелом.
– Здравствуйте, Олег, – Виктор Иванович протянул руку, его ладонь была всё такой же крепкой. – Ну, вот мы и у вас.
– Здравствуйте, – Олег пожал руку, стараясь улыбнуться. – Проходите, мы вас ждали.
Галина Петровна, в элегантном сером пальто, обняла Светлану и тут же наклонилась к Лизе, которая бросилась к ней с визгом.
– Лизонька, какая ты большая! – воскликнула она, поправляя девочке заколку. – Скоро выше бабушки будешь!
– Бабушка, а ты пирог привезла? – тут же спросила Лиза, и все рассмеялись.
За столом, накрытым Светланой с почти маниакальной тщательностью – белая скатерть, фарфоровые тарелки, даже салфетки были сложены треугольниками, – начался тот самый разговор, которого Олег боялся. Виктор Иванович, потягивая чай, посмотрел на него поверх чашки.
– Ну, Олег, как дела на работе? – спросил он, и его голос был спокойным, но с той же требовательной ноткой, что и всегда. – Всё ещё в инженерах?
– Да, – кивнул Олег, чувствуя, как горло пересыхает. – Проект новый, большой. Может, премию дадут.
– Это хорошо, – Виктор Иванович кивнул, но его взгляд говорил: «И что дальше?». – А планы какие? Всё в этой квартире теснитесь?
Светлана, сидевшая рядом, слегка сжала его колено под столом. Олег понял – она ждёт, что он не сорвётся.
– Планируем расширяться, – ответил он, стараясь звучать уверенно. – Может, дом за городом. Но пока и здесь неплохо.
Галина Петровна, нарезая пирог, который она всё-таки привезла, улыбнулась.
– Дом – это дело, – сказала она. – Только, Светочка, смотри, чтобы участок был хороший. У нас сосед недавно дом купил, а там подвал заливает.
Олег подавил желание закатить глаза. Он уже слышал эту историю от Виктора Ивановича. Дважды.
К обеду напряжение немного спало. Лиза увела деда в свою комнату показывать свои рисунки, а Галина Петровна помогала Светлане на кухне. Олег остался в гостиной, чувствуя себя лишним. Он смотрел на аккуратно расставленные книги на полке, на Лизины игрушки в углу, на фотографии на стене – их свадьба, первый Лизин день рождения, поездка к морю. Это был их дом. Их жизнь. Но почему-то с приездом тестя и тёщи он чувствовал себя гостем?
– Олег, – голос Галины Петровны вывел его из размышлений. Она стояла в дверях кухни, вытирая руки полотенцем. – Пойдём, поможешь мне с салатом.
Он удивился – обычно она не просила его о помощи. Но кивнул и пошёл за ней. На кухне Светлана нарезала огурцы, а Галина Петровна ловко чистила картошку.
– Ты молодец, Олег, – вдруг сказала тёща, не глядя на него. – Света рассказывала, как ты с Лизой занимаешься. Не каждый отец так время находит.
Олег замер, не ожидая такого.
– Спасибо, – выдавил он, чувствуя, как щёки теплеют. – Я стараюсь.
– Это видно, – Галина Петровна улыбнулась, и её улыбка была неожиданно тёплой. – Света с тобой счастлива. Это главное.
Но идиллия длилась недолго. К вечеру, когда Лиза уже клевала носом, а Виктор Иванович рассказывал очередную историю про свою молодость, разговор зашёл о планах на будущее.
– Света, – начала Галина Петровна, разливая чай, – я тут подумала, может, вам с Олегом ипотеку взять? У вас квартира хорошая, но тесновато для троих. А Лиза растёт, ей своя комната нужна.
Светлана напряглась, и Олег почувствовал, как её рука под столом снова сжала его колено.
– Мам, мы думаем об этом, – ответила она, стараясь говорить спокойно. – Но пока нам и здесь хорошо.
– Хорошо? – Виктор Иванович поднял брови. – Вы втроём в двух комнатах, а Лиза спит в гостиной. Это не дело.
Олег почувствовал, как внутри закипает раздражение. Он знал, что тесть прав – их квартира была тесной. Но тон, которым это было сказано, звучал как приговор.
– Мы справляемся, – сказал он, стараясь не сорваться. – И Лиза не жалуется.
– Пока не жалуется, – мягко, но настойчиво вставила Галина Петровна. – Но девочке нужно пространство. И вам со Светой тоже.
Светлана посмотрела на Олега, и в её глазах было что-то новое – не просто раздражение, а усталость.
– Мам, пап, – сказала она, и её голос дрогнул. – Мы благодарны за ваши советы. Но это наша жизнь. Мы сами разберёмся.
В комнате повисла тишина. Виктор Иванович кашлянул, Галина Петровна поджала губы. Олег вдруг понял, что Светлана сейчас сделала то, чего он сам не решался – поставила границу.
Ночью, когда родители Светланы уехали, а Лиза уже спала, Олег и Светлана сидели на кухне, допивая остывший чай.
– Ну как? – спросила она, глядя на него. – Выжил?
– Выжил, – он усмехнулся, но потом посерьёзнел. – Свет, я видел, как тебе было тяжело сегодня. Когда твои родители начали про ипотеку.
Она пожала плечами, но её взгляд был усталым.
– Они всегда такие, – сказала она. – Хотят как лучше, но не понимают, что их «лучше» – это не всегда то, что нам нужно.
Олег молчал, чувствуя, как в груди шевельнулась вина. Он ведь тоже не всегда понимал, что нужно Светлане.
– Я был неправ, – вдруг сказал он. – Когда избегал твоих родителей. Я боялся, что не оправдаю их ожиданий. Но сегодня… твоя мама сказала, что я молодец. И твой отец… он не так страшен, как я думал.
Светлана улыбнулась, и её глаза потеплели.
– А я боялась, что твои родители никогда не примут меня, – призналась она. – Но знаешь, когда твоя мама сегодня звонила, она спросила, как прошёл день. И сказала, что рада, что мы с тобой вместе.
Олег удивлённо посмотрел на неё.
– Серьёзно? Моя мама?
– Ага, – Светлана рассмеялась. – Может, мы оба слишком много накручивали?
На следующей неделе они решили сделать шаг, о котором давно говорили, но всё откладывали. Они созвонились с обеими парами родителей и предложили встретиться всем вместе – у Олега и Светланы дома. Идея была рискованной, но Светлана настояла:
– Если мы хотим, чтобы Лиза росла в семье, где все друг друга уважают, надо начать с нас.
Олег согласился, хотя внутри всё ещё дрожал от мысли, что его родители и Светины окажутся за одним столом.
В день встречи квартира гудела от суеты. Светлана пекла пирог, Олег пылесосил, Лиза рисовала открытки для бабушек и дедушек. Когда звонок в дверь прозвенел, Олег почувствовал, как сердце снова пропустило удар. Но на этот раз он был готов.
– Здравствуйте! – Валентина Сергеевна, мама Олега, вошла первой, неся огромный пакет с домашними соленьями. – Светочка, я огурчики привезла, твои любимые!
– Спасибо, – Светлана улыбнулась, принимая пакет. – Проходите, всё готово.
Виктор Иванович и Галина Петровна появились следом, и на секунду Олег подумал, что сейчас начнётся хаос. Но вместо этого Павел Николаевич, отец Олега, тут же пожал руку Виктору Ивановичу и начал рассказывать про свою последнюю рыбалку. Галина Петровна, к удивлению Олега, с интересом заговорила с Валентиной Сергеевной о рецепте пирога.
– Света, – шепнул Олег, пока родители отвлеклись, – кажется, это работает.
– Кажется, – она улыбнулась, но в её голосе всё ещё была нотка настороженности.
За столом разговоры текли на удивление легко. Лиза болтала без умолку, рассказывая о садике, а родители Олега и Светланы, кажется, нашли общий язык. Но кульминация наступила, когда Валентина Сергеевна вдруг сказала:
– Светочка, ты молодец, что Олега нашего терпишь. Он у нас упрямый, но сердце золотое.
Светлана рассмеялась, а Олег почувствовал, как краска заливает щёки.
– А я вам скажу, – добавил Виктор Иванович, глядя на Олега, – наш Олег – парень надёжный. Света с ним не пропадёт.
Олег замер, не веря своим ушам. Комплимент от тестя? Второй за месяц?
– Спасибо, – выдавил он, чувствуя, как внутри разливается тепло.
К концу вечера, когда родители разъехались, а Лиза уснула, Олег и Светлана сидели на диване, глядя в тёмное окно.
– Знаешь, – сказала она, положив голову ему на плечо, – я боялась, что этот вечер будет катастрофой. Но… кажется, мы справились.
– Кажется, – кивнул Олег. – И знаешь, я понял одну вещь. Мы с тобой – команда. И никакие родители, ни мои, ни твои, не должны нас разделять.
Светлана улыбнулась, и её глаза блестели в полумраке.
– Тогда давай договоримся, – сказала она. – Раз в месяц – к моим. Раз в месяц – к твоим. И никаких сюрпризов.
– По рукам, – Олег обнял её, чувствуя, как напряжение последних месяцев наконец отпускает.
Но где-то в глубине души он знал: это только начало. Баланс, который они нашли, был хрупким, как тонкий лёд. И всё же, глядя на Светлану, на их спящую дочку, на их маленький, но такой родной дом, он чувствовал, что они справятся.